Хирург пригладил короткий ежик седых волос и обхватил граненую стопку, наполненную водкой, поднял ее над столом.
— За встречу! — просто сказал он и сделал движение, словно хотел опрокинуть стопку в свой открытый рот, но на долю секунды задержал ее. Мотор и Окунь уже выдохнули водочные пары, и только тогда гость выпил свою. Неспешно закусил хрустящей квашеной капустой, отломил кусочек ржаного хлеба и аккуратно зажевал.
— Что нам делать, Хирург? — спросил Мотор. — Я не представляю, с какого конца подобраться к Якуту. Я его даже не знаю, хотя слышал много о нем.
— Сейчас это не важно, — голос у гостя оказался с приятной хрипотцой и странной вибрацией, от которой дергался острый кадык. — Якут сидит в одиночке, к нему нет доступа вообще. Допросы идут каждый день. Пока все не столь серьезно, но скоро дадут добро волхвам, и они вычистят мозги вора до самого донышка. Вот до этого момента нам и нужно его выдернуть на волю.
— Если до него нет доступа — откуда ты знаешь про Якута и допросы? — смешливо сощурился Мотор. Он почему-то не ощущал угрозы от худощавого пожилого гостя с единственной наколкой на груди, видневшейся через расстегнутую на две пуговицы рубашку. Что за наколка — разобрать невозможно. Какие-то линии, синие пятна, штрихи.
— Оттуда, — поднял глаза кверху Хирург. Ел он маленькими кусочками, тщательно прожевывал и был немногословен. Все это ужасно раздражало Мотора, взвинченного из-за невозможности вплотную заняться курьером. Дьявол бы побрал этого Якута, вздумавшего играть с государством в какие-то темные игры! Ему-то лично какая радость от чужих раскладов? Только шкуру подставлять под пули!
— Есть барабанщик в крепости? — догадался Окунь, услужливо подливая всем водки.
— Не барабанщик, а человечек, прикормленный с давних пор, — усмехнулся Хирург. — Конечно, ключи от камер не держит, но вся информация по заключенным через него идет.
— Он нам не поможет?
— Только в плане общего информирования, — Хирург кивнул и уже без задержки закинул в себя вторую стопку. — Только так. Остальное придется делать нам.
— В крепость мы не пробьемся, — поморщился Мотор. — Или попадем?
— Я не волхв и не кудесник, — пожал плечами гость. — поэтому и пришел сюда обсудить с вами проблему.
— Не вижу никаких вариантов, — честно ответил Мотор. — Ты сам-то, Хирург, веришь, что Якута можно выдернуть?
— Не верю, но исполнить надо, — старый вор отодвинул посуду от себя и сложил на столе руки. — Сейчас в крепости работают имперские следователи. Весьма квалифицированные специалисты. Они будут крутить Якута на чистосердечное признание. Пока же старый волк тянет время и валяет дурочку. Скоро терпение у следаков кончится, и они призовут на помощь волхвов. И тогда Якут пойдет на сотрудничество, как бы испугавшись за свои мозги. Все же знают, что иерархи любят вычищать память не хуже, чем пылесос — грязь из-под дивана.
— Все равно не понятно, — Окунь закурил прямо за столом, используя старую консервную банку под пепельницу. — Ну, вызовут иерархов — и крышка Якуту. Овощ.
— Не приедут, — спокойно ответил Хирург. — Якут внезапно пойдет на сотрудничество с одним условием: прощупать его память только вне стен крепости.
— Совсем мутно, — пожал плечами Мотор. Может, действительно чего-то недопонимает?
— Плохо схватываешь идею, — усмехнулся Хирург. — Копание в мозгах — вещь опасная для пациента. А если этот пациент находится под следствием, которое контролирует сам император, то колдуны не рискнут вне стен лаборатории проводить допрос. В полевых условиях есть риск получить слюнявого дурачка, и без нужной аппаратуры его не вытащить из ментальной комы.
— Слова какие знаешь, — проворчал Мотор, делая знак Окуню, чтобы тот не спал над бутылкой, а разливал. — Что за ментальная кома?
— Неужели не понятно? Воздействуя на мозг человека, волхв может как убить его, так и сделать идиотом. Или отключая нужные нервные окончания и рецепторы, вгонит его в сон. Пациент вроде не мертв, и не жив. Кома.
— Ладно, что с Якутом? — поежился Мотор.
— Якута повезут в лабораторию на Корпусную, и там проведут лоботомию под присмотром десятков специалистов. Так вот… по дороге в лабораторию нам и надо освободить Якута.
Окунь шмыгнул носом, зачарованный простотой решения вопроса. А Мотор с досадой подумал, что теперь без вооруженного нападения на полицейский фургон не обойтись. Вот почему Лобан торопит его. Если кейс с алмазами не будет найден до силовой операции по освобождению старого вора, то после него в столице начнется такой шмон, что сидеть придется в норе до самой зимы. И алмазы профукают, и еще по башке от Хозяина прилетит.
— Когда планируется перевозка? — Мотор подумал, а так ли теперь важна встреча с Лифшицем, если за ними после дерзкой акции вся полиция Петербурга гоняться будет.
— Через два дня. В субботу, после обеда. Предположительно, между двумя и тремя часами дня.
— Что нужно от нас? Люди, оружие, машина? В охране, небось, маги будут.
— Времени маловато, — поморщился Хирург. — Якут и так слишком долго за нос водит дознавателей. Если бы пораньше Лобан простучал мне, я бы организовал две группы. Одна отбивает Якута, вторая прикрывает и отвлекает. Ладно… Я поговорю с Лобаном, он пришлет сюда трех человек и водителя с машиной. Завтра вечером собираемся здесь и составляем план. Я постараюсь еще что-нибудь узнать. Все. Отдыхайте. Мотор, проводи меня. На пару слов…
Они вышли в сумрак октябрьского вечера, поеживаясь от холода. С неба уже сыпала мокрая крошка, медленно покрывая стылую землю белесой пеленой. В свете лампы, зажегшейся на веранде, блестели влажные ветви деревьев и перила крыльца. Хирург запахнулся в теплое драповое пальто и тихо спросил:
— Ты доверяешь своему дружку? Можно его брать на дело или пусть сидит на жопе, никуда не вмешиваясь?
— Доверяю, но брать не стоит, — честно ответил Мотор.
— Поясни.
— Умом слаб, на одних рефлексах действует. Как лошадь. Показалось что-то, и как дурная — галопом, сбрасывая всадника. Оставим дома, или где-нибудь на стреме пусть стоит.
— Ладно, — еще раз повторил Хирург. — Завтра обговорим. Прощевай, Мотор, и будь осторожен с адвокатом. Уже знаю, что ты затеял. Опасно.
— У меня нет выбора.
— Поэтому и предупреждаю. Держи нос по ветру. Если еврей хоть на секунду засомневается — пошлет к тебе наемников в гости. Без оружия не ходи, спи с ним.
— Спасибо за совет, — пожал руку гостя Мотор и еще долго тупо смотрел в темноту, в которой уже не просматривался силуэт Хирурга. Потом сплюнул на землю и пошел в дом греться.
Глава тринадцатая
— Разрешите войти? — Никита приоткрыл дверь и убедился, что майор Затонский находится в своем кабинете. Ему была нужна эта встреча с руководителем кафедры прикладной магии, чтобы разобраться в некоторых проблемных вопросах, мешавших создать интерактивный планшет слежения.
