А вот София не стала изменять своим привычкам и выбрала для первого занятия с Родериком голубое платье с соблазнительным глубоким декольте, а заодно нацепила туфли на высоких каблуках.
И теперь я шипела от нетерпения, поскольку выдержать мой темп бега подруга при всем своем желании не могла.
— Ты же слышала, что Родерик приказывал нам одеться поспортивнее, — огрызнулась я, после чего схватила подругу за руку и насильно потащила за собой.
— Я думаю, это относится к парням, — фыркнула она. — Неужели ты думаешь, что Родерик заставит нас бегать?
В этот момент я думала лишь о том, что вот-вот часы на городской ратуше начнут отбивать восемь часов.
Какое счастье, что София не стала тратить времени на макияж! Точнее, она совсем собралась это сделать, даже достала косметичку. Пришлось в кратких и емких выражениях объяснить ей, что в таком случае мы точно опоздаем.
Удивительно, но каким-то чудом мы успели! Часы начали бить как раз в тот момент, когда мы выскочили из-за угла длинного здания факультета. Увидели Родерика, который нетерпеливо прохаживался около крыльца. В этот момент с другой стороны здания выскочили Даррен и Бернард.
Понятное дело, около преподавателя они были первыми. Я с бешеным биением сердца отчитывала удары часов, мысленно призывая на голову Софии все возможные проклятья. Так и хочется ей пинка хорошего дать, чтобы бежала резвее!
Каким-то чудом подруга поднажала, словно проникнувшись серьезностью момента. И рядом с Родериком мы остановились как раз в тот момент, когда часы перестали бить.
Я тут же согнулась в три погибели, силясь отдышаться после стремительного броска и хватая открытым ртом воздух. Как-то это очень жестоко: устраивать подобные пробежки после бурно проведенной ночи.
— Ну хоть на этот раз вы не опоздали, — удовлетворенно констатировал Родерик. Кашлянул, и я неохотно выпрямилась, держась рукой за левый бок, в котором пребольно что-то кололо.
— Чуть каблуки не переломала, — капризно протянула София. — И прическа растрепалась.
После чего принялась кокетливо накручивать на палец выбившуюся из косы прядь.
Моя рука при виде этого машинально дернулась к голове. Наткнулась на жутко взъерошенное нечто — и бессильно опустилась.
— Ну и видок у тебя, Арлин, — хихикнул Даррен. — Косматая, как не знаю кто. Ночью приснишься — оберегами не отмахаешься.
Я зло скрипнула зубами и обиженно задрала нос повыше. Как будто я виновата в том, что природа наградила меня такой шевелюрой. Не налысо ведь мне стричься.
— По крайней мере, Арлин серьезно отнеслась к моей просьбе одеться подобающим образом, — серьезно проговорил Родерик. Сухо спросил Софию: — А вот вы почему в таком виде?
— Вам не нравится? — София наивно захлопала длинными ресницами и умудрилась каким-то непостижимым образом изогнуться таким образом, что ее грудь едва не вывалилась из декольте.
Я понимающе хмыкнула. Не так давно София советовала мне соблазнить Родерика и таким образом заслужить его благосклонность. Сдается, она сама решила пойти этим путем, чтобы заслужить снисхождение преподавателя и закрыть вопрос с обязательными занятиями.
Бернард, который стоял рядом со мной, угрюмо насупился. Выразительно откашлялся, однако подруга не обратила на него ни малейшего внимания, преданно глядя на Родерика огромными лучистыми голубыми глазами.
— Нравится ли мне? — Родерик лениво пожал плечами. — Если честно — мне все равно. Я вас предупреждал, вы не услышали. Следовательно, не жалуйтесь.
Улыбка Софии слегка поблекла. Но спустя секунду она исчезла полностью, когда Родерик скомандовал:
— А теперь, молодые люди — три круга вокруг здания факультета!
— И нам? — с ужасом вопросила София, тогда как Даррен и Бернард без дальнейших вопросов рванули вперед.
— И вам, — спокойно подтвердил Родерик.
— Но я же на каблуках! — обиженно взвыла София.
— Это исключительно ваши проблемы, — хладнокровно парировал Родерик. Чуть повысил голос, заметив, что София намерена продолжать спор: — Быстро!
И так у него это внушительно получилось, что я сама не заметила, как побежала.
Позади меня шумно пыхтела и в голос жаловалась на жизнь София. Впрочем, достаточно скоро она замолчала, сберегая дыхание.
Круг. Другой. Левый бок кололо все сильнее и сильнее. Я совершенно отрешилась от окружающего мира, сосредоточившись лишь на движении. Благо еще, что каникулы уже наступили, поэтому около факультета было пустынно. А следовательно, никто не подначивал нас криками и не делал ставки, кто придет первым.
Впрочем, ожидаемо, что это было парни. Когда я остановилась около Родерика, эта парочка уже успела отдышаться и приветствовала мой финиш аплодисментами и одобрительным свистом.
— Бедная София, — с сочувствием пробормотал Бернард, глядя, как она к нам приближается.
По всей видимости, силы окончательно оставили мою подругу, потому как она не бежала, а, скорее, ковыляла, прихрамывая на каждом шагу.
— Наверное, ноги натерла, — продолжил он.
Добравшись до нас, София издала просто-таки душераздирающий стон.
— О небо, мне плохо! — провозгласила она. Красивым, преисполненным страданием жестом вскинула руку ко лбу и медленно осела в обморок.
Причем упала она таким образом и так медленно, что Родерик был обязан ее поймать.
Он и поймал. Без малейшего усилия подхватил на руки и почему-то обрадовался.
— Ага! — довольно вскричал он. — Отлично! Заодно и добровольца не придется искать для следующей тренировки.
Ресницы Софии подозрительно дрогнули от такого заявления.
— Молодой человек, держите свою подругу! — скомандовал Родерик, сгрузив Софию на руки Бернарду. — А теперь — за мной! В анатомический зал!
— Куда?
Понятное дело, заорала именно София. Распахнула глаза и принялась вырываться из надежной хватки Бернарда.
— Драгоценная моя, тебе же плохо стало, — попытался тот вразумить девушку, не торопясь поставить на ноги. — Вдруг опять упадешь, свет души моей!
Мы с Дарреном понятливо переглянулись и в унисон ухмыльнулись. Улыбнулся и Родерик, наблюдая за столь чудесным исцелением со стороны.
— И не ставьте ее, Бернард! — распорядился Родерик. — Мы сейчас будем отрабатывать сцену транспортировки раненого в лазарет. Лазаретом, как вы уже поняли, будет анатомический зал факультета.
София, слегка расслабившись после этих слов, обвила шею Бернарда руками и томно вздохнула.
— Причем транспортировки в условиях, приближенных к боевым! — зловеще пообещал Родерик и тотчас же метнул под ноги Бернарду огненный шар.
Обычно медлительный парень на удивление быстро отреагировал на это, подпрыгнув чуть ли не на метр вверх. Это у него вышло так забавно, что я чуть не рассмеялась в полный голос.
