Умылись в ручье неподалеку. В очередной раз Леший удивил девушку заботой и продуманностью. Он выделил ей запечатанную зубную щетку и маленький тюбик одноразовой пасты. На вопрос, нет ли у него дезодоранта или духов, Леший с улыбкой помотал головой и развел руками. Чего нет, того нет…
Закончив с утренними процедурами, набрав воды в бутылку, сложив все вещи в рюкзаки, друзья вновь двинулись в путь.
До схрона дошли примерно за два часа. Он располагался под упавшим деревом. Вход, а точнее нора, ведущая в схрон, была тщательно замаскирована и скрыта растущим перед ней разлапистым кустарником с колючками. Дерево некогда росло на краю почти двухметрового оврага, по дну которого журчал ручеек. Вот там, в стене, в яме от выворотня, Леший и вырыл свое укрытие.
Узкая нора-лаз вела в довольно большую берлогу. Стены, пол и потолок были укреплены тщательно подогнанными обтесанными от веток и сучков молодыми стволами деревьев. В схроне было сухо и темно. Леший первым влез в него, удостоверяясь, что все в порядке. Когда Надя забралась в схрон, он уже включил маленький фонарик, стоящий в углублении в стене. В убежище находились не большая кровать, столик, крепящийся прямо в стену, и несколько больших брезентовых сумок. Вся мебель, как и стены, была сделана из дерева, выглядело жилище довольно уютно, хоть и было довольно тесным.
- Располагайся, – указал Леший на постель, устраиваясь у столика.
Схрон был низким, в нем приходилось передвигаться или на четвереньках, или согнувшись. Даже невысокой Наде приходилось сгибаться чуть ли не вдвое, а уж почти двухметровому Лешему и подавно приходилось только ползать.
- Сейчас затаримся патронами, снарягой и двинем дальше…
Девушка легла на кровать. Настил был мягким, выстеленный сосновыми лапами, и иголки приятно пружинили под ней. Хозяин убежища, подсвечивая вторым фонарем, разложил на узком столике какие-то вещи, коробки и сумочки. Возился он долго, словно не мог выбрать, что взять, а что оставить. Он то убирал какие-то предметы, то добавлял их снова, что-то прикидывая в голове. В итоге через полчаса он окончательно согласился со своей раскладкой, и друзья вновь выбрались на свежий воздух. Ветер к тому времени утих, но было прохладно.
- Я сейчас, – проговорил Леший и вновь юркнул в свой лаз.
Появился он быстро, таща за собой большую коробку походной радиостанции. Ловко вытянув телескопическую антенну, включил станцию и принялся подкручивать какие-то ручки, щелкая тумблерами.
- Док, здесь Леший, прием, – наконец-то проговорил он, глядя на свои часы. Рация молчала, точнее шипела ровным «белым» шумом. Подкрутил рукоятку мощности и, снова нажав тангенту, попытался вызвать друга.
Покидая остров, они договорились, что Леший через 2 дня утром попытается выйти на связь. Время эфира они также оговорили, и Алексей Юрьевич горячо заявил, что или он, или Клавдия Степановна будут дежурить у станции все утро в оговоренное время. Леший надеялся, что они с Надей доберутся до схрона намного раньше, но предполагал, что могут и задержаться, потому предупредил старого друга о том, что будет пытаться выходить на связь в течение первых 15 минут каждого часа до полудня, затем следующий сеанс связи состоится в 15 и 18 часов. Часы показывали 11.10 утра, и потому Алексей Юрьевич, по идее, должен быть на связи.
- Док! Здесь Леший. Прием! – вновь проговорил он и принялся ждать.
- Леший, здесь Док! – наконец-то донесся из динамика голос старого врача, пробившись сквозь помехи. – У меня мало времени, слушай внимательно, – затараторил Док, и Леший, нахмурив брови, принялся вслушиваться в его слова.
Доктор говорил быстро, явно торопясь, а из-за помех разобрать слова было сложно, но все же мощности радиостанции хватало на нормальный диалог, иначе бы Леший ее тут не хранил.
