— Назаров? — удивился майор, отставив в сторону большую кружку, на которой было написано «кафедра техномагии» — подарок-прикол от старших курсантов-волхов. — Каким ветром тебя сюда занесло? Да заходи, не стой на сквозняке.
Какой сквозняк имел в виду Затонский, Никита не понял, и отнесся к его словам, как к шутке. Зашел, доложил по-уставному, и снова замер на середине небольшого кабинета, обставленного сплошь стеллажами и шкафами. Книги в них соседствовали с металлическими моделями атомов кислорода и углерода, шары всевозможных размеров и расцветок мирно уживались с осциллографами, опутанные разноцветными проводами коробочки в виде пирамидок, призм, прямоугольников и октаэдров выглядели как елочные украшения, что в преддверии Коловорота выглядело весьма уместно.
— Садись к столу, — кивнул майор. — Кофе хочешь?
— Спасибо, но откажусь, — Никита сел на табурет напротив руководителя и смущенно поглядел на стол, заваленный чертежами и схемами.
— Как хочешь, курсант. Зачем пожаловал? Отведенных занятий не хватает?
— Вполне хватает, господин майор….
— Да зови просто по имени, — отмахнулся Затонский. — Говори, по какому делу пришел? Надеюсь, твое посещение административного корпуса известно Корчаку?
— Так точно, доложил по форме…. Остап Васильевич, у меня возникли затруднения по некоторым техническим моментам. Хочу создать активный планшет по отслеживанию аурных меток, но не могу понять, как привязать их к самому прибору.
— Ну-ка! — майор даже привстал, когда Никита вытащил из кармашка кителя сложенный вчетверо плотный лист бумаги. Развернул его и разгладил ладонью. Тонкие, налитые густой чернотой брови, медленно сошлись, как два крыла, на переносице и тут же взлетели вверх. — Это что? Кого хочешь отслеживать?
— Это не прибор слежения, Остап Васильевич, а всего лишь опытная модель, которую я хочу использовать для экспериментов. У меня много знакомых и друзей, которые разбросаны по Петербургу, и чтобы не гоняться за ними по столице, хочу сделать проще. При встрече подсаживаю на них «жучок» и делаю привязку на планшет. И все. Остается только развлекаться, поглядывая на перемещения точек.
— Развлекаться, говоришь? — руководитель кафедры постучал пальцами по схеме, аккуратно вычерченной на бумаге. — Похоже на принцип сигнала беспроводной связи, когда клиент отслеживается по модулю привязки к местности через спутник?
— Да, только здесь роль модуля будут играть ауры людей.
— Хм, парень, ну ты и даешь… Это ведь немного не по закону, да?
— Я консультировался с юристами, — твердо ответил Никита, не отводя взгляда от Затонского. — Они уверили меня, что создание опытной модели магического свойства не противоречит закону о приватности граждан.
— Ты с какими юристами успел переговорить? — майор хмыкнул от удивления. Не ожидал он такой прыти от юнца-первокурсника. — С гражданскими?
— И с ними, и с теми, кто в Коллегии Иерархов сидит.
— Поня-яяа-тно! — протянул Затонский. — Значит, пришел ко мне вооруженный непробиваемыми аргументами.
Никита кивнул. Он не собирался говорить, что звонил деду с просьбой как следует расспросить знакомых законников по гражданскому и магическому праву, чем ему может грозить использование модуля активного слежения. Описал принципы работы, выслушал ряд замечаний и через пару дней получил исчерпывающий ответ.
— Ладно, в чем испытываешь сложность? По схеме вижу, что все компоненты активного слежения совмещены правильно. Вот только использование энергии всех Стихий вижу излишним. Можно было аккумуляторный блок совместить с «огнем», а передачу сигналов пропустить через «воздушный» модуль.
— Автономное питание, — коротко пояснил Никита. — Здесь трудностей я как раз и не наблюдаю. Проблема в возможности отображать совмещенные передвижения объекта и его точки на планшете. Если для мобильной связи это не представляется сложным, то моя схема работает на иных принципах.
— Да, это тебе не пальцем щелкать, чтобы из плетения создать материальную вещь, — усмехнулся Затонский. — Ты же представляешь, что такое — аура? Объяснять не надо?
— Представляю.
— Ну, вот. Это энергетический сгусток жизни, который нельзя оторвать от человека или животного, и перенести его частичку на планшет. А именно это ты и хочешь сделать, — майор поднес к губам кружку и сделал приличный глоток. — Вот, кофе совсем холодный. Отвлек ты меня.
— Так вы его согрейте, — намекнул Никита на возможность чудо-кружки нагревать содержимое посредством трения ладоней по ней. Курсанты сами создали нужное плетение и интегрировали его в структуру посуды. Получилось что-то вроде коллективной курсовой работы, за которую получили «одобряем-с».
— Кофе пьют горячим, а подогретое — уже помойка, — пробормотал майор, снова склоняясь над схемой. — Слушай, Назаров, вот создал ты головоломку для меня! Я же теперь не успокоюсь, пока не найду ключик к ее решению! Ты можешь оставить мне схему?
— Конечно, Остап Васильевич, какие вопросы? — кивнул Никита. — Это же копия. Дома у меня схема на целый ватманский лист расчерчена. По выходным работаю, когда рядом никого нет. Не отвлекает.
— Назаров! — майор Затонский выпрямился, и Никита заметил, как в его прищуренных глазах плещется смех. — Ты это свое затворничество брось! Будущее куется именно сейчас, когда на тебе мундир курсанта ВВА. Заведи-ка девушку срочно, чтобы пригласить ее на мороженое или на дискотеку сходить. В самом-то деле…
— Ну, я же не целыми днями сижу в четырех стенах, — стал увиливать от прямого ответа Никита. — Есть знакомые, не отрицаю. Но это все так… несерьезно.
А память сама предательски подкинула картинку спускающейся по лестнице Ларисы Зубовой в короткой шубке. И она была настолько яркой, что Никита едва сдержал дрожь. Сразу вспомнились слова Мишки Орлова о способности дочери посла привязывать к себе человека, понравившегося ей. «Стоит только пальцем щелкнуть». Ага, кажется, щелкнула. Ему на самом деле мучительно захотелось встретиться с Ларой, и такой позыв начался не в этот момент, и не вчера. Желание наползало исподволь, как хищное и осторожное животное, скрадывающее свою жертву. К тому же распаляя воображение бесстыжими картинками переплетенных в страсти тел…
— Назаров! — окрик майора вернул его в реальность. — Отставить! Что за соляной столб передо мной? Жив?
— Так точно! — встрепенулся Никита. — Накатило внезапно, извините. Я могу идти?
— Конечно, — смягчился офицер, внимательно вглядываясь в лицо курсанта, отмечая в нем какую-то разительную перемену. То стоял перед ним живой, заинтересованный в своем проекте человек, и вдруг глубокая бездна отрешенности и безразличия плеснула из его глаз. Что привиделось парню? — Кстати, вот эта работа вполне тянет на дипломный проект. Возьмешься? Я буду твоим научным консультантом! Вообще-то я не предлагаю первокурсникам брать диплом, а начинаю с третьего подбирать кандидатов. Но ты меня заинтересовал. Возьмемся?
