«Он-то как раз и подтолкнет Никиту к ним», — мрачно подумала старшая сестра.
Глава четвертая
Владивосток, июнь 2011 года
— Нет, и еще раз — нет! — Великий князь встопорщился как драчливый воробей, невольно ставя себя на тот же уровень, что и Никита: упрямство и нежелание изменить свою точку зрения. При этом считая свой поступок правильным. — Даже не думай выкладывать новые авантюрные прожекты! Завтра в Москву летит военный борт, вот на нем и отправишься обратно! Жена ждет, волнуется!
— Из Москвы еще до столицы добираться, — зять едва заметно улыбнулся, давая понять, что от своих планов не отступится.
— Доберешься, не маленький! — засопел Меньшиков и раздраженно схватил бутылку с минеральной водой. Чтобы успокоиться, нарочито тщательно налил ее в стакан, выпил залпом. Стакан с грохотом утвердился на подоконнике. — Удумал чего, ишь!
— Там мои люди, Ваше Высочество, — Никита заложил руки за спину, показывая этим жестом свое несогласие. Он стоял на темно-красной ковровой дорожке посреди кабинета, который любезно предоставил Великому князю генерал Срезнев, не воспользовавшись предложением тестя присесть за стол. — Мне нужно их или спасти, или удостовериться, что уже нет в живых. Это мой долг.
— Твой долг, юноша, сейчас в другом месте! — зашипел Константин Михайлович, резким рывком переместившись к столу. Упершись кулаками в его поверхность, он всем телом навалился на столешницу и подался вперед. Из глаз, казалось, посыплются искры — настолько напряженным стало лицо тестя. Графин, стоящий неподалеку, стал подпрыгивать от невидимых энергетических ударов, которые неосознанно формировал мужчина. Два кольца, которые постоянно носил князь на правой руке, словно расплылись в воздухе. Но это был обман зрения. Никита знал этот трюк. Обычный человек ничего не заметит, а вот одаренный сообразит, что лучше не лезть к бушующему отрицательными энергиями собеседнику. Меньшиков пытался образумить Никиту. — У тебя еще детей нет, а ты голову суешь в смертельный капкан! Если поймают и каким-то образом блокируют твою Силу — уже никто не спасет! Где я найду волхва, который виртуально ломает блокировку? Нет таких у Иерархов! Ты хотя бы такой вариант просчитывал?
— Так вы о ком беспокоитесь: обо мне или о моих наследниках? — помрачнел Никита. — Кто вам нужнее? Моя кровь или я сам?
— Ох, Никита, язык твой — враг тебе! — постучал костяшками пальцев по столу Великий князь. — Ты дорог, прежде всего, своей жене, дурачок! А дети… Да хоть и так! Я имею право быть циничным и рассудительным. Ваши с Тамарой дети — гарантия благополучия нашего клана и твоей семьи, в том числе! Хотя бы на минуту представь, что случится, если в стране произойдет смена власти! Меньшиковых, Суворовых, Назаровых и всех наших вассалов начнут преследовать и планомерно вырезать! А если мы не сможем поставить против врага сильных бойцов — через двадцать-тридцать лет о нас и не вспомнят! Тебя, может, и гложет дело чести, ради которого ты лезешь на китайскую сторону, но своих дочерей я на растерзание не отдам! Ты нужен нам живым! И твои потомки с мощной Силой тоже нужны.
— Хотя бы честно, — проворчал Никита, переступая с ноги на ногу. Не думал он, что разговор затянется и выльется в скандальную перепалку. Меньшиков, конечно, прав. У Великого князя нет личных предпочтений — он стоит в Ближнем круге императора, защищает его. Но отступать от своих намерений не собирался. — Я о ваших планах давно наслышан, поэтому и не удивляюсь.
— Давай, не будем сейчас об этом, — поморщился Меньшиков, в глубине души чуя вину за прошлые события, что втянул дочку в плохую историю, едва не закончившуюся трагически. Ведь Китсеры были его креатурой, его цепными псами, и творящиеся безобразия за своей спиной пресек слишком поздно. Ну, воюют там с Назаровыми, мстят за своего предка — ему ли вмешиваться? Или императору? Есть слуги, пусть и разбираются. Потом ситуация повернулась таким образом, что Великий князь захотел урвать у своих вассалов самый вкусный пирог. Урвал. Сашка — старший брат и император — очень доволен, что мощь клана усилена не только Берегиней, но и Стяжателем. А это, господа, залог для спокойного будущего. И вдруг этот сопляк решает спасать каких-то там друзей из лап китайцев! Кто они такие для Никиты? Миряне, преданные своему молодому барину. Пустое место.
— Кто они такие? — успокаивая самого себя, поинтересовался Меньшиков. — Что за люди? Дворяне хотя бы?
— Помощники-миряне, с которыми я веду свои дела, — Никита не собирался отчитываться перед тестем за свои, не совсем чистые, связи. Но кое-что князю полезно узнать. Глядишь, совместно можно решить проблему. Если только Меньшиков захочет ввязаться в это дело. — Они помогали мне разыскивать Хазарина, и по последним данным, напали на его след.
— Час от часу не легче! — Константин Михайлович ошарашенно посмотрел на зятя. — Ты хочешь сказать, что самостоятельно разыскивал Ломакина?
— Полтора года потратил, чтобы подвести к нему людей. И теперь, когда они в опасности, вы не даете мне вернуть их в Россию.
— Черт! Целая группа из контрразведки и СИБ землю носом рыли, а ты, видишь ли, в одиночку разыскал предателя? Ты или гений, или безответственный и самоуверенный мальчишка! Как?
— Нужно было мониторить астрал, — пожал плечами Никита. — Аурные следы Хазарина я давно держу в личном архиве слепков. Повезло, что он увлекся китайскими практиками.
— Но Хазарин почти никогда не пользовался астральными пространствами! — рявкнул Меньшиков.
— Так я же и говорю, что магия «гу» основана на периодических выходах в астрал, — терпеливо, как несмышленышу, пояснил Никита. — Достаточно усидчивости и терпения. Локализовал точку выхода — послал своих людей, чтобы те сыграли роль наживки и ускорили процесс выхода Ломакина из «спящего» режима.
— Ну, кто-то у меня ранг потеряет! На самое дно упеку, заново учиться! — прошипел Меньшиков. — Бездари! Где сейчас Хазарин?
— В Цитайхэ. Он обучает китайских даосов нашей магии, дает им уроки мастерства волхвов, показывает слабые места в оборонительных и наступательных плетениях.
— Факты проверенные? — нахмурился Великий князь. — Дело в том, что у нас были данные о некоем русском волхве, консультирующем китайских магов. Значит, это Хазарин…
— Конечно. Мои люди под видом спецкоров прибыли в Цитайхэ, где сейчас стоит международный наблюдательный корпус. Там же тренируются и даосы под руководством Хазарина. Не знаю, что произошло, но мне на телефон пришло сообщение от агентов, что они попали в руки Ломакина.
— Так откровенно?
— Полагаю, что им дали возможность предупредить меня. Хазарин будет ждать меня.
— Это его требование? — почему-то именно сейчас Меньшиков окончательно успокоился и сел в кресло.
— Думаю, послание весьма откровенно, — кивнул Никита.
— Ладно, все равно узнаем, что за фрукты у тебя работают. Контрразведка на тебя уже целое досье накропало. Будем спасать твоих… агентов. Сам же не вздумай лезть в гадюшник! Хазарина возьмут «безопасники». Это мое окончательное решение.
