- Сашенька, девочка, как я рад, что ты вернулась!..
Наемник мягко заступил дорогу дружелюбному толстяку, ощутив, как подруга напряглась еще больше при виде этого мужчины. Толстяк смутился, когда здоровый незнакомый мужик, словно тень вынырнул из-за спины девушки и мягким кошачьим движением перекрыл ее своим плечом. Незнакомец был огромным, сильным и страшным. Толстячок замер, хлопнул глазами и, снова нарисовав улыбку, полез обниматься уже с ним.
- Вы, наверное, друг Саши?.. – расплылся в улыбке мужичок, когда Домовой настойчиво остановил его душевный порыв мягким жестом вытянутой руки.
- Муж, - коротко кинул он и быстро окинул избу суровым взглядом.
Видимо что-то в этом взгляде так напугало мужичка, что тот попятился, сглотнул так, что это стало заметно, и слегка даже присел на подогнувшихся коленях. Просканировав пространство, и не уловив ничего враждебного, наемник снова улыбнулся, от чего добродушный пузан попятился и сев обратно за стол, принялся что-то шептать своему соседу, тыча пальцем в сторону гостей. Сосед, будучи уже изрядно набравшимся, лишь мотал тяжелой головой над столом, судя по всем уже не понимая, о чем ему говорят, а под конец монолога так и вообще ударился лбом о столешницу, но тут же встрепенулся, вскочил и заорал во все легкие так, что некоторые из гостей вздрогнули.
- Го-о-о-о-о-рька-а-а-а!
- Горько, горько, - поддержали остальные застоловые заседатели, ничуть не в лучшем состоянии, чем и сам кричащий, пьяно подняв кружки, стопки, стаканы и даже бутылки.
Толпа загалдела еще сильнее и Домовой поморщился. В дальней комнате, где проходило основное гулянье, наметилось движение. Висарион, прошедший уже до дверного проема, махнул гостям и Александра, все также прижимаясь к наемнику, словно кошка, снятая с дерева после трех дней беспрестанного горлания «СОС» на своем кошачьем языке, двинулась за ним.
- Это кто? – поинтересовался наемник у «жены», когда они вошли в большое светлое помещение, еще больше, чем даже первое.
- Игорь, мой суженый, - с непонятной интонацией пояснила девушка. – Я за него замуж должна была выйти…
- Видать, не сильно-то он и печалится, что ты пропала…
- Видать, - вздохнула Саша, но, как показалось наемнику, с чувством облегчения.
Свадьбу гуляли долго и с шиком. Домовой ради приличия, уговоренный Сашей, просидел за столом некоторое время, но когда начались какие-то непонятные, зауныльные песни от таких же непонятных и зауныльных бабок, все же не сдержался. Покинув помещение, извинившись за столь короткий визит, он вывалился на улицу, не забыв при этом прихватить и Сашку. Тяжелый, горячий, наполненный ароматами блюд и запахами браги воздух сменился приятным, влажным и прохладным, принесшим аромат сена, леса и цветов ветерком.
- У-у-у-у, - прогудел наемник, потрясая головой, ковыряя в ухе мизинцем. – Как под обстрелом побывал. Ну и горластые же эти бабки!
Саша смущенно улыбнулась.
- Это еще видимо они уже устали. Обычно днем начинают праздновать, вся деревня собирается, а на ночь, - она кивнула в сторону закрытой за спиной двери, - только самые стойкие и близкие остаются…
- В натуре, стойкие, - снова потряс головой Домовой. – Я бы столько не выпил, наверное… Ну, что, пойдем за книгой?..
- Уже уходите? – прервал их движение старческий голос вместе с открывшейся дверью.
Наемник резко развернулся. На пороге стоял Висарион. Он держал руки в карманах своей кожаной куртки и потому Домовой мгновенно расслабился.
- Да, у нас дела, - пояснил он и уже готов был попрощаться, но старик внезапно кивнул в сторону лавки, стоявшей у стены дома неподалеку, пригласив наемника отойти.