- В общем, слушай, – начал Алексей Юрьевич. – Ты был прав, Леший, под тебя копают. Когда вы с Надей ушли из поселка, твой дом загорелся. Кто-то поджог его. Когда его потушили, то нашли труп охранника, с простреленной головой. – Док отпустил тангенту, давая высказаться другу.
- Но я не убивал охранника! Док! Ты же помнишь!
- Помню, я верю тебе, Леший! Кто-то зачем-то застрелил охранника и свалил все на тебя. Но это не все. Помнишь соседку свою? Ты им мясо кроликов приносил не раз. Так вот, они тоже мертвы. Дома кавардак. Кто-то видел, как ты якобы ворвался в дом, убил там всех, схватил оружие и убежал в лес.
- Алина Степановна! – грустно выдохнул Леший, слушая друга и постепенно хмурясь все больше.
- Но и это не все! – продолжал старый врач. – Наш глава свесил на тебя всех собак! Якобы ты совсем сошел с катушек, его побил, секретаршу его подкараулил ночью и изнасиловал, зама его приложил крепко, когда тот кинулся спасать девчушку… Самое стремное, Леший, группа, которая двигалась на переговоры к лесопильщикам, попала под обстрел. Погибли все. Петрович тоже был там. Кто-то расстрелял машину из засады. Он точно знал, что машина поедет в это время…
Дождавшись сигнала, что Док отпустил кнопку, Леший быстро ответил другу.
- Я же говорил, Алексей Юрьич, наш глава тот еще урод, копает, а ты не верил мне! Вовремя я свалил!
- Леший, – донесся усталый голос врача. – Сегодня ночью кто-то, похожий на тебя, зарезал Валерия Петровича… – Леший изумленно посмотрел на Надю, молча стоявшую рядом, с прижатыми к лицу руками. Она слушала разговор и с каждой новой фразой Алексея Юрьевича бледнела все больше. – Сейчас анклавом пока правит его зам, но пока он в больнице после якобы твоего нападения, временно правит капитан Ковальчук, до выздоровления, как говорится… По твоему следу отправили группу, так что будь осторожен. Они вышли вчера утром, идут налегке, по дороге. Им примерно известен твой маршрут, так что будь осторожен!.. Группу возглавляет Дикий… - Леший выругался. – Леший, - врач замолчал, что-то обдумывая, - Я думаю, что Дикий работает на Кабана… Будь осторожен…
- Спасибо, Алексей Юрьич, – проговорил Леший.
- Береги себя, они идут, конец связи, – резко завершил разговор старый врач, и в динамиках рации вновь раздался ровный шум помех.
- Это как?! – изумленно спросила Надя, присев и обняв друга, уставившегося невидящим взором в одну точку.
- Вот так, – глухо выдохнул он через какое-то время. – Собираемся. Нас могли засечь…
Сложив рацию, он утащил ее обратно в схрон, прихватив оттуда легкий бронежилет для Нади. Замаскировав следы, помог надеть неудобный для нее по женским анатомическим причинам жилет и быстрым шагом друзья двинулись вниз по ручью. Шли быстро.
Леший торопился, постоянно при этом оглядываясь и прислушиваясь. Надя спешила, как могла, но через час такого ритма стала заметно сдавать. Они выбрались из ручья только через пару километров. Сразу углубились в чащобу и через нее вышли из леса. Перед ними лежала долина, убегающая по склону вниз, встречаясь с другим склоном горы. В образованном двумя холмами распадке виднелась старая проселочная дорога, изрядно заросшая ввиду того, что ей давно никто не пользовался. От леса до дороги было не меньше полукилометра, и Леший решил идти краем, в тени деревьев, чтобы не оказаться открытым на дороге. Кромка леса была покрыта каменистыми образованиями, и потому пришлось все же идти чуть ниже каменного карниза. Идти по кромке камней было не удобно, но все же безопаснее, чем совсем по открытому полю, и быстрее, чем по лесистой чащобе.
