Вот ужин с Тейтумом – это совсем другое. Зои сама не смогла бы объяснить, почему. Потому что они работают вместе? Но у нее и раньше бывали напарники, и никогда Зои особенно не заботило, что думают о ней другие люди. А теперь всерьез беспокоит то, что Тейтум, возможно, до сих пор обижен…
Они ведь толком и не поговорили. Дело Шредингера и беда с Андреа оттянули на себя все ее внимание. Может быть, оно и к лучшему.
А может, и нет.
Наверное, стоит поговорить начистоту – и раз и навсегда покончить с ссорой. Зои уже пыталась извиниться, но тогда Тейтум был в ярости, а она, кажется, сказала что-то не то и все испортила. Есть смысл извиниться еще раз. А потом вместе поужинать: она умирает от голода!
Выйдя из номера, Зои направилась к двери Тейтума. Постучала. Из-за двери донеслось сонное:
– Сейчас!
Она ждала, возвращаясь мыслями к последнему месту преступления. Оно, конечно, даже на первый взгляд отличается от предыдущих. Ящик с девушкой почему-то не зарыт в землю полностью. Провод от камеры не обрезан, а просто отсоединен и торчит из земли. Почему убийца изменил своим привычкам?
Разумеется, серийные убийцы часто меняют тактику. Их фантазии развиваются. И с каждым разом – с каждым убийством – они оттачивают технику, находят ходы и детали, лучше отвечающие их потребностям. Но почему он не закопал гроб целиком? Зои нахмурилась.
Отворилась дверь. На пороге, сонно моргая, стоял Тейтум: рубашка измята, всклокоченные волосы торчат во все стороны.
– Уснул прямо так, – вздохнул он. – Представляешь, как умаялся?
– Представляю, – пробормотала Зои. – Послушай, я хотела…
Почему же убийца отсоединил камеру?
– Так что ты хотела? – спросил Тейтум.
Бентли молча смотрела на него; мозг лихорадочно работал.
– Убийца, – сказала она. – Он понял, что мы вот-вот ее найдем. Поэтому отсоединил камеру. И поэтому… Вот – он пытался ее выкопать, чтобы убить! Чтобы она ничего нам не рассказала.
– Хм… очень может быть.
– Не может быть, а так и есть! – Зои протиснулась мимо него в номер и начала взволнованно расхаживать взад-вперед.
– Как раз собирался пригласить тебя войти, – подняв бровь, пробормотал Тейтум.
– Как ты и говорил, пистолета у него нет, – продолжала Зои. – Иначе он пристрелил бы Джулиет прямо через крышку.
– Тогда… почему же он не закончил свое дело?
– Должно быть, услышал, что подъезжают копы, испугался и бросился бежать. Они разминулись с ним всего на несколько минут.
– Не хочешь поужинать? – спросил вдруг Тейтум. – Я проголодался.
Зои подняла глаза. Ах да, для этого она сюда и пришла… Поесть.
– Хорошая мысль. Давай закажем пиццу или что-нибудь такое. Мне надо все обдумать.
Глава 69
Уже несколько часов он сидел в подвале, объятый паническим страхом. В голове крутились неотвязные мысли, планы, безумные идеи; но он не трогался с места. В любую минуту в дом могут ворваться полицейские. Что, если кто-нибудь заметил, как он отъезжает от места погребения за несколько минут до того, как там появилась полиция? Что, если девушка видела его лицо и смогла описать так ярко и точно, что теперь любой коп с первого взгляда его опознает?
Конечно, рано или поздно это должно было случиться. В конце концов, он сам привлекал к себе внимание. И понимал: однажды сделает ошибку или что-то упустит из виду, и его поймают.
Но почему так скоро?
Здесь, на столе в подвале, лежал список будущих экспериментов. Всего двадцать. По нарастающей. Проведя очередной эксперимент, он вычеркивал его из списка.
Вычеркнуты только два. А третий он провалил.
В ярости убийца схватил листок со списком, изорвал на мелкие кусочки, зажал в кулаке.
И снова замер в ожидании конца.
Посмотреть неоконченное видео?.. Нет, сейчас оно его не порадует. Скоро наверху послышатся тяжелые шаги, полиция вышибет дверь и, быть может, бросит в подвал световую гранату, чтобы ослепить его и избежать сопротивления…
Наконец, не выдержав напряжения, он набрал номер Дика.
Гудок. Второй гудок. Быть может, Дик сейчас в полицейском участке оглядывается на коллег и шепчет беззвучно: «Это он!» И все вскакивают, связываются с кем-то, чтобы срочно проследить звонок, а Дику шепчут: «Веди себя естественно!»
Сердце билось где-то в горле. Убийца уже готов был дать отбой, когда Дик ответил:
– Привет!
Голос веселый. Даже слишком. Ловушка? Они всё знают?!
– И тебе привет, – ответил он, очень стараясь, чтобы голос не дрожал. – Ну, как дела?
– Нашли девушку. Живую, представляешь? В шоке, но не пострадала.
– Потрясающе!
– И не говори! Я-то был уверен, что отыщем еще один труп… Тот редкий случай, когда радуешься, что ты коп!
– Не хочешь отпраздновать? – поинтересовался убийца, проглотив вертящийся на кончике языка вопрос: «Она видела его лицо?»
– Ох, нет, извини. Вымотался, как собака. Весь день сегодня охранял место преступления. Давай как-нибудь на неделе?
– Конечно. Значит, с девушкой всё в порядке?
– Ага. Только ничего не помнит. От шока, наверное. Доктора говорят, может, вспомнит немного погодя…
Он прикрыл глаза. Неужели Дик его дурачит? Нет, вряд ли. Лжец из него никудышный: помнится, когда у его жены был день рождения и они готовили вечеринку-сюрприз, Дик с самого утра места себе не находил, так что жена обо всем догадалась.
– Будем надеяться, – поспешно сказал он, вдруг сообразив, что молчание затянулось.
– А стейк для меня придержи, ладно?
– Ну! А ты приноси пиво.
– За мной не заржавеет! – Дик рассмеялся. – Ладно, пока!
– Пока.
Убийца положил телефон на стол. Ладони вспотели, пришлось вытереть их о рубашку. Выходит, он не на крючке?
Похоже, пока нет.
Впрочем, это лишь вопрос времени. Девушка что-нибудь вспомнит. Или по следам шин найдут его фургон. Или сообразят, что он должен искать информацию о расследовании, и расспросят всех полицейских: кто, что и кому об этом говорил. И Дик скажет: «Да нет, никому. С какой стати мне об этом болтать с посторонними? Хотя подождите-ка… Это ерунда, конечно, и ничего не значит, но…»
Он разжал кулак и долго смотрел на клочки бумаги, оставшиеся от списка экспериментов.
Нужно продолжать. Сколько еще экспериментов он успеет поставить, прежде чем его схватят? Два? Три? Пять?
Один?
Придется скорректировать план.
Двадцатый эксперимент – лучший. Настоящий шедевр. То, что навеки впишет его имя в историю. Пожалуй, предыдущие стоит пропустить. Для этого эксперимента понадобится усилитель сигнала. Он провел предварительную работу, знает, где его купить, и, если заказать сегодня, усилитель доставят ему уже на следующий день.