Саша, со страхом в глазах, постоянно осматриваясь, словно находится в диком лесу, кишащем вчерашними волками, осталась стоять на ярко освещенном крыльце.
- Слушай, наемник, - закурил дед, когда они сели на грубо остурганную лавку. – Я не знаю, что у тебя за шуры-муры с нашей Шурой, но предупреждаю. Девка она ветреная, глупая… - Висарион затянулся ароматным табаком, блаженно выпустил в небо белый дым, предложил сигарету Домовому.
- Не курю, - отказался тот.
- Молодец, - удивленно посмотрел на собеседника старик. – В общем, береги ее… Раз уж Шурка наняла тебя, значит, дело не простое. Денег у нее нет, и я так думаю, ты цену с нее особую берешь... Девчонка она ладная, стройная, молодая… ты только верни ее потом обратно, когда наиграешься, хорошо?..
- Чего? – набычился Александр. – Дед, пурги не неси…
- Ой, да ладно, - прищурился Отец, глядя на Сашку через сигаретный дым. – Скажешь, не пользовал ее еще? Знаю я вас, - дед презрительно цокнуло языком. – Наиграешься, напользуешься да кинешь где-нибудь, а девке потом все одна дорога, в бордель… Потому и говорю, как надоест тебе, так хотя бы сюда верни, мы за ней уж присмотрим!
Хлопнули двери в дом, и, судя по звуку, кто-то вышедший на веранду, окликнул Александру. Девушка, вздрогнув от неожиданности, обернулась, видимо, узнала говорившего, кинула настороженные взгляды по сторонам, но звать на помощь не торопилась. Сашка прищурился, поднялся с лавки.
- Слушай, дед, - кинул он старику. – С чего вообще ты взял, что я наемник? Ты меня с кем-то путаешь, - и, не дожидаясь ответа, тяжело зашагал в сторону крыльца.
- От тебя кровью и смертью за версту несет, - донеслось ему в спину. – Заклинаю, верни Шурку…
***
- Привет, Саш, - донеслось из темной веранды и по голосу девушка узнала говорившего.
- Здравствуй, Игорь, - робко ответила она, кинув взгляд в сторону беседовавшего с Домовым Висариона.
Сын главы деревни неспешно и чинно вышел на край освещенного пятна веранды. Как всегда с важным взглядом, подбородок смотрит вверх, прическа идеально выстрежена, как и черная борода, руки заложены за спину, на плечах дорогой цветастый костюм… Покачнувшись с носка на пятки, Игорь кинул взгляд на сидящих в сторонке отца и незнакомого мужика, с которым Александра приехала.
- Так это вот он? – скривился, мужчина рассмотрев грязную камуфляжную куртку наемника, его мятый вид и взъерошенную бороду. – Это ты ЕГО в мужья-то выбрала? Эх, Александра, Александра. А могла бы сейчас быть там, - он чинно кивнул в сторону дома. – За столом, в белом платье… Какую ты жизнь себе выбрала с этим… - Игорь снова скривился. – С этим! – так и не подобрав слов, словно сплюнул бывший суженый.
- Он хороший! - Насупилась Саша, сложив руки на груди. – Он сильный и надежный и вообще, какая тебе разница? Тебя там, кстати, Танька заждалась уже...
- Подождет, - вальяжно махнул Игорь рукой и вздрогнул.
- Здрасти, - вскочил внезапно на крыльцо нарисовавшийся словно из ниоткуда наемник. – Поздравляю вас с праздничком, но нам с женой нужно уединиться! - Домовой пошловато улыбнулся, подмигнул Александре, - ну, ты сам там понимаешь, медовый месяц, бессонные ночи и все дела… - наемник похлопал по груди Виссарионовича, не давая тому даже слова вставить, подошел к девушке и демонстративно обнял ее, положив лапищу на уже полюбившееся той место.
