Маман пискнула и потекла из кресла на пол.
– Вон отс-с-сюда! И чтобы я тебя больш-ш-ш-ше не видела!
Толстуха поползла из комнаты на четвереньках, извиваясь так противно, что мне захотелось пнуть ее в зад. Сдержалась – кресла уже достаточно, ни к чему еще и туфли портить. И вылетела через другую дверь.
В сад!
Дышать воздухом!
Ёжь твою рожь!!!
* * *
В себя я пришла только в беседке. И – меня так затрясло…
Да что со мной такое случилось? Что происходит?! Как меня так сорвало?!
Хотя ответ я и так знала.
Полозова кровь. Просто – то, чем Нита поделилась со мной, проявилось и начало действовать. Почему сейчас?
Потому что я стала матерью. Не только Нилу, но и своему ребенку. И сейчас малышу угрожала опасность.
Эфемерная?
Э, не скажите. Первый же анализ родства (а здесь такие делают с помощью магии, минута – и готово) выявит не только родство Храмова, но и отцовство Благовещенского.
Хотя…
Одну минуту! Там ведь не показывается вариант «отец-сын», там идет завязка на кровное родство, а оно есть.
Нет, с этим можно сильно не дергаться. Родство и родство, Храмов малыша признал, что еще надо? А что не сын, а внук, это уже детали, такой точности анализ и у нас вряд ли проведут.
Но если кто-то решит проверить Нила, это станет началом конца и для маленького полоза, и для меня…
Не знаю, что там сделала со мной Нита, но подозреваю, что есть определенные изменения и у меня, в моей крови. А значит, и Андрюшка?..
И маман сейчас разбудила во мне змею!
Ах ты стерва гнилая!!! Даром что якобы мать родная!!!
Было ли у меня что-то с Благовещенским?
Интересно, это мамашины измышления – или такое уже по Березовскому ходит? И ведь не отмажешься. У меня с ним – было. У него со мной не было!
Я заметалась по беседке как змея по банке.
Сволочи, сволочи, сволочи!!!
НЕНАВИЖУ!!!
Минут пятнадцать прошло, прежде чем я успокоилась и принялась обдумывать ситуацию.
А правда, что тут можно сделать? Выход лишь один – уезжать в столицу. Кидаться в ноги Романову – к его величеству меня просто никто не допустит, – или к отцу, или…
Покровитель мне нужен, покровитель.
Только вот нигде не сказано, что меня будут защищать. И предложить я много не могу, моя работа пока еще в самом начале. А какие есть еще варианты?
В Березовском у меня был только один вариант. Демидов, мать твою гиену безрогую, ты не мог потом все это устроить? Лет через несколько?
Нет, с Благовещенским я связываться не хочу.
Тогда выход один.
Ловить Демидова.
И вот для этого мне очень нужен наш генерал-губернатор. Только для этого! Я сказала!
* * *
Нужен он там, не нужен, первым делом что?
У кого-то самолеты. Эти товарищи пролетают со свистом. А у меня – семья.
Ваня. Петя. Те, на кого я могу положиться.
Еще и Аришка… была. Интересно, где она сейчас и что с ней? Навести бы справки, но пока у меня нет возможности. Не зная, кто на меня охотится, не зная, что и где, я не могу никому давать в руки такой шикарный материал для шантажа.
Допустим, кто-то получит Аришку в свои лапки и предложит мне… да что угодно. От секса до промышленного шпионажа.
Не факт, что я соглашусь.
А Ваня? Петя?
Им-то она сестра, как ни крути. Тупенькая, глупенькая, блудливая, но ведь сестренка! У них общие воспоминания, общее детство… что окажется ценнее? Память с ней или перспективы со мной?
Я ответить не бралась, может сыграть и так, и этак.
Сентиментальность, родственные чувства, любовь, привязанность, ответственность – там, где все это начинается, я даже не берусь просчитывать ситуацию. Сама не без греха.
Поэтому и братьям я доверяю до определенного предела, и секреты держу при себе. Большую часть так точно.
Доверять я смогу – кому?
Нилу, когда вырастет. Андрюшке. Но и только. Может, другим детям, если еще будут дети. Если уж и им не доверять, это вовсе кошмар, недаром же будущее – для детей. Мы живем для того, чтобы привести их в этот мир, а они – наше будущее.
Ладно, это потом. А пока надо поговорить с ребятами.
Семейный совет состоялся в кабинете. Я честно обрисовала ситуацию, рассказала про покушения и сообщила, что намерена просить помощи у Благовещенского. А вот что ему за это предложить?
– Голову Демидова, – припечатал Ваня. – У вас общий враг.
– Этого мало, – я покачала головой. – С моей стороны вклад есть, с его стороны, но этого мало. Слишком мало.
– А может, и достаточно. – Петя сидел на ручке кресла, болтал ногой и в задумчивости кусал губы. Вредная привычка, но что поделать? – Я правильно понимаю, ему нужна не просто шкура Демидова, но и оправдание для Москвы?
Я задумалась.
А кто его знает? Но действительно… вот так, кому расскажи про все эти дела? Романову, например?
Пока я думала, Петя вдруг приложил палец к губам и тихо-тихо сполз с кресла на пол. Бесшумно подошел к двери – и резко открыл ее.
– Ой!
Служанка удрать не успела. Как ее там? А, Авдотья! Дуняша, как сократили в людской.
– Подслушиваем? – прищурился Петя.
А ведь растет мелкий. Скоро и мелким называть будет стыдно.
– Я… я просто пыль…
– На двери? – включилась уже и я. – Ну-ка, зайди сюда, лапочка?
«Лапочка» вошла.
– Ваша светлость… я ничего, я не…
– Не первый раз подслушиваем? – уточнила я добродушно. – А я вот сейчас сообщу генерал-губернатору, а пока слуг крикну и прикажу тебя на конюшне пороть, пока с задницы мясо не слезет.
– Да за что!? Не виноватая я!!!
Ага, он сам пришел?
– Да!!!
И только тогда я сообразила, что культовая фраза сорвалась с моих губ автоматом. А девчонка-то приняла ее за вопрос. А ирония добавила ей уверенности в том, что я что-то знаю и лучше не отпираться.
Да и угроза…
В этом времени и месте я была в своем праве. Я могла действительно запороть ее до смерти, и мне мало бы что грозило. Штраф, возможно. Или что-то еще, такое же необременительное.
Я – аристократка, маг, а она простолюдинка. То, что называют серой скотинкой.
Я – могла.
Вот и испугалась девчонка, особенно после того, как увидела несколько дней назад, что сделали с подосланными ко мне убийцами.
