– Дождёмся вечера, когда солнце опустится, – сказал один. – Тут-то мы и начнём.
Я затаил дыхание. Они что-то планируют – но что?
Стоило мне придвинуться к русалферам ещё на сантиметр, как налетел мощный порыв ветра. Он сорвал моё полотенце и унёс прочь.
Если вам не по душе песок в шортах, то уж точно не придётся по вкусу песок в шортах в момент, когда вы пялитесь снизу вверх на шайку русалферов. Настоящий кошмар!
И тогда один из них обратился ко мне. Но его речь вовсе не напоминала шипение или урчание. Она звучала… ну, вроде как круто.
– Йоу, чувачок! Знаешь, брат, подглядывать за другими чуваками, типа, ваще нерукопожатно!
Я вытаращил глаза на русалфера, не зная, что сказать. Потому что он был прав.
Остальные оскалились. Они пытались меня испугать, но на этот раз фокус не сработал.
Я вспомнил хот-договую птицу на пирсе. Она заставила русалферов разбежаться просто потому, что была птицей.
Крыльев, чтобы хлопать, я не имел, так что пришлось выкручиваться:
– КААААРРР!
Это был мой лучший карк – и, должен заметить, он подействовал! Если когда-нибудь окажетесь в окружении группы русалферов, просто похлопайте руками и покричите вороной.
Монстров как ветром сдуло!
Дезмонд всё видел.
– Хмм… – протянул он. – Похоже, нам нужен новый план.
Глава девятая. Дюнный осьминог
В палатке Коулов пахло… рыбой. Но на этот раз русалферы были ни при чём. Мама Дезмонда готовила еду.
Мы накрепко зажали носы и побежали вверх по лестнице. (Да, в этой палатке имелась лестница!) Прижав к лицу бинокли, мы выглянули в пластиковое окно. Русалферы вернулись и развели костёр.
– Если мы сумеем попасть на эту вечеринку у костра, то сможем разрушить их коварный план.
Я громко сглотнул:
– Может, пусть себе порадуются своему коварному плану да пойдут по домам?
Ничто на свете не могло снова выманить меня к русалферам. Ну, почти ничто.
– Мальчики! Ужин готов! – прокричала миссис Коул снизу.
Тут мой желудок издал громкое урчание.
– Вот я и говорю: давай-ка поймаем парочку русалферов… а ужин можно и пропустить.
Дезмонд кивнул и прокричал в ответ:
– Спасибо, мам! Можно мы возьмём с собой? Хотим поесть на пляже.
Потом он повернулся ко мне и спросил:
– Ты когда-нибудь нырял с аквалангом?
* * *
Держа в руках пакеты с едой, мы с Дезмондом шагали по песку, одетые в гидрокостюмы. Выглядели мы в них почти как русалферы.
К нам подлетел Закс:
– Вы уверены, что это сработает?
– Нет, но у меня кончились идеи, – признался мой друг.
Мы подошли к костру и постарались вписаться в обстановку. И знаете что? У нас получилось! Никто и внимания не обратил на двух ребят и призрака.
Большинство русалферов занимались тем, что разравнивали на песке дорожку.
И тут кто-то постучал меня по плечу.
– О’кей, ребзя, дуйте за мной, – сказал русалфер. – Малявки скоро будут делать ноги. Надо убедиться, что в дюнах нет птиц. Врубаетесь?
Я не врубался. Я вообще не представлял, о чём он говорит! Но всё же ответил:
– На все сто, э-э, чувак.
Существо улыбнулось:
– Вот и отпадно, чувачок-человечек.
Наш секрет был раскрыт! Ай, да и кому мы морочили голову? В этих гидрокостюмах мы ничуть не походили на русалферов. Закс, Дезмонд и я попались с поличным!
Тут новый знакомый обнял нас с Дезмондом за плечи:
– Расслабьтесь! Это ж круто, маленькие чувачки-человечки и приятель-призрак. Типа, поможете нам.
Существо повело нас к дюнам, где обитали дикие животные. Потом указало на высокую траву и песок, которые вдруг зашевелились, словно под ними что-то было.
