Посмотрев на часики, задумалась. И где соизволит быть хозяин дома? В каких краях его носит? Неужели проклятый зов снова потянул его к Зубовой? Змеюка! Как она вообще додумалась до такого приворота? Зачем нужно было вообще переходить Тамаре дорогу? Они в разных весовых категориях, у них нет общих интересов. Ради чего? Побольнее ужалить? Княжна подозревала, что у Лариски с головой не в порядке, но именно эта проблема может обрушить всю задумку. Если Никита сегодня не вернется домой…
Закусив губу и погрузившись в отчаянные домыслы, она не сразу расслышала осторожные шаги в коридоре, но всколыхнувшее воздух поставленное защитное плетение сразу отдалось всплеском энергии в ее ауре. Никита в черной куртке с меховым подкладом вышел на свет, чуть сощурив глаза и тут же удивленно их распахнул. Ага, поиграться решил. Как будто не знал, что в доме знакомый человек. Да по следу ауры можно понять, кто зашел. Тоже мне, волхв высокого ранга. Мальчишка еще…
— Привет! — в голосе Никиты сквозило и удивление, и радость. На лице остатки чего-то темного, как будто наспех вытирал грязь, да разводы остались. — Ой, какая ты красивая!
В глазах его горело настоящее мальчишеское восхищение, и чтобы немного сбить накал, Тамара насмешливо спросила, продолжая сидеть в кресле так, чтобы этот замученный учебой и личными тайнами дурачок в полной мере оценил вкусности ее фигуры, проглядывающей даже через костюм:
— И где вы соизволите быть, сударь? К вам девушка пришла, кстати. Как-то нехорошо получилось. Чтобы не замерзнуть, я вскрыла замки и проникла в дом. Моя репутация добропорядочной гражданки обрушилась в одночасье.
— А я встречался с одним человеком, помогал ему решить проблему, — тихо шмыгнул носом Никита и поспешно сбросил обувь и верхнюю одежду. Потом прошел в гостиную в одних шерстяных носках. — Значит, усвоила мои уроки по взлому замков?
Тамара встала и подошла к Никите, ощущая исходящую от него мужскую силу и едва сдерживаемое желание. Кажется, Назаров мгновенно разогрелся до критической температуры только от одного ее вида. Как бы не бросился на нее и не испортил вечер, который должен был пройти по сценарию девушки.
— Я хорошая ученица, — улыбнулась она и провела рукой по щеке волхва и легонько поцеловала его в губы. — Где ты так измазался? Уголь разгружал?
— Да это все машинное масло, — искренне соврал Никита. — Знакомый попросил поставить магические приблуды на движок, а я и не заметил, как вляпался. Потом уже по дороге платком стер, да видимо, не до конца…
Голос его сел от пристального взгляда девушки, которую он любил до беспамятства, и огорчил своим поведением, которую хотел прижать к себе, отдать так нужную ей ласку и тепло.
— Тогда быстро переодевайся, мойся и мы поедем, — Тамара отступила на шаг, умело сбивая накал. — От тебя действительно пахнет бензином и маслом. А потом поужинаем где-нибудь в ресторане.
— Ничего не понимаю, — пробормотал Никита. — Куда мы торопимся? Может, закажем ужин на дом?
— Нет-нет, — покачала головой Тамара. — Мы сегодня обязательно должны закончить одно дело. К Зубовой поедем.
— К Зубовой? — замер Никита на полпути к спальне, где у него был гардероб. — На кой черт она нам сдалась сегодня?
— Нужно, — твердо произнесла девушка. — Будем увещевать ее снять с тебя паразита.
— Ты уже знаешь? — обмяк волхв и лихорадочно стал копаться в одежде. Потом направился к ванной комнате, не обращая внимания, что Тамара идет за ним. Не закрывая двери, она прислонилась к косяку и стала рассказывать все, что произошло сегодня, пока Никита с задумчивым видом мылил руки и яростно оттирал щеточкой грязь из-под ногтей.
— Так что я все знаю, — кивнула девушка. — И у нас есть только один путь: надавить на Зубову так, чтобы она без лишних разговоров согласилась на уничтожение симбионта.
— Думаешь, Лара пойдет на это?
— Куда она денется? — фыркнула Тамара, сложив руки на груди. — Дурочка влипла серьезно. Если сегодня пойдет в отказ — через две недели все будет гораздо хуже. Или браслеты с блокиратором, или высылка из столицы. Я бы блокираторы ей нацепила, козе драной. Пусть помучается.
— А разве высылка лучше?
— Для Зубовой? Ха-ха! Конечно же, в сто раз лучше! Хотя бы мозги проветрит, да свои чары на провинциальных дурачках испытает.
— Мне бы переодеться, — Никита поднял голову и через зеркало посмотрел на княжну.
— Жду тебя в гостиной. И поторопись, пожалуйста. Мне ребята Марченко скинули сообщение, что Зубова сегодня находится в своем особняке, и пока никуда не уходила. Но может в любой момент слинять.
****
Был уже десятый час вечера, когда Дима подогнал «кросс» к воротам особняка Зубовых. Через голые ветки садовых деревьев хорошо смотрелись высокие окна первого этажа, залитые светом. Никита, обеспокоенный тем, что Тамара легкомысленно нацепила туфли, видимо, для того, чтобы не портить тщательно подобранный наряд, попросил ее посидеть в машине, пока он будет требовать пустить его в дом.
— Ничего подобного, — отрезала Тамара, вылезая из теплого нутра автомобиля на зимнюю свежесть. — Услышав мою фамилию, сразу запустят.
Возле них незримо нарисовался какой-то персонаж, как будто ожидал, когда молодые люди подойдут к воротам. Подняв воротник меховой куртки, он негромко проговорил:
— К Зубовой заходили три человека. Какие-то молодые ребята. Лиц не распознал. Но, похоже, мелкота. Двое покинули особняк час назад.
— Спасибо, Степан, — кивнула девушка и решительно нажала на кнопку звонка. — Иди в машину и грейся. Ждите нас.
Из домофона раздался скрипучий голос, в котором Никита узнал Василия.
— Чем обязаны?
— Милейший, здесь княжна Меньшикова с господином Назаровым, — надменности в голосе Тамары было на порядок больше, чем у лакея Зубовых. — Мне нужно поговорить с Ларисой Георгиевной. Срочно. И не тяните.
Василий не стал рисковать своей седой головой, чтобы первым делом броситься сломя голову предупредить молодую хозяйку. Калитка освободилась от замка, и Тамара чуть ли не сама увлекла волхва за собой. Входные двери уже были распахнуты, и старик, ожидая гостей, поклонился при виде девушки. На Никиту лишь зло зыркнул, от которого он подспудно всегда ждал больших проблем, не одобряя выбор Ларисы Георгиевны.
Никита помог Тамаре снять шубу и сам повесил на массивную трехногую вешалку. Пока сам раздевался, княжна уже решительным шагом направилась в ярко освещенную залу. Волхв поспешил следом, чувствуя, что начинается самое интересное.
При виде Тамары до того сидевшая на диване Лариса, неожиданно скромно одетая в джинсы и белую рубашку навыпуск, мгновенно подобралась и вскочила, легонько склонив голову, приветствуя высокую гостью. Молодой парень, которого Никита никогда не видел, изменился в лице, увидев, кто появился, но также проявил уважение.
Тамара окинула его взглядом и спросила:
