Кафель, унитаз, ванная… Тоже вроде ничего. Взгляд поднялся выше. Вентиляционная решетка! Ухмыльнувшись, вспомнив старые книги, где шпионы и различные люди прятали именно там свои ценности, наемник быстро встал на крышку унитаза, подцепил ножом решетку, выломал ее и сунул в черноту шахты лапу. Морду кота видели когда-нибудь, когда тот сметаны халявной переест? Нет? Ну-у-у тогда как же вам тогда описать… Улыбка такая, что щеки вот-вот лопнут, глаза дово-о-о-ольные, словно миллион выиграл, и сам весь светится… Вот таким вмиг стал Сашка, ощутив под пальцами что-то шероховатое. Тетрадь, книга? Журнал?.. Подцепив связку бумаг, изгаженных мышиными какахами, сыростью и кишками тараканов, он спрятал их под бронежилет, кинулся обратно в прихожую. Саша ждала его там, по приказу следя за коридором через небольшую щелочку.
- Уходим, - коротко скомандовал мужчина, и они покинули помещение…
Взрыв, вынесший стекла одинокой пустой квартиры на четвертом этаже, застал их уже на улице. Саша пискнула, подскочила от неожиданности, но прижатая суровой мужской лапой за многострадальную пятую точку, постаралась перебирать ногами шустрее.
Укрывшись в ближайшей подворотне, Домовой выглянул, осмотрелся. Вроде никто за ними не бежит, а напротив, бегут от них. Точнее не совсем от них, а от неистово воющих автомобилей, несущихся на всех парах тушить занимавшийся пожар. Дверь в подъезд раскрылась, из нее вывалились четыре типа. Типы придерживали еще двоих, окровавленных и несли третьего, по виду которого, можно было сказать, что он ближайший кандидат на воскрешение в новом образе… Ребятки быстро погрузились в припаркованные недавно ими же автомобили, и, с визгом шин по асфальту, понеслись куда-то прочь.
- Что случилось? – прижимая руки ко рту, пискнула Саша, когда Домовой подошел к ней.
- Растяжка рванула…
- Какая растяжка?
- Что значит, какая? – поддельно удивился наемник. – Которую я там поставил…
Огромные ресницы сделали «хлопа-хлоп», губы удивленно приоткрылись.
- А когда ты успел…
- Не важно, - отмахнулся наемник, вынимая из под бронежилета помятые листы серой бумаги.
Осветив фонариком обложку какой-то тетради, он открыл первую страницу. Глаза пробежались по строчкам и мир завертелся вокруг, ускоряясь, сжимаясь и рассыпаясь на миллион искорок. Посреди пустого белого листа, выведенные аккуратным почерком были написаны всего три слова. «Ведьма. Книга третья»…
***
Глава 8. "У каждого своя дорога"
- А когда я получу кличку? – интересовался маленький Сашка, вытирая пот, попутно размазывая по лбу оружейную смазку.
- После посвящения, - улыбнулась Галя, одна из женщин, кто чуть ли не всей душой приросла к детишкам. – Когда вы вырастите, тогда и получите имена.
- Я хочу быть… - мальчик задумался, покачал пружиной, которую только что вынул из автомата, чтобы смазать и прищурил глаза. – Терминатором! Тот, который у дяди Штыря нарисован в машине…
Мальчик обильно намазал на пальцы масло и ловко протянул сквозь них пружину, вставил ее на место. Женщина улыбнулась, взяла тряпку и стерла со лба ребенка грязный черный отпечаток пальца.
- Терминатором, говоришь… А почему именно им?
- Ну-у-у-у, - задумался мальчик, составляя детали оружия на место и беря второй автомат. – Он непобедимый, страшный и сильный…
- Саш, - укоризненно посмотрела Галя на мальчика. – Имя нужно заслужить… Когда ты будешь готов и пройдешь все испытания, судьба сама даст тебе его. Но если уж так сильно хочется, я буду звать тебя Кузькой!
- Почему Кузькой? – удивленно хлопнул глазами мальчик, нахмурившись.
