Катя, оторвала голову от подушки и сонно пробурчала:
— Имей совесть, сестренка! Здесь так хорошо, тихо и уютно, а ты Китаем меня будоражишь!
— А это интересно, — обронила Тамара.
— Что может быть интересного в землетрясении? — девушка села и сладко потянулась. — Надеюсь, никто не погиб?
— Не сказано. Эпицентр находился в районе Цитайхэ, и основной удар пришелся на окраину города, где располагаются промышленные склады и рабочие зоны. Разрушений нет. Вот! В это же время над городом прошел грозовой фронт небывалой мощи, нанесший повреждения подстанциям. Выведены из строя трансформаторы; молнии сожгли большую часть оборудования. Хм, а ведь это халявная энергия, Катька! Кто-то там пополнил запасы своей Силы!
— Много мы знаем о молниях, — проворчала сестра и вдруг соскочила с постели как будто шилом уколотая, вытянулась перед зеркалом и сосредоточенно посмотрела на себя. Повертелась, смешно оттопырила зад, провела ладонями по бедрам, приглаживая кружевную сорочку. Тамара покачала головой. Заневестилась девчонка. Местные молодые аристо, как только увидели ее, так с самого приезда наносят визиты в дом баронессы Суворовой. Соображают. Стойку сразу же сделали, понимая, кто такая Екатерина свет Константиновна. Надеются, что поймают судьбу за хвост. Ага, если пальцы не откусит. Катька такая, себя приручить не даст кому попало.
— Знаешь, все это похоже на проявление магических ударов, — задумчиво произнесла Тамара. — Кто-то славно покуролесил. Стихия Воздуха, Огня и Земли в комплекте. Не хватает еще одной, но и это наводит на мысли.
— А тебе зачем? — босоногая Катька прошлепала к окну, выходящему в сад, и распахнула створки. Свежий воздух с запахом яблок и цветов заполнил комнату. — Как эти происшествия могут быть связаны с твоим беспокойством за Никиту?
— Не знаю, — пожала плечами Тамара. Не будет же она рассказывать о пророчестве княгини Городецкой? Младшая сестра — сенс, не стоит об этом забывать. Чувствует что-то, пытается вызвать на откровенный разговор. — И да, я беспокоюсь за мужа, зная его привычку гоняться за призраками прошлого.
Ночью она опять спала беспокойно, но это обстоятельство не отразилось на лице Тамары. Научилась держать маску. Но воспоминания о бесплотных тенях, роящихся на границе тьмы и света и пытавших ее сжать в объятиях, неприятно холодили сердце. Одна из теней, больше похожая на демоническую сущность, кружила в небесах и ухмылялась настолько мерзко, что девушку продрал мороз от макушки до пяток. Тварь словно пыталась что-то сказать, открывала рот, шевелила языком — но Тамара проснулась, с ужасом понимая, что произошло нечто, изменившее ее жизнь на долгие годы.
Вот и попробуй отделаться от этих мыслей.
— А поехали на пляж? — Катя тонко почувствовала напряжение, исходившее от старшей сестры. — Отдохнем, позагораем. Ребята заодно с нами прогуляются. Мне скоро осточертеет эта сельская глушь. В городе можно, хотя бы, повеселиться.
Ребятами она называла гвардейцев, охраняющих семью в поместье. Шубин постоянно приставлял к ним по три-четыре человека, даже если девушки просто гуляли по улицам или уходили в поле за автомобильной трассой. Местные аристо уже привыкли к забавным прогулкам дочерей Великого князя.
— Почему бы и нет? — улыбнулась Тамара. — Поехали. В самом деле, накупили модных купальников, а на пляже всего раз были. И то с мамой.
Надежда Игнатьевна с трудом скрыла беспокойство, больше заботясь о состоянии Тамары, но уловив укоризненный взгляд баронессы, разрешила отлучиться на несколько часов. Она понимала, что держать девчонок возле себя — глупость несусветная. Шубин, завтракавший вместе с женщинами, пообещал, что глаз не спустит с барышень, потому как лично поедет в группе сопровождения. И при этом посмотрел на Катю такими глазами, которыми когда-то отслеживал каждый шаг старшей сестры.
«Несчастный лейтенант, — подумала Тамара, допивая чай с ватрушками, — как же ему не повезло со службой. Быть рядом с такими красотками, как я с Катькой, видеть, как мы вырастаем, и остаться на обочине… Надо бы Шубина с какой-нибудь поместной дворянкой познакомить. В аристократическую среду парня не пустят, как пить дать. А вот девица, имеющая в приданом небольшую деревеньку, вполне ухватится за гвардейца».
Идея пришлась Тамаре по вкусу. Хоть отвлекает от грустных и неприятных мыслей. Надо парня в личную гвардию перетянуть, что бы там не думал Никита. Шубин — верный человек, и стучать папеньке о каждом шаге Назаровых не станет.
В «ладоге-купе» девушкам пришлось потесниться. Вместе с ними сел один из гвардейцев Шубина — Коля-Николай, худощавый, но жилистый молодой парень, с обманчивой внешностью интеллигентного юноши, с вечно задумчивыми глазами василькового цвета. Недаром Катька примостилась рядом с ним, едва не прижимаясь бедром. Коля жутко покраснел, и никто не догадался бы, глядя на него, что этот застенчивый юноша одним ударом локтя ломает четыре кирпича в ряд и выбивает из пистолета сотню очков, почти не целясь. Надежный защитник.
Шубин сел рядом с водителем. Сегодня лейтенант решил сам сопровождать княжон в поездке. Не сиделось ему на месте.
— Николай, ставь внешнюю «сферу», — приказал Шубин, поворачиваясь назад. — Без защиты мы никуда не поедем.
Пытаясь успокоиться от близкого соседства лукаво улыбающейся Катьки, Николай — по совместительству ученик Валентина, боевой маг и телохранитель — согласно кивнул и легонько хлопнул ладонями, словно комара прибил. «Ладога» ощутимо вздрогнула. «Сфера» встала на свое законное место. Машина плавно тронулась по асфальтовой дороге; за ней сразу же бросились две собачонки, остервенело облаивая жуткое чудовище, пахнущее железом и бензином. Бежали они до самого выезда на шоссе, пока не выдохлись и не рухнули на землю, высунув языки.
— Как здесь бабушка живет, — фыркнула Катька. — Деревня…
— Другие за такую деревню удавятся, — возразила Тамара. — Смотри, кругом особняки, лужайки, бассейны. Десять лет назад никто бы не подумал, что здесь поселится аристократический бомонд. Причем, не только курляндский.
— А мне нравится, — Николай задумчиво посмотрел на поселок с высоты шоссейной насыпи. — Красиво здесь и тихо.
— На какой пляж едем? — поинтересовался Шубин. — На Золотой?
— Конечно! — воскликнула Екатерина. — «Морская лагуна» — пародия сплошная, лежаков мало и кабинки для переодевания сомнительные. Как будто для подглядывания их сделали!
«Золотой Пляж» — место отдыха для аристо, с замечательным белым песком и удобными бухточками для купания. Там и кафе, и ресторан, и даже боулинг есть. Единственная проблема заключалась в недоступности. Для посещения пляжа, огороженного солидным решетчатым забором, нужен особый статус. Что он собой представляет, девушки узнали сразу же, как только попытались в первый свой визит пройти на территорию пляжа: некая прямоугольная ламинированная карточка с личным номером-идентификатором, за которую заплачена солидная сумма. Именно она давала право целый день пользоваться благами на берегу моря.
