Он печально замолчал.
- А Норд? – раздался тихий мальчишечий голос из темноты. Все обернулись. Дети не спали, внимательно слушая рассказ гостя.
Леший с силой ткнул нож в землю, вогнав его по рукоятку и поднял.
- Я выжил, – тяжело сказал он, – а кот нет. Я так и не нашел его тела… Сарай сгорел… – Леший вздохнул, поднялся. – Пошли, – глухо добавил он Александру, выходя из убежища. – Нужно принести вещи, пока есть возможность. Утром нас будет легче найти…
* * *
Шли они тихо, молча. Александр шел впереди. Леший не хотел оставлять этого человека у себя за спиной. Не доверял он ему, не нравились ему косые взгляды бывшего друга, который так до сих пор и не узнал его. Видимо, не таким уж и хорошим другом для него был Леший, раз он сразу узнал Сашку, а он…
- Почти пришли, – прошептал наконец-то Кабанов старший, прячась от очередной шатающейся группки мертвяков, прошедшей перпендикулярно их курсу.
- Я знаю, – отозвался Леший.
Александр косо посмотрел на бывшего друга.
- Мы же вас тут сперва искали… – пояснил он и замолчал, не желая ничего пояснять.
В квартиру вошли, подсвечивая фонарями. Сашка сжимал в потных руках пистолет. Леший предлагал пойти в одиночку, так быстрее, мол, будет, но аргумент, что одному нести вещи четверых людей, пусть даже и минимум, перевесил. Скрипнув зубами, парень согласился. Пистолет отобрать у Сашки тоже не удалось, тот наотрез отказался отдавать его, и даже то, что его семья останется совсем без оружия, не заставило его поменять своего решения. Тогда Леший отдал Наде свой пистолет с глушителем. Сперва он хотел оставить ей автомат, но девушка решила, что с ним она не справится, а к пистолету уже привыкла. Сашка с обидой посмотрел на свой маленький пистолетик, и на тот, что Леший передал Наде. Снайпер нагло ухмылялся ему в лицо, явно намекая на сравнение кое-чего в вечной мужской борьбе… Надя закатила глаза на такой примитив: «Видимо, мужиков даже зомби-апокалипсис не изменит»… и сама обменяла пистолеты, погрозив Лешему пальчиком.
* * *
В квартире было пусто. Дверь была заперта. Леший пристрелил трех мертвяков этажом ниже, открыв, как показалось Александру, дверь наугад. За другими дверями они никого не встретили.
- Я их чую, – таинственно проговорила лохматая гора, не желая раскрывать карты, лишний раз позлорадствовав, какой он весь якобы крутой и не обычный.
Войдя в квартиру, они разделились. Один отправился на кухню, собирать продукты, второй ушел в спальню, собирать вещи.
- Не хрен в вещах моей жены рыться, – прокомментировал Кабанов старший свой выбор.
Большую сумку-челночку Леший набил очень быстро. Сложив в нее все консервы, крупы и макароны, он добавил туда еще три бутылки воды и один столовый набор.
Когда он вошел в комнату, чтобы поторопить нерасторопного хозяина квартиры, Сашка стоял посреди комнаты, глядя куда-то в одну точку.
- Давай быстрее, – донеслось из-за спины.
Сашка медленно повернулся.
- Это что? – медленно проговорил он, указывая на мятую постель. – Ты с ней тут!.. На нашей кровати!!!
Сашка двинулся на Лешего. Тот отошел на шаг, выставив руки.
- Тормози, – предупредил он, не желая калечить Надиного супруга. Она могла это расценить неверно, сказать, что он специально, из ревности покалечил его... – Ей что на полу надо было спать? Я вон, – он наугад ткнул пальцем себе за спину, – в прихожей спал, а она здесь…
Сашка сбавил обороты, недоверчиво прожигая Лешего взглядом. Глаза его сощурились, он опустил руки…
- А ну-ка, сними капюшон!.. – потребовал он, узнав в голосе этой лохматой горы знакомые нотки. Когда Леший был в боевой обстановке, Сашка не смог узнать старого друга, но вот так… Сейчас… Какие-то извиняющиеся нотки, знакомый жест…
Леший фыркнул, медленно снял капюшон, подставил лицо фонарю. Тот пару секунд пристально всматривался в него, потом в удивлении открыл рот. Глаза его выпучились, и бывший друг сделал шаг назад.
- Да, Саша, – наступал на него Леший. – Это я…
Сашка трясущимися руками поднял пистолет.
– Нет, не может быть! Ты! Тыыыы… – завопил Кабанов от страха и нажал на спуск.
Пуля глухо цокнула в стену. Лохматая гора в последний момент плавно ушла с линии выстрела, выбила рукой оружие и одним мощным тычком свалила Кабанова на пол.
- Что, сука, – прошипел Леший, заламывая Сашке руку за спину. – Как чужих женщин уводить, так ты герой, да? А как заступиться за нее, так в кусты, продал жену, гавнюк… – Кабанов извивался на полу, пыхтя и глотая пыль. Закашлявшись, он захрипел, когда Леший поднял его голову за волосы и подсунул нож под горло. – Сволочь ты, Сашка! – продолжал рычать голос сверху. – Сволочь и падла!
- Не убивай! – заверещал Кабанов. – Так вышло!
- Вышло?! – взревел зверь над ним.
Нож с хрустом и каким-то чавканьем вошел в хрупкую, тонкую пластинку ламината. Сашка взвыл, захрипел, не сразу поняв, что этот дикий скрежет издает не его собственная гортань, проткнутая огромным черным ножом, а половица перед его лицом. Леший отпустил вопящего, выпрямился, убрал нож в ножны.
- Надя просила тебя не трогать, – прорычала лохматая гора. – Я ей обещал…
Сашка вскочил на ноги.
- Лёшка, извини… – выдавил он из себя.
- Пошли давай! – снова прорычало из-под капюшона. – Времени мало!
Сашка подхватил свою сумку и вышел из комнаты. Леший задумался. Осмотрелся. Незаметно запнул под кровать Надино белье, которое лежало на полу у дальней ножки кровати и, вздохнув, глядя на мятую простыню, вышел из комнаты.
* * *
Вернулись они даже быстрее, чем шли налегке, несмотря на начавшийся теплый дождь. Вот только радости от этого было мало. Еще на подходе к электрощитовой Леший увидел открытые настежь двери. Он бросил сумку, перехватил автомат в руки и на полусогнутых стал приближаться к двери. Сашка не сразу понял, что происходит. Не имея опыта боевых действий, он даже не сразу смог достать свой пистолет. Лохматая тень бесслышно скользнула к стене и четко, как учили, сделав полукруг, не заходя в помещение, скользнула внутрь. Там никого не было. Выматерившись, Леший в бессильной злобе осмотрелся.
- Где они? – заорал Сашка, подбежав к дверям.
- Тихо, – отвел рукой того Леший, внимательно изучая следы на раскисшей земле. – Шесть пар ботинок, и семья, – пробурчал снайпер себе под нос, подсвечивая землю фонарем. Проследив за направлением следов, он быстро пошел в проем между домами.
- Ле-е-е-е-е-еши-и-и-и-и-и-ий! – раздался рык с улицы.
Парень перешел на бег. Подскочив к углу, он аккуратно выглянул из-за него, поморщился, когда Сашка, поскользнувшись, на всем ходу врезался в него.
- Выходи-и-и! – донеслось снова. – Я знаю, ты там, братии-и-и-и-шка-а-а-а-а-а!!!
