— Спасибо, старшина, — забирая амулет обратно, кивнул Никита. — Учту.
Махнув жезлом, проверяющий дал «добро» на выезд таксомотора со стоянки. Теперь можно и расслабиться. Никита, честно сказать, побаивался, что такая оригинальная система проверки может дать сбой. Или же Сабуров, например, не успел внести в базу данных его фамилию. Надо будет в своем мире ввести аналогичный способ, только с небольшими доработками. И Никита знал, что предпримет.
Между тем такси миновало одноэтажное административное здание с красно-золотым штандартом, на котором был вышит герб Тверского княжества, и вскоре по обеим сторонам дороги потянулись разнообразные и красивые дома, огражденные металлическими решетчатыми заборам. Кирпич, бетон, стекло, металлопрофиль — все это органично вписывалось в архитектурную композицию района.
— Здесь живут вассальные роды, — пояснил таксист, когда Никита попросил рассказать его, кто населяет район Затверечья. — Сами видите, по размаху не дотягивают до особняков Семей, стоящих ближе всего к государю. Да и статус не требует прыгать выше головы. Не того полета птицы. А вот следующая улица, которая за перекрестком, уже побогаче будет. Территория позволяет не только дворцы поднимать, но и парковые зоны разбивать. Особенно ценится земля, которая ближе к реке находится. Но там бесполезно строиться. Не дадут. Вся верхушка в одном месте: Басмановы, Зайцевы, Вяземские, Долматовы, Карповы, Долгоруковы. Здесь их усадьбы.
— Получается, вассальные семьи живут параллельно их улице? — догадался Никита.
— Точно, — кивнул словоохотливый водитель и притормозил перед перекрестком. Поглядел по сторонам, пропустил пару машин с различными гербами на дверцах, и только потом повернул направо, пристраиваясь за ними. — Тоже к Сабуровым едут, — пояснил он. — Молодежь местная. Никак, торжество намечается?
— Званый вечер, — Никита не стал раскрывать истинную причину оживления возле особняка, где проживала Даша. Он с интересом разглядывал разнообразные и красивые дома, часть которых скрывалась за желтеющими деревьями, а фасады других открыто гордились своим вычурным видом. — Сами-то частенько сюда приезжаете?
— Наша фирма получила княжеский патент на работу с важными клиентами, — кивнул водитель. — Частникам вообще тяжело зацепить такой контракт. Почти невозможно. Столько процедур нужно пройти. Проверки лояльности, стаж, безаварийность и прочая фигня. Вот и приходится соответствовать. Гильдия перевозчиков никогда не станет рисковать, чтобы пустить на такой маршрут непроверенных.
— Серьезное дело, — призадумался Никита. — В общем, сюда переехать жить никак не получится?
— Да вы шутите, сударь! — засмеялся водитель. — Чтобы здесь поселиться, надо родиться в боярской семье, или получить из рук государя титул, или жениться на дочке аристо.
— А героический подвиг подойдет? — Никите тоже стало весело. Если хорошо подумать, зачем обосабливаться от жизни, которая кипит за Волгой? Да, красиво и тихо, вопросов нет. Но стоит в разных местах заложить магические свитки — и новое городское кладбище гарантировано. Как-то же умудрились пропустить закладку боевых заклятий во время фестиваля? Почему бы и здесь не повторить?
Никита отогнал от себя жуткие мысли и прислушался к болтовне водителя.
— Подвиг? Хм… Теоретически можно. Но кто на это сейчас способен? Пограничники или военнослужащие… Не знаю. Слава богам, крупной войны лет полтораста не было, и, надеюсь, не будет. Великий князь не любит разбрасываться привилегиями в мирное время. А вот и дворец Сабуровых.
Таксист аккуратно притормозил перед распахнутыми воротами из кованного железа, но заезжать внутрь не стал. Впрочем, стоявшая перед его автомобилем дорогая машина тоже не делала таких попыток, и фыркнув мотором, отъехала.
— Клиентов и гостей высаживают здесь, — извинительным тоном проговорил водитель, принимая оплату. — Дальше пешочком. Вы обратно заказали машину?
— Еще нет, — задумчиво пожал плечами Никита. — Я же не знаю, когда обратно вернусь. Вдруг прогонят через час, может — оставят до утра.
— Вы шутник, сударь! — засмеялся таксист. — Можете оформить заказ на меня. Все равно смена до девяти утра. Только позвоните, когда соберетесь уезжать.
Никита охотно согласился и взял визитку с номером телефона водителя. Действительно, зачем названивать в диспетчерскую, людей отвлекать. Он знал, что предложение противоречит административным правам компании, но на такие шалости зачастую закрывали глаза. Что здесь противозаконного, молодой волхв не понимал. Но, раз водитель просит поступить именно так — зачем будоражить систему?
Отпустив таксомотор, Никита критически оглядел себя и остался доволен. Костюм сидел идеально. Еще бы: точная копия того, который он покупал вместе с Тамарой. Хватило ума создать скрипт, чтобы не заморачиваться в случае отсутствия парадной одежды. Вот, пригодилось же! Хоть на это денег тратить не пришлось. На статуэтку ушло почти все жалование за месяц. Кстати, не забыть букет скастовать, пока не зашел на территорию особняка. Вон, как сразу напряглись охранники в униформе с гербом Сабуровых. Почему гость остановился, топчется в нерешительности?
Один из охранников, помахивая аналогичным жезлом, как и у старшины на мосту, не успел приблизиться к Никите и остановился как вкопанный. В руках парня появился большущий букет белых роз с золотисто оранжевой каймой на лепестках и дрожащими каплями воды на зеленых листочках. Бледное морозное облачко рассеялось в пространстве после активации скрипта.
— Класс! — раздался голос за спиной Никиты. — Всю жизнь мечтал артефактором стать!
Никита обернулся. Молодой мужчина в щегольском костюме-тройке держал под руку девушку с ярко выраженными азиатскими чертами лица. Сама она едва ростом была до плеч спутника, а вот вычурная высокая прическа с золотыми нитями, органично смотрящимися в черных, как вороное крыло, волосах, компенсировала этот недостаток. Да еще туфли на высоких каблуках помогли девушке не чувствовать себя некомфортно. Но не это привлекло внимание Никиты, а ее глаза, мгновенно наполнившиеся удивлением, настороженностью и готовностью вступить в бой. Слишком знакомые эмоции, чтобы ошибиться. Но что ее испугало?
— Отлично получилось! — подмигнул молодой человек. — Вы будете не против, сударь, если мы с вами попозже найдем пару минут для знакомства?
— Охотно, — кивнул Никита. — Я найду вас или вы меня.
Парочка удалилась, переговариваясь. Ничуть не смущаясь, Никита подслушал первые фразы:
— Дорогая, что с тобой произошло? Ты поставила защиту и приготовилась к бою!
— У него ёкай-шикигами! — непонятно ответила азиатка.
— Ты уверена?
— По-твоему, я не могу узнать человека, призывающего духов? А этот парень играет на темной стороне!
— Не может такого быть…
Отвлекшись от увлекательной беседы, волхв, слегка озадаченный услышанным, дружелюбно спросил подошедшего охранника:
