Матрос выскочил из рубки, и не останавливаясь, помчался к бородачу. Быстро заговорил, кидая взгляд на компанию, мнущуюся на причале. Потом так же резко скинул ограждающие леера, а второй помощник крикнул:
— Господа, Евгений Романович приглашает вас на яхту и извиняется за небольшое недоразумение! Прошу!
— Вы были правы, Никита! — воскликнула сиреневая девушка. — Спасибо за подарок!
Как только компания взошла на катер, бородач дал команду отчаливать. Да и так было понятно, что все, кто стремился попасть на значимое событие города, уже находятся на «Русалке». Никита же просто решил отдохнуть и развеяться, поддавшись мимолетному желанию помочь симпатичным ребятам. Можно иногда использовать имя влиятельного человека империи для хорошего дела. Тем более, он сам предлагал развеяться.
Самое удивительное, князь Макаров лично встречал гостей у специальной откидной платформы, к которой лихо подрулил катер. Озадаченные вежливым приветствием хозяина яхты, пассажиры, которые первыми сходили на борт, выглядели слегка смущенными и радостными.
Сам князь выглядел моложаво в легком бежевом костюме-тройке. Гладко причесанные с блеском темные волосы, широкие скулы, слегка навыкате глаза, загорелое лицо, гладко выбритый подбородок и шикарные усы — настоящий морской аристократ. Впрочем, так и было. Евгений Романович Макаров — потомственный моряк, правда, не выбравший военную стезю. Три его брата служили на флоте, насколько полно знал родословную семьи Макаровых Никита.
Молодую компанию князь поприветствовал с легкой и снисходительной улыбкой, словно не совсем желая видеть ребят и девушек на яхте. Но правила, установленные им, нарушать не следует. Аристократ дал слово — он его выполняет. Перекинулся парой ничего не значащих слов с оробевшей Ириной, после чего приказал одному их охраннику, застывшему за его спиной, проводить барышень и молодых людей на вторую палубу, где вовсю шел праздник.
— Никита Анатольевич! — крепкая рука сжала ладонь волхва. — Неожиданный сюрприз, если честно! Я слышал, что Константин Михайлович находится во Владивостоке, и послал ему приглашение. Он, к сожалению, отказался, сославшись на занятость. Извинился, но предупредил, вы можете появиться у нас. Правда, без гарантии! Прошу, проходите!
«Вот жук! — изумился Никита. — Каким образом Меньшиков понял, что я могу попасть на яхту? Не иначе пророческий Дар прорезался! И ведь ни словом не обмолвился о приглашении!»
— Как здоровье вашей супруги Тамары Константиновны? — вежливо поинтересовался Макаров. — Семь лет назад я был на императорском приеме, видел ее совсем юной.
— Спасибо, у нас все довольно обыденно и спокойно, — кивнул Никита.
— А вы сами, Никита, по каким надобностям во Владивостоке? Какие-то свои интересы?
— Деловая командировка, — отделался общими словами молодой волхв. — Сопровождал технологический груз своего концерна, так совпало, что вместе с Великим князем в одном самолете находились.
— Ну, да, — призадумался Макаров. — Как-то так и представлял… Наши доморощенные квасные патриоты что-то уж рьяно раскричались о нужности военной акции, дабы китайские соседи не думали приближаться к границам. Большей дурости не встречал.
— Согласен с вами, Евгений Романович, — поднимаясь вместе с хозяином яхты на вторую палубу, где гремела музыка и между столами сновали официанты в белоснежной униформе, ответил Никита. — Силу нужно показывать, без сомнения, но аккуратно и с намеком.
— Ага, эти намеки и прибыли вместе с вами? — усмехнулся в усы Макаров.
— Так точно! — засмеялся Никита.
— А вот и доча моя, — с небывалой гордостью сказал мужчина и остановился, словно не решаясь преодолеть некую черту.
Вообще-то Никита сразу сообразил, что идущая им навстречу высокая девушка в черном приталенном платье, не доходящим до колен на две ладони и с пышными оборками по подолу, и есть Кристина. Красивая молодая аристократка, как и полагается ей быть по параметрам евгенической программы; изящная и легковесная, без тяжеловатых форм лица как у князя Макарова. Стройные ноги, узкая талия, русые волосы собраны в замысловатую прическу на затылке, держащуюся с помощью позолоченных булавок.
— Дорогая, познакомься, — Макаров сделал жест в сторону гостя. — Никита Анатольевич Назаров, зять Константина Михайловича. Неожиданный сюрприз, так сказать.
«Откуда было знать Меньшикову, что я попаду на яхту? — заворочалась опять мысль тяжелыми жерновами. — Это же просто случайность, что мне просто захотелось помочь ребятам».
— Очень приятно, — с обезоруживающей и приятной улыбкой проговорила девушка, протягивая руку. Подержав прохладные пальцы в своей широкой ладони и сделав легкий кивок, Никита неожиданно для нее отступил на шаг, легким росчерком свободной руки активизировал часто используемый скрипт и явил на свет большой букет белых роз, еще дышащих утренней свежестью. — Ой, как мило! Да вы маг, Никита Анатольевич!
— Можно просто — Никита, — сделал легкий поклон молодой волхв, вручая букет виновнице торжества. — Так я и есть маг, Кристина Евгеньевна. Прикладная техномагия — мой конек. Но могу и фокусы показывать для развлечения.
Собравшаяся неподалеку толпа местных почитателей красоты княжны Макаровой аплодисментами встретила ловкий трюк с букетом. Отец спрятал улыбку в усы.
— Дорогая, я уделю некоторое время для гостя, а потом отпущу, — сказал он чуть виновато, усмотрев интерес в глазах дочери. — Где-то здесь Ирина Ревская. Не знаю, каким образом она оказалась знакома с господином Назаровым, но использовала сию хитрость в свою пользу.
— Все-таки пришла? — засмеялась Кристина, прижимая букет к высокой груди. — Ах, хитрюга! Пойду, разыщу ее. Я не прощаюсь с вами, Никита! Обещайте мне танец!
— Несомненно! — увлекаемый князем, ответил волхв.
В сопровождении хозяина яхты они прошли палубу насквозь и спустились вниз к носовой части. За ними топали двое охранников, не давая никому из гостей приближаться к князю. Внизу было спокойно, и кроме нескольких матросов, стоявших на вахте или занятых делом, никого не было.
— Пройдемте в мою каюту, Никита, — предложил Макаров. — Нечасто у меня столичные гости на борту. Я же все время далеко от берега. Пользуйтесь моментом.
Личные апартаменты князя не выделялись каким-то особенным шиком.
Просторная — да, с хорошей мебелью, диванами, овальным столом. Сам стол был произведением искусства. Никита даже остановился перед ним, чтобы рассмотреть картину, набранную из качественного шпона драгоценных сортов дерева. Яхта с белоснежными парусами, взрезая волну, летит к восходу солнца, освещаемая розовыми лучами. Где-то вдали виднеется черная вершина острова с бурунами прибоя. На капитанском мостике — молодой парень, крепко держащий штурвал. Лицо хорошо прописано. И Никита мог даже сказать, кого он видит.
— Нравится? — с гордостью спросил Макаров.
— Очень, — честно ответил молодой волхв. — За штурвалом ведь вы, Евгений Романович?
