Великий князь Константин набычился. Он понял, что старший брат-император до конца жизни не простит ему истории с дочерью, попавшей в лапы американской резидентуры, и только чудом спасшейся, заодно разрушив действительно коварную и непробиваемую комбинацию. С другой стороны, а почему только его привязывают к событиям на Дальнем Востоке? Ведь и до назначения Константина Михайловича на пост наместника происходили неприятные инциденты. По лицу Александра видно, что готовит какую-то пакость для своего брата.
— Наши действия должны быть скоординированы, господа, — сказал Александр. — Но меня больше всего беспокоит флот. В Вонсане стоят несколько наших кораблей, а АУГ азиатского флота американцев крутится неподалеку. Всего сто морских миль, вроде бы и не раздражают, но кто знает, как отреагирует «ю-эс Нави» на конфликт.
— Гадить будут, это точно, — сказал кто-то за столом.
— Есть предложения? — насупился император.
— Если перережут коммуникации между Хабаровском и Владивостоком, то это не скажется на боеспособности флота, — сказал пожилой офицер в морском адмиральском кителе. Это был Фроленко — командующий ВМФ Российской империи. Распушив свои седые роскошные усы, он подобно императору сцепил пальцы в замок. — Тихоокеанский флот может действовать автономно. У китайцев нет таких сил, чтобы блокировать Вторую эскадру в вонсанской акватории. Разве что миноносками кровь попортят. Но до нас им еще нужно добраться, минуя Цусиму. Надеюсь, император Ли Хон прищемит своим соседям пышный хвост. У него хватает кораблей, чтобы контролировать прибрежную зону.
— То есть, Антон Евгеньевич, вы абсолютно уверены, что боевые действия не будут перенесены на морские коммуникации?
— Так точно, Ваше Величество. Мы уверенно контролируем ситуацию. Американский флот больше для солидности и успокоения китайцев. Все события должны развернуться на сухопутном ТВД.
— Абсолютно согласен с Антоном Евгеньевичем, — подтвердил начальник Генштаба. — Разведданные говорят именно об этом. Может, все это блеф и один из рычагов на наши позиции по будущим переговорам, если таковые возникнут. Будут шантажировать войной.
— А переговоры нужны? — усмехнулся Александр, рисуя на листке бумаги веселую рожицу, весьма похожую на среднего брата. Он уже определился, и сейчас просто прощупывал настроение своих подчиненных.
— Думаю, Ваше Величество, на них стоит идти, даже если будет видно, что маньчжуры или китайцы тянут время для усиления военной группировки, — кивнул Суворов.
— Не опоздаем?
— Для того, чтобы не опоздать, надо провести скрытную передислокацию авиации и тяжелой техники, — подал голос Токарев. — Под видом учений. Заодно и армию подтянем.
— Этим мы не замажем глаза соседям, — усмехнулся Великий князь Михаил Михайлович, сидевший напротив среднего брата.
— А и не нужно, Ваше Высочество, — посмотрел на него начальник Генштаба. — Это всего лишь мягкое напоминание, что медведь не дремлет. Пока будет идти позиционная возня, разведка сможет добыть более существенные данные по ситуации на Дальнем Востоке.
— Самуил Петрович, может, у тебя есть что сказать? — император посмотрел на Житина, скромно пристроившегося на дальнем конце стола. — Сидишь скромно, что-то пишешь в блокнот.
Он усмехнулся.
— Я уже отдал все необходимые распоряжения, Ваше Величество. Практически все лучшие силы задействованы в добывании информации. Резидентура работает день и ночь. Можно сказать, что действия вероятного противника нам известны на восемьдесят процентов. Все необходимые данные и мои соображения по ситуации находятся на вашем столе, — намекнул Житин на пачку папок, содержимое которых Александр собирался изучить после совещания.
— Получается такая картина, — император постучал кончиком карандаша по столу, — что в данный момент идет накачивание военных усиленной дозой вооружения и тяжелой техники. Перебрасывают подразделения к нашим восточным границам, заодно наши зарубежные недруги стараются склеить фарфоровую чашку из китайской и маньчжурской половинок. Ладно, своих магов не подтянули, чтобы мозги запудрить азиатам. Значит, начинаем учения «Восточный барьер» с первого июля. Передислоцируем авиацию и тяжелую технику с постоянных баз на временные точки. Делаем много шума и пыли. И почему никто не предложил мобилизовать потайников? Хватит мелочами заниматься. Не забывайте, сколько у них народу находится на территории Китая и Маньчжурии! Контракты, сопровождение грузов и прочие коммерческие услуги. Кто мешает им отслеживать ситуацию за кордоном?
— Кто займется Тайными Дворами? — проворчал Константин Михайлович. — У нас нет серьезных специалистов по координации. Войны тоже пока нет. Пошлют подальше.
Он смутился от пристального взгляда императора; сразу стало не по себе. Что-то Сашка задумал.
— А чего там координировать? — воскликнул Житин. — На дальневосточном направлении всего три филиала: Амурский, Хабаровский и Забайкальский. Их надо объединить в единый центр и дать точную задачу, что делать. Стражи — не дураки, ломаться не станут. Понимают, чем пахнет возня тигров возле наших границ.
— Хорошо, идея правильная, — сказал император и хлопнул рукой по папкам. — Можете быть свободны, господа. Завтра я выскажу свои соображения по вашим докладам. Константин Михайлович, останьтесь на пару слов.
Сразу возникала сутолока, послышались оживленные разговоры, кто-то посмеивался. Средний Меньшиков про себя вздохнул. Везет Мишке — не задействует его Александр в своих высокомудрых комбинациях. Протянув руку к бутылке с минеральной водой, налил в стакан, выпил. Пока осушал до донышка, в кабинете никого не осталось. Император молчал, перекладывая папки в сейф.
— Ты торопишься? — спросил он, наконец. — Может, пообедаем вместе?
— Ради этого меня остановил? — удивился Константин Михайлович.
— Нет. Хочу сказать, чтобы ты собирался в Хабаровск, — спокойно глядя на брата, ответил Александр. — Ты же наместник, пусть и дистанционный, хотя мне не очень нравится такая постановка твоей должности.
— Но…, - оторопел средний Меньшиков, — у дочери же свадьба скоро…
— Приедешь к тому времени, чего так разволновался? — усмехнулся венценосный брат. — Пару месяцев проконтролируешь ситуацию в округе. Мне нужен там свой человек, понимаешь? Который сможет объективно оценить степень опасности. А если начнется война — уже не до свадеб будет. Увы…
— Хорошо, — легко согласился Константин Михайлович. — Когда выезжать?
— Через два дня. Кстати, хочешь прокатиться через всю страну на новом скоростном экспрессе? — хитро прищурился император. — Монорельс-двухпутку уже закончили, протестировали, все косяки устранили.
— Заманчиво, — почесал щеку князь Константин.
— Вот и ладно. Собирай вещи. За тобой заедут и отвезут прямо на вокзал. И еще… Возьмешь на себя координацию между Тайными Дворами.
— Да ты сбрендил, Сашка? — воскликнул брат. — Какая координация? Я вообще в их делах не смыслю ни шиша! Как я с ними найду общий язык?