- Ну, смотри, - рассмеялась женщина, проведя парнишке по волосам. – Чумазый, не мытый, растрепанный весь, - она снова безуспешно попыталась пригладить непослушный вихор, стоявший у паренька на голове. – Форменный Домовенок Кузька…
- А кто это? – еще больше нахмурился мальчик, откладывая оружие в сторону.
- Это персонаж из сказок, я тебе сейчас покажу…
Женщина отвлеклась от шитья, отложила рваный комбинезон Штыря в сторону, поднялась и взяла с полки книгу.
- Вот, смотри, - открыв ее на нужной странице, показала мальчику грязного то ли ребенка, то ли игрушку. – На тебя похож!..
- И вовсе не похож! – насупился мальчик, рассматривая грязнулю, сравнивая его со своим отражением в старом пошарпаном зеркале на стене.
- А, по-моему, так даже очень! – рассмеялась Галя, причесывая непослушные волосы ребенка.
- А вот и нет! – буркнул, расстроившись Сашка, снова берясь за оружие. – Тоже мне имя… Кузька… Терминатор-то круче!..
***
Найденная наемником в доме писателя тетрадь оказалась некой смесью собранных историй, баек и записей, главным образом касавшихся истории семьи Сашки. Он бегло просмотрел записи, пытаясь разобрать местами выцветшие, а местами залитые чем-то слова, но в подворотне было темно и потому разбор пусть хоть и аккуратного, но все же рукописного текста, наемник решил оставить на потом и дело даже не в том, что рукописный текст Домовой читать не любил, он казался ему каким-то неправильным, другим в сравнении с печатным, а в том, что времени у них было в обрез. Требовалось покинуть город пока его не узнали. Нужно было помнить о том, что его ищут и потому задерживаться в таких крупных городах Федерации было опасно.
- Саш, - обратился Домовой к девушке, снова запихав мятую тетрадь под бронежилет. – Мне нужны книги твоего отца. Их можно купить где-то в городе?
- Да, - немного подумав, ответила спутница. – Можно или в книжном, наверное, найти, или в самом издательстве.
- Что ближе?
- Издательство, - снова немного подумав, ответила девушка. – Это дальше по улице, вон там…
Наемник посмотрел в указанную сторону, осмотрелся. Визжащие сиренной пожарные автомобили уже подкатили к дому, где на четвертом этаже из разбитых окон потянулись первые черные струйки дыма. Следом за ними подъехали два полу грузовых и два легковых автомобиля с какими-то военными. Они быстро оцепили улицу, а пожарные, по аварийным лестницам ловко подняли старые, местами скрученные проволокой и трубками шланги.
Убедившись, что на них никто не обращает внимания, наемник взял девушку под руку и двинулся в нужном направлении вдоль темной стены многоквартирного дома, благо на улице уже совсем стемнело, и фонари на эту половину улицы не добивали.
Им повезло, не смотря на столь поздний час, издательство еще работало. Отсчитав несколько купюр, Домовой передал их Саше и та, скрылась за большой деревянной дверью, оставив мужчину в раздумьях. Сейчас он находился в одном, ну, максимум, в двух шагах от разгадки тайны всей своей жизни: что случилось с его семьей, кто он вообще такой и почему потерял память. Почему-то с самого детства это не давало ему покоя. Другой бы, наверняка, и не предал этому значения. Ну, может травма, авария, болезнь… А вот Сашка твердо верил в то, что узнать причину его состояния неимоверно важно. Под броней стало жарко. Казалось, что непрочитанные листы истории горят нестерпимым пламенем, требуя поскорее достать и прочитать их, но наемник терпел. Судя по заметкам на полях и самому тексту, в тетради не было ничего сверх важного, так, лишь общие сведения, вопросы и наброски для будущей книги. Но тогда для чего было ее прятать?.. Александра говорила, что отец успел закончить полный рукописный вариант всей книги. Найденное на книгу не тянуло ну никак. Значит, это не то, что они ищут… В груди стало тесно. Казалось, кожа зудит и Домовой, поддавшись слабости, потянулся за тетрадью, больше не в силах терпеть.
