Прошло еще несколько минут. Крики Николь, искаженные слабым эхо от акустической системы в наблюдательной комнате, били по нервам.
– Ладно, теперь моя очередь, – пробормотал Тейтум, вставил в ухо наушник и вышел из наблюдательской. Остановился снаружи и немного поморгал, привыкая к яркому свету: если он появится в допросной моргающим и со слезами на глазах, это, пожалуй, смажет впечатление. Подождав секунду, толкнул дверь.
В комнате воняло потом – ни зеркала, ни динамики этого не передавали. Шеппард, оказывается, обильно и пахуче потел. Когда Тейтум вошел, все взгляды устремились на него.
– Мистер Шеппард, – сказал он, – я агент Грей, ФБР. Составлю вам компанию до конца разговора.
– А… конечно. Пожалуйста.
Тейтум прислонился к стене и скрестил руки на груди. На этом его роль заканчивалась. Стоять у двери, перекрывая выход, – и всем своим видом напоминать, что ты федеральный агент. Пусть Шеппард понервничает.
Фостер и Лайонс продолжили допрос. Встречался ли Шеппард когда-нибудь с Николь Медина? Не видел ли ее с тем же человеком, что был с Мэрибел Хоу? Новые фотографии, много фотографий: стол почти скрылся под ними. Фостер и Лайонс свою задачу выполняли на «отлично».
– Мистер Шеппард, – сказал вдруг Фостер, – скажите нам, пожалуйста, где вы были двенадцатого августа в восемь вечера?
Еще одна идея Зои. Дата выбрана наугад. Никто из девушек в этот день не пропал – и вообще, насколько им известно, ничего не случилось. Зои рассуждала так: убийца, разумеется, подготовил алиби на те вечера, когда похищал своих жертв, но если спросить его о другой дате, то можно застать врасплох. Он удивится, начнет спрашивать себя, что им известно. Это выбьет его из колеи.
Так оно и вышло.
– А… а что? Не понимаю, какое это имеет отношение к…
– Надо уточнить кое-что из ваших показаний, – спокойно ответила Лайонс. – Касательно того мужчины, которого вы видели. Так где вы были?
– Я… мне нужно припомнить… Я что, подозреваемый? – Его взгляд метнулся к Тейтуму, затем снова к Лайонс.
– Разумеется, нет. – Последняя пожала плечами. – Вы здесь, чтобы помочь нам.
– Ну… да.
– Так вы помните, что делали тем вечером?
Шеппард испуганно завертел головой.
– Не нравится мне это! – раздался в наушнике у Тейтума голос Дженсена. – Фостер, вы задаете ему прямые вопросы. Я хочу, чтобы вы зачитали ему права. Второе дело Уитфилд мне здесь не нужно!
– Не надо, – послышался голос Зои. – Вопрос о дате, никак не связанной с преступлениями. И мы обо всем этом заранее договорились.
– Я… кажется, я был дома, – сказал Шеппард.
– Кто-нибудь может подтвердить ваши слова? – спросил Фостер.
– Ловкий адвокат на основании вот этой сцены весь протокол интервью сделает недействительным! – истерически заорал в ухе Дженсен. – Фостер, прочтите ему права, немедленно!
– Да что вы за идиот! – рявкнула Зои. – Ведете себя, как…
Тут связь прервалась – видимо, Дженсен выключил микрофон. Тейтум мысленно выругался, осознав свою ошибку. Он ушел в допросную, чтобы создать дополнительное давление на подозреваемого, – но при этом оставил Зои наедине с Дженсеном. А если есть на свете что-то, на что Зои неспособна в принципе, – это общаться с людьми, подобными лейтенанту, и держать себя в руках.
– Э… я… кажется, один был… или нет, подождите… – Шеппард облизнул губы. На заднем плане Николь Медина издала долгий, полный отчаяния стон. Взгляд Шеппарда метнулся к экрану, затем к Тейтуму. Выглядел он, словно зверь, загнанный в угол, который вот-вот совершит ошибку.
В этот миг дверь допросной распахнулась, и в комнату влетел Дженсен с листком «правила Миранды» в руках.
– Мистер Шеппард, – начал он. – Прежде чем мы двинемся дальше, прошу вас подписать вот это. Ничего особенного, простая формальность. Здесь сказано, что вы знаете свои права. Что имеете право на адвоката, и все, что вы скажете, может быть использовано против вас в суде. Ну, как в кино…
Он положил бумагу на стол, поверх фотографии Мэрибел Хоу, и лучезарно улыбнулся.
Шеппард взглянул на бумагу и нахмурился.
– С какой стати мне это подписывать? Я просто пришел помочь.
– Такая процедура… – пробормотал Дженсен.
С каждой секундой нить допроса все плотнее сплеталась, все туже затягивалась вокруг Шеппарда искусная паутина. С каждым движением ловушка закрывалась все плотнее, и все сложнее становилось выбраться из нее невредимым. Однако пришел Дженсен – и легким движением слона в посудной лавке все разрушил.
– Я что, арестован? – спросил Шеппард.
Фостер тяжело вздохнул.
– Нет, мистер Шеппард. Вы просто пришли нам помочь.
– А… ну… тогда я пойду, наверное. Я вам все уже рассказал, что знал. Да и час поздний. Пора домой.
Глава 60
– Когда ты позвонила, я удивился, – сказал Джозеф после того, как они заказали ужин. – Думал, ты сейчас дома с сестрой.
Они сидели в том же ресторане, где встретились впервые. Зои заказала тот же стейк: при одной мысли о нем заурчало в желудке.
– Я отложила вылет. Вернусь, наверное, во вторник.
– С ней все в порядке?
– Да.
Зои улыбнулась, вспомнив сообщение, полученное от сестры всего час назад. С тех пор, как Марвин окончательно переселился к ним домой, Андреа слала ей гифки с ворчливыми стариками из «Маппет-шоу». И, кажется, наслаждалась его обществом.
Бармен поставил перед ними напитки. Зои заказала, как обычно, «Гиннесс», Джозеф – пинту «Шайнера».
Бентли отхлебнула пива, слизнула пену с верхней губы, смакуя густой, словно у сметаны, вкус. Она была рада встрече с Джозефом. Тейтум предлагал заказать еду в номер и поговорить о деле, но Зои нужно было передохнуть. Горький привкус от того, как Дженсен одним махом разрушил все их усилия на допросе, смешался с усталостью от постоянных размышлений о мотивах убийцы. Все это измучило ее, и теперь хотелось поговорить о чем-нибудь другом.
– Так что ты делал в пятницу вечером? – спросила она.
– Ходил с друзьями в кино. – Джозеф пожал плечами. – Было весело.
И стал рассказывать, как девушка, сидевшая впереди, настолько бурно реагировала на происходящее на экране, что в конце концов он уже смотрел не на экран, а на нее. Зои слушала с улыбкой, вполуха, невольно возвращаясь мыслями то к Андреа, то к Шредингеру, то к Альфреду Шеппарду. Нет, Шеппард – не их человек. Почти наверняка. Если уж строить догадки, скорее всего, он увлекается серийными убийцами, а теперь съехал с катушек оттого, что настоящий живой убийца орудует совсем рядом, у них в городе. Если б Лайонс получила ордер на обыск, скорее всего, у него дома нашли бы кучу книг и фильмов о прославленных маньяках прошлого.
