Я тут же вспомнила, где видела ее. В торговом центре, в ресторане, когда обедала там с Каллаханом. Она с компанией молодых ребят брала у него автограф. Кажется, это его поклонница или что-то вроде того.
– Простите, но Дэйва нет дома. Он улетел на игру.
– А я знаю, – подмигнула девушка, поднимаясь по ступеням.
Ее хмурый друг-лягух плелся за ней попятам, деловито сжимая в руке бюджетную камеру.
Нехорошее предчувствие скрутило желудок узлом.
Поравнявшись со мной, девушка протянула мне руку.
– Меня зовут Джина Франк, а это мой приятель Боб.
– Микки Сантана, – осторожно представилась я, пожимая ее ледяную руку.
– Ты не против, если я задам тебе пару вопросов?
– Мне?!
– Ты не угостишь нас горячим чаем? – спросила Джина, заглядывая мне за спину в дом. – У Боба в машине сломалась печь, а путь сюда через лесную глушь, сама знаешь, – не близкий.
– Простите, ребята, но это не мой дом, и я не имею права…
Джина громко чихнула и поежилась. На ней была тонкая куртка-кейп цвета хаки, под которой виднелась белая водолазка, и облегающие джинсы, заправленные в кожаные челси.
Черт, она вообще в курсе, что на календаре ноябрь?
– Ладно, только быстро, – обреченно вздохнула я, поднимая Халка на руки, чтобы занести в дом. – Не думаю, что мне можно кого-то приглашать…
– Что это значит? – спросила Джина, снимая верхнюю одежду в прихожей. – Эш не разрешает тебе ни с кем видеться? Он – тиран?
– Что-о-о? – мои глаза округлились.
– Боб, начни съемку с собак! – распорядилась Джина, тыча пальцем в сторону лабрадорих. – Их очень любят фанаты Каллахана.
– Как скажешь, – пробурчал Боб, расчехляя камеру.
– Подождите! Какая еще съемка?! Вы же говорили…
– Да-да-да, – Джина подхватила меня под руку и повела в сторону гостиной. – Чай. Нам срочно нужен чай. Не обращай внимание на Боба. Где здесь у вас кухня?
Я вырвалась из ее цепкой хватки и бережно опустила Халка на пол.
– Джина, у тебя есть ровно минута, чтобы объяснить, кто вы такие и что вам нужно, или я вызываю охрану, и они вышвыривают вас отсюда.
Я понятия не имела, как в этом доме вызывается охрана и существует ли она здесь вообще, но эта фраза звучала круто. Сотню раз ее слышала в кино.
Кажется, это сработало.
Боб опустил камеру, а Джина тяжело вздохнула и указала рукой на диван.
– Присядем?
– Пятьдесят секунд, – холодно предупредила я, пока мы усаживались на мягком диване.
– Мы с Бобом ведем собственный спортивный блог в инстаграме, – осторожно начала Джина. – Когда я увидела вас с Дэйвом в ресторане, где он представил тебя, как новую подружку Эша, я провела небольшое расследование… Ради всего святого, не смотри на меня так! Я журналистка, и это моя работа.
Что эта пигалица вообще несет?
Какая еще подружка Эша?
Кажется, я снова облажалась. Не стоило пускать их в дом. Но чему удивляться? Мой идиотизм уже давно приобрел хроническую форму.
– … так вот, когда я выяснила, кто ты, и опубликовала про вас небольшую романтичную статью, количество наших подписчиков выросло втрое! Представляешь?
– Про кого это – про нас? – спросила я глухим голосом.
– Про тебя и Эша Сандерса, разумеется. – Джина ободряюще похлопала меня по руке. – Знаешь, обычно писать про его девушек – скука смертная. Ангелы Виктории Сикрет, гламурные светские тусовщицы, фигуристки, инстаграм-модели… Пустоголовые и яркие, как рыбки Гуппи. Но ты – совсем другое дело! Знаменитый чикагский тафгай до этого еще ни разу не был замечен с девушкой из низших слоев населения. Современная Золушка из Саутсайда – просто потрясающе! Люди обожают такие истории! Скажи, он уже звал тебя в Вегас? Скажу по секрету, я рада, что он развелся со своей предыдущей женой. Она та еще сука! Хотя и он, наверняка, не подарок… Так ведь?
Ее болтовня напоминала пулеметную очередь, и я все ждала, когда же у нее закончится заряд. Голова ужасно разболелась. Я прижала пальцы к вискам и потерла их.
Она говорила об Эше с какой-то примесью отвращения. Меня это злило. Очень злило. Каким бы любвеобильным не был этот парень, он не заслуживал, чтобы о нем говорили таким тоном. Я не стану это терпеть.
– Микаэла?
– Микки, – на автомате поправила я. – Вы не могли бы свалить отсюда?
– Всего три вопроса! – взмолилась Джина, подавая рукой какие-то непонятные сигналы Бобу.
– Вот тебе три ответа: Свалили. Отсюда. Немедленно.
Головная боль стала просто невыносимой.
– Вы будете составлять брачный контракт?
У этой курицы вообще нет тормозов?
– Убирайтесь из этого дома.
– Орланы продлят контракт с Сандерсом? А с Каллаханом? Ходят слухи об интересе к Дэйву со стороны Виннипега и Монреаля.
– ВОН!
– Правда, что ты работала стриптизершей в дешевом клубе?
Мое терпение закончилось. Я вскочила с дивана, схватила ее за грудки и, как следует встряхнув, поставила на ноги. Джина сверкнула черными глазами и ухмыльнулась.
– Значит, твой бывший парень не солгал нам, рассказывая о твоей неконтролируемой агрессии.
Меня словно ударило током.
– Что ты сказала?
– Скотт О'Брайан, помнишь такого? Накануне он нам по телефону дал небольшое интервью. Пьянки, наркотики, стриптиз… Такую Золушку нам Дисней еще не показывал.
Это была последняя капля.
Я схватила журналистку за пучок мочалистых волос и под ее громкие вопли потащила к выходу.
Распахнув дверь, я грубо вытолкала Джину на улицу. Затем сорвала с вешалки куртку и швырнула ей в след.
– Трущобная шлюха! – выкрикнула журналистка, и я продемонстрировала ей свою любимую комбинацию из пальцев.
Позади меня раздался топот. Развернувшись, я заметила сбегающего по лестнице Боба.
Значит, пока эта долбаная желтушница меня отвлекала, сукин сын успел пробраться на второй этаж!
Я выставила руку вперед и перегородила ему путь.
– Имей в виду, хитрозадый ушлепок, если хоть один кадр попадает в сеть, я засужу тебя, понял?
На его худощавом лице растянулась улыбка Джокера.
– Ты сама впустила нас сюда.
Я захлопнула за ублюдками дверь и привалилась к ней спиной, проклиная себя на чем свет стоит.
Глава 13
С первого же вброса шайбы мы поймали нужный ритм и уже на 7-й минуте открыли счет. За первый период игры «Питтсбургским дельфинам» лишь пару раз удалось прорваться через нашу защиту к вратарской площадке, но божественные сейвы нашего голкипера оставили их ни с чем.
