Это сон. Порой она так погружалась в свои дела, что начинала видеть о них кошмары. Однако боль во всем теле, давление на запястья, ощущения во рту… нет, все это слишком реально.
И абсолютная темнота вокруг. Такая, в которой не важно, открыты или закрыты у тебя глаза.
Зои начала извиваться, пытаясь высвободить руки. Тут же наткнулась плечами на стенку слева, стенку справа. Запаниковав, попыталась сесть – и ударилась лбом.
Причем это тесное темное место было наполнено глухими вздохами, стонами, воплями. И лишь когда горло запылало огнем, Зои поняла: объятая ужасом, кричит и стонет сквозь кляп она сама. Куда бы она ни рвалась, везде натыкалась на стену, жесткую, неумолимую. И понимала: дальше только земля. Сверху и снизу, слева и справа: камни и песок. Даже освободив руки, она останется погребенной.
Ужас вымыл из головы все рациональные соображения; тело взяло верх над разумом. Словно зверь в ловушке, Зои выла, билась и мотала головой в тесной клетке, среди бесконечной ночи.
Глава 81
Зои снова закричала. Тейтум окаменел: слушать это было невозможно.
– Выключи звук, черт побери! – дрогнувшим голосом приказал Фостер. Он разговаривал по телефону.
Вместе с Фостером и Лайонс Тейтум сидел в оперативной комнате. На столе стоял ноутбук, на экране транслировалось видео. По всему отделению полиции, на всех столах, на всех компьютерах крутилось это же видео, изо всех динамиков раздавались эти же крики. Грей взглянул на часы – должно быть, уже в десятый раз с тех пор, как сюда вошел. Видео длится час двадцать. А сколько Зои провела в ящике? Два часа? Три?
Или восемь?
Лайонс с опухшими от слез глазами сидела перед вторым компьютером. Звук она не выключила, и все понимали, почему. Есть шанс – пусть и ничтожный, – что им удастся провернуть тот же трюк, что с Джулиет Бич. Едва Тейтум рассказал Фостеру о видео, тот разослал по городу и окрестностям патрульные машины, приказав им проигрывать через динамики музыку на полной громкости.
Но когда Зои затихала, с экрана не доносилось ни звука. И Тейтум знал: Шредингер не повторяет своих ошибок. Где бы он ни закопал пленницу, она зарыта глубоко, там, куда никакой звук не донесется.
– Новый коммент, – сказала Лайонс. – «Это фэйк». «Фэйк» через «э».
В первый раз у видео Шредингера появились комменты. И счетчик просмотров, и даже лайки и дислайки. На «Ю-тьюбе» Шредингер расположился как у себя дома: завел собственный канал, назвал его тоже, разумеется, «Шредингером». Видео озаглавил «Эксперимент номер четыре». Киберкоманды ФБР и ДОБ пытались найти цифровые следы канала, но Тейтум особых надежд не питал.
Он ходил по комнате взад-вперед, периодически застывая и снова вглядываясь в экран. Видео казалось темнее обычного, детали различались с трудом. Зои лежала на спине, с кляпом во рту: волосы растрепаны, лицо мокро от слез. Позади видна деревянная стенка.
Никаких декораций, никаких намеков на яд или взрывчатку. Видео идет без перерывов.
На миг Тейтума охватила паника, все мыслительные процессы прервал леденящий страх за жизнь Зои. Потом он заставил себя дышать глубоко и мыслить рационально. Истерика Зои точно не поможет.
Снова взглянул на часы. Час двадцать три минуты с начала видео.
Две команды с радарами работали так быстро, как только могли. Используя формулу Зои, Тейтум расширил радиус поисков; однако могила Бентли, скорее всего, была засыпана глинистой почвой, так что шансы оставались почти нулевыми. Даже проведя радаром прямо над ней, ее вряд ли найдут. Тот же сектор прочесывали кинологи с собаками.
– Шеппард чист, – сказал Фостер, кладя телефон. – Я только что говорил с ребятами, которые за ним следят. Он никак не мог схватить Зои.
У Тейтума болезненно сжалось сердце. До сих пор Шеппард был их основной версией. Что же остается?
– Единственный оставшийся у нас подозреваемый – парень по имени Джозеф Додсон, – словно ответил на его мысли Фостер. – Сейчас его везут сюда. Есть соображения?
Тейтум напряг все силы, чтобы сосредоточиться, чтобы думать об этом просто как об еще одном «деле».
– По возрасту приблизительно подходит. Физически сильный. Занимается ремонтом кондиционеров, так что, скорее всего, располагает рабочим фургоном. Вполне возможно, обладает необходимыми техническими навыками, чтобы установить в ящике камеру и транслировать видео в Интернете. Кроме того, близок с Зои, мог получать от нее сведения о ходе расследования.
– Ставлю на него, – угрюмо заметил Фостер.
Все замолчали – слышалось лишь взволнованное, затрудненное дыхание Зои с той стороны экрана.
– Но почему «Ю-тьюб»? – в третий раз за последний час спросила Лайонс.
– Из-за комментов, – нетерпеливо ответил Фостер. – Хочет почитать, в каком все ужасе и шоке.
Тейтум нахмурился.
– Не укладывается в профиль. Этот парень хочет не развлечься, а показать, какой он умный. Интересуй его комменты, он сделал бы возможность комментировать видео у себя на сайте. Нет, думаю, на них ему плевать.
– Тогда что?
Грей снова взглянул на видео. Что получают пользователи «Ю-тьюба», кроме комментов? Что-то такое, что на собственном сайте убийце недоступно… Пока в голову приходила только реклама, но вряд ли убийца надеется подзаработать на рекламных роликах…
– Траффик! – вдруг сказала Лайонс, указав на меняющиеся цифры под видео. Число просмотров достигло уже нескольких тысяч и постоянно росло.
– Точно! – согласился Тейтум, стараясь не обращать внимания на подступающую к горлу тошноту. – Уже с Джулиет Бич у него возникла эта проблема. Сайт с трудом справлялся со множеством обращений. А на этот раз, похоже, он хочет широкой публичности. Чтобы «эксперимент» видели все. Хочет своей вожделенной славы.
– Как только кто-нибудь пожалуется на это видео, «Ю-тьюб» его заблокирует, – заметила Лайонс. – И что тогда?
Сердце Тейтума пропустило такт.
– Не позволим. С этим я разберусь.
Он позвонит Манкузо, попросит связаться с руководством «Ю-тьюба» и объяснить им ситуацию, чтобы они не блокировали видео, пока Зои не окажется в безопасности. Пусть это и будет именно то, чего хочет убийца… Черт, они сами делают за ублюдка его работу!
У Фостера зазвонил телефон.
– Да, – сказал он в трубку. – Ведите сюда, в допросную номер один. – И дал отбой.
– Джозеф Додсон? – спросила Лайонс.
– Он. Только что привезли. Собираем основания для ордера на обыск.
– Может, нам и не хватит материала, чтобы получить ордер, – заметила Лайонс.
Фостер поднял на нее мрачный взгляд.
– Мы обыщем его дом, – коротко ответил он. – Так или иначе.
Глава 82
Зои не знала, сколько прошло времени с тех пор, как она очнулась. Измученная, порой она вообще переставала себя ощущать – то ли теряла сознание, то ли мозг просто отключался, и тело панически трепыхалось по собственному разумению. Следить за течением времени здесь можно было лишь по нарастающему давлению в мочевом пузыре да по тому, как все нестерпимее становилась жажда. Вспоминая вчерашний день, Зои понимала, что почти не пила, и теперь очень об этом жалела.
