Никита не унывал. Главное, его Сила была при нем, и раскапсулировать ее можно тогда, когда будет найден безболезненный и безопасный метод уничтожения первопричины блокировки. Подозревать местного даоса в его нежелании убирать инфернальный кокон можно сколько угодно, но лучше надеяться на себя.
Дни не отличались разнообразием, и все-таки информация постепенно накапливалась. Каждый день к нему заглядывал Жонг, выделяя для разговоров несколько минут своего драгоценного времени. Никита больше всего старался выяснить, что это за Семья, в которой его держат и старательно скрывают от властей и посторонних.
Оказывается, Семья, или клан Небесных Драконов, представлял собой жесткую иерархическую систему, включавшую в себя помимо основных действующих лиц, большое количество простолюдинов, начиная от слуг и заканчивая офисными работниками. Первую позицию в иерархии клана занимал Глава Семьи или Большой брат, тот самый, похожий на древнюю статуэтку — дядюшка Минш. Понятно, что именно он отвечал за различные аспекты жизнедеятельности Семьи. Ниже него, на второй ступени, находился второй старикан, сидевший в тот день за столом. Господин Демин был руководителем вербовочного центра, заодно занимаясь воспитанием неофитов и пропагандой истинных ценностей клана.
Жонг, оказывается, был его заместителем, и отвечал за вербовку новых бойцов, заодно и успевая работать переводчиком. Он знал, кроме русского, еще английский, французский и японский. Довольно разносторонне развитый молодой мужчина. Ему недавно исполнилось тридцать пять лет, и Демин активно продвигал его на руководящую должность, когда придет время старику уйти на покой. Хотя, как усмехнулся Жонг, на пенсию здесь уходят со смертью. А «фу шан шу», то есть руководитель вербовочного отдела, собирался жить еще довольно долго.
Третью, важную в иерархии клана позицию, занимал Веймин. Да, тот самый недовольный даос-маг. Он был руководителем отдела инфорсеров, координируя работу оперативных групп боевиков, осуществлявших защиту интересов Семьи и членов клана, а также разбирался с провинившимися и предателями. Вроде контрразведки. Серьезный дядя. Веймин также вел обучение молодых клановых магов, взвалив на себя почетную обязанность обеспечить надежной магической защитой всех главных лиц клана Небесных Драконов.
Следующим по значимости человеком в Семье был некий Киу. Его на обеде не было, он как раз уехал куда-то на юг, улаживать некую проблему, возникшую между двумя кланами. Именно он и отвечал за взаимодействие между аналогичными организациями и сообществами. Грубо говоря, он был посредником в преступной среде.
Веселый толстяк Джинхэй заведовал казной клана. Получается, Никита в тот день видел всю верхушку Небесных Драконов, за исключением одного. Факт, достойный тщательного обдумывания. Или его будут усиленно вербовать в Семью, или же подбивают на сомнительную разовую акцию. Только без обрезанных навыков мага Никита мог участвовать в делах преступной группы в качестве инфорсера, и никак иначе.
А с магией были большие проблемы. Поздно вечером, когда никто не мешал Никите сосредоточиться на самом себе, он погружался в исследования своей ауры. И ничего не мог понять. Темная оболочка, плотно купировавшая его полевую структуру, никуда не собиралась исчезать. Черные завихрения, в которых не проглядывалось ни малейшей щели, продолжали крутиться подобно смерчу; яркие звездочки «помощников» то и дело атаковали враждебную среду и гибли, даже не успевая причинить вреда враждебному покрову.
Чтобы прорвать блокаду, нужно понять природу инфернальной воронки, — мысль была правильной и актуальной, но советы по азиатской системе магического обучения мог дать только даос. Злой Веймин, который пару раз сталкивался с Никитой на тренировочной площадке, вообще не хотел разговаривать, демонстративно отворачивал свое лицо в сторону.
— В чем дело? — потребовал объяснений Никита у словоохотливого Жонга, когда они в очередной раз прогуливались по цветущему садику во внутреннем дворе кланового дома. — Я, кажется, ничего плохого для вашего мага не сделал, более того, сам нахожусь в ужасной ситуации. Любой чародей, не получая подпитку извне, начинает терять свои профессиональные навыки. Когда Веймин начнет очищать мое астральное поле?
— Господин Ник, — заложил руки за спину, Жонг смотрел только вперед, тщательно скрывая свои глаза за огромными стеклами солнцезащитных очков. — Веймин не всемогущ, к сожалению. Его медлительность с решением проблем связана не с неприязнью, а с нехваткой времени и поиском настоящего профессионала. Попросту говоря — он боится причинить тебе вред. Вот и все.
— Получается, уважаемый Жонг, что я вам нужен в любом случае, — хмыкнул Никита, отодвигая от своего лица пушистую ветку с яркими цветами. — Иначе бы давно сдали властям.
— Я уже говорил, какие у нас отношения с властью, — голос вербовщика стал жестким. — Ни в коем случае ты не окажешься в их руках. Но твои навыки мага нам пригодятся. Да. Я не скрываю своих желаний использовать тебя, как опытного боевого чародея. Насколько мне удалось узнать, в России ты был значительной фигурой в области техномагии.
Никита мгновенно напрягся. Пальцы с хрустом сомкнулись в кулаки. Опасная информация, попавшая в руки триады, может навредить куда больше, чем нахождение в плену. А это был плен, настоящий и беспощадный, как бы его не облачали в красивые словесные обороты.
— Не надо так сложно реагировать, — покачал головой Жонг. — Я не пытаюсь давить на тебя компроматом.
— Тогда зачем собираете обо мне данные? — хрипло спросил Никита. — Что еще вам известно?
— Знаем, что в Цитайхэ русские спецслужбы проводили тайную операцию. Ты пострадал в схватке со своим же соотечественником, которого Веймин хотел нанять для работы в нашем клане.
— Вот почему он так злится! — воскликнул Никита. — Вот так дела! Получается, я перешел ему дорогу и спутал все карты!
— Возможно, — Жонг едва улыбнулся. — Но сейчас мы говорим о тебе. Понимаешь ли ты ситуацию, в которой оказался? Тебе придется дать согласие на участие в некоторых акциях нашего клана. Мы не можем просто так отмахнуться от возможности использовать русского мага, имеющего солидную репутацию в своей стране. Это шанс, Ник. Тебе стоит только дать согласие, и мы сделаем все, чтобы твои родные узнали, что ты жив. Когда надобность в твоих услугах отпадет — вернешься домой.
Главы 9, 10
Глава девятая
Вологда, июль 2011 года
Частный легкомоторный самолет с малым императорским гербом, поблескивая иллюминаторами на ослепительно ярком солнце, свернул с посадочной полосы на запасную дорожку и медленно покатил к ангару, возле которого суетились технические работники. Одновременно с этим из-за угла вывернули две машины, сверкая лакированной поверхностью. На капоте «Руссо-Балта» выделялся герб семьи Назаровых.
Как только изящный серебристо-зеленый летательный аппарат остановился, к нему тут же подкатили трап. Мгновенно возле него встали двое мощных ребят в просторных рубашках, под которыми при желании можно было спрятать не только пистолет, но и компактный автомат.
