— Чтение, письмо и арифметику исключаем, — отозвалась я через мгновение. — Тут мне ничья помощь не требуется. И вообще, зачем нужны эти предметы простолюдинам.
— Затем, что распределяют студентов на практики и работу после завершения обучения, чаще всего в столицы и большие города. Выслушивать сплетни о том, что маги из Академии Галэйн, поголовно деревенщина, совершенно не хочется, — с каким-то грустным вздохом ответила женщина. — А для того чтобы отказаться от предмета, нужно сдать досрочный экзамен преподавателям. Можешь заняться этим в те три дня, которые остались до начала обучения. В договор никаких изменений вносить я не буду, — сурово добавила Местед.
А я мысленно поставила точку напротив задания «Отказаться от ненужных предметов».
— В случае разрыва договора тебе придется выплатить неустойку в размере ста тысяч золотых. Деньгами какой страны будешь расплачиваться решать тебе самой. Я ответила на все вопросы?
— Да.
— Хорошо, — улыбка вышла кривой и хищной. — Значит, дослушай меня. В библиотеке получишь учебники по тем предметам, на которые будешь ходить. Точно! — она хлопнула себя ладонью по бедру. — В твое расписание будут включены абсолютно все предметы. Ты сама выбираешь какие будешь посещать, и сама составляешь свое расписание, это одно из преимуществ обучения в нашей Академии. Естественно, вычеркнуть обязательные предметы без сданных по ним досрочно экзаменов ты не можешь. Это понятно?
— Да.
— Хорошо, — Местед протянула звук «о», словно пытаясь вспомнить, что забыла сказать. — На первом этаже в жилом корпусе отыщешь мадам Рози, у нее получишь форму. Если тебя увидят преподаватели в одежде, которая не соответствует уставу Академии, ты будешь исключена.
— После исключения я ведь не обязана буду платить неустойку? — уточнила я, отмечая, как расширяются от удивления глаза помощницы Второго Архимага.
— Нет. Не должна будешь.
— Спасибо, — я широко улыбнулась. — Если у меня возникнут вопросы, к кому я могу обратиться?
— Ко мне. На карте будет отмечен мой кабинет.
— Спасибо. И…а нет, ничего. Буду благодарна, если поможете отыскать комнату.
Чародейка кивнула и щелкнула пальцами.
Перед моим носом вспыхнул небольшой зеленый светлячок. Он подпрыгнул, сделал кульбит, а потом просочился сквозь дверь, которая открылась спустя мгновение.
— Исключение, ишь…, — тихо удивилась Местед.
Но я не видела смысла реагировать на это. Сейчас нужно было нагнать светлячок, который летел с бешеной скоростью по пустым полутёмным коридорам и резко вилял из стороны в сторону.
А о том, кто из преподавателей обучает построениям ментальных каналов и какая ступень для этого нужна, я узнаю в библиотеке. Не будем смущать помощницу Второго Архимага столькими странными вопросами от простолюдинки.
Светляк петлял по коридорам, взлетал по ступеням вверх и стремительно падал по крутым лестницам вниз. А мне только и оставалось, что следовать за ним, вцепившись в посох.
На очередном крутом повороте одна из балеток слетела с ноги, перевернулась в воздухе, шлепнулась на пол и рассыпалась в пыль. Через мгновение развалилась и вторая.
— Как же вовремя ты решил их уничтожить, — буркнула я, обращаясь к Миру.
Но ответа, конечно же, не получила, зато потеряла из виду светляк.
— Отлично. Просто отлично, — шипела я, передвигаясь босиком по холодным камням и стараясь разглядеть что за фигура мельтешит в конце коридора.
Фигурой оказались пустые рыцарские доспехи, украшенные алебардой. А эффект мельтешения был из-за скачущего по воздуху зеленого светлячка.
Стоило приблизиться к нему, как магия чародейки Местед вновь пришла в движение и скользнула дальше, показывая дорогу.
Когда наконец шарик света замер перед одной из множества дверей на втором этаже, а потом с тихим писком лопнул, я была готова кричать от счастья. Ноги горели болью, от усталости ломило все тело. Жутко хотелось открыть дверь, упасть возле порожка и отключится.
Тут я в безопасности. В Академии Галэйн мне не страшны даже ящерки.
В темноте рассмотреть номерок, который наверняка должен был находиться на двери, не удалось.
Коснувшись округлой прохладной ручки, повернула ее и толкнула дверь. Глухо лязгнул замок.
Закрыто.
За секунду в моей голове пролетело сразу несколько мыслей, начиная от «ключи-то мне не выдали» и заканчиваясь «дорогу обратно я не найду».
— Имя? — громыхнул голос откуда-то спереди.
Признаюсь, я дернулась и даже отскочила назад. Руки уже сжимали посох, а рукоять оружия мелко вибрировала.
— Имя? — уже мягче уточнил голос.
— Айрин.
— Айрин, — задумчиво протянул голос, словно искал имя в записях. — Да. Все верно, это твои комнаты, но я не впущу тебя, — задумавшись на мгновение, он добавил. — Пропустил бы, но одета ты не по уставу. А нарушать правила я никому не позволю. Иди-ка ты к мадам Рози, она тебя обеспечит всем необходимым.
Подавляя негодования от происходящего, я через зубы выдохнула:
— Кто выдвигает такие правила?
— Хранитель тридцать шестой комнаты, — уже менее дружелюбно отозвался голос. — Не пропущу, пока не сменишь наряд, Айрин.
Закатив глаза, я крутанулась вокруг своей оси, чувствуя, как усталость и злость смешиваются в разрушительный коктейль. Мечты о сне пришлось отодвинуть куда подальше.
— Где мне искать эту мадам Рози?
— Первый этаж. Не промахнешься, — с хохотом отозвался Хранитель.
Не понимая, что так развеселило любителя устава Академии Галэйн, я повернулась на сто восемьдесят градусов и отправилась обратно к лестнице. Высокие светло-серые ступени освещались большими факелами, которые горели настолько ярко, что сомнения не оставалось — и за этим стояла магия.
Преодолев путь со второго этажа на первый, я свернула направо и оказалась в идеально круглом коридоре. От него лучами исходили небольшие ниши, в которых прятались двери.
Шагнув в ближайшую нишу, я осмотрелась.
По правую руку на стене висела большая медная чаша, в которой источая жар лежал сгусток чистой Стихии Огня. А по левую — прямо на гладком сером камне была выбито изображение открой книги.
Библиотека.
Хорошо, значит, надо искать символ, связанный с одеждой.
Следующие несколько минут я была занята изучением изображений, что находились рядом с дверями, которые были похожи друг на друга чуть больше, чем полностью.
Метла, колба, цветок, изогнутый кристалл, древняя руна и наконец игла, торчащая из клубка ниток.
Я замерла перед черной дверью в нерешительности.
