Взгляд женщины казался насмешливым, поза расслабленной. Она даже не сдвинулась ни на миллиметр, а Сашу в пот кинуло. Как? Откуда она знает? Западня?! – забегали мысли в голове девушки, вероятно, вместе с ее глазами, так как рыжая рассмеялась еще звонче.
- Да не ссы! Не сдам. Я Домовому задожала…
- От-тк-куд-да вы… - заикаясь, попыталась сформулировать свои вопросы Саша, но мысли не хотели собираться в кучу.
- Да не парься, - затянулась хозяйка бара вонючей сигаретой. – Он еще здесь? – Александра пожала плечами, на всякий случай при этом оглянувшись на дверь. – Да не бойся ты, говорю же… Давай, выкладывай, что там у тебя за дело. Раз он тебя сюда направил, значит не с проста.
- Я не знаю никакого Домового, - попыталась соврать Саша, но, даже сама не поверила собственному голосу.
Рыжая вновь рассмеялась.
- Это мой бар, детка… И мой город... Я знаю все, что тут творится. И вот тебе мой совет. Выкладывай быстрее, так как вы в западне и за вами уже выехали…
- Как, кто? – чуть не присела от такой новости девушка.
- Не важно, - отмахнулась рыжая, затушила недокуренную сигарету в пепельнице, стоявшей на краю дивана. – Ну, так что? Я жду. Не тяни и не трать мое время.
- Я ищу отца… Он пропал полторы недели назад…
- Как зовут, где живет, чем занимается, с кем в терках? – сразу же завалила Барменша вопросами.
- Не знаю, - замялась Саша, вновь заливаясь краской.
- Не знаешь что? – подняла бровь рыжая.
- Ничего не знаю. Я жила с мамой. Она умерла, и я решила отыскать отца. Перед смертью мама сказала, что он живет здесь. Он писатель. Печатает книги под псевдонимом Ник Манулов…
- Хм, - задумалась рыжеволосая, подавшись вперед, ничуть не стесняясь того, что в огромный вырез декольте стала видна ее грудь. – Я поняла, о ком ты говоришь… - задумчиво начала она. – И, наверное, смогу тебе помочь. Вам нужен Кочевник. Он называет себя Номадом. Странный и страшный тип. Путешествует по Федерации, пустошам и еще дальше, многое знает. Не наемник, но палец в рот не клади. Мужик серьезный и опасный. Он встречался с твоим батей тут несколько раз. Номад тоже, своего рода писатель… Собирает разные сказки и байки.
- Как его найти? – перебила Саша, ощущая, как сердце пустилось в галоп. – Как он выглядит?
- Как найти, - задумчиво покусала губу владелица бара и встала. – Как раз вчера он еще был тут, а сегодня утром уехал с караваном куда-то на юг, в пустоши… А как выглядит… Это отдельная песня. Всегда в балахоне с капюшоном. Высокий. Лицо свое не показывает, страшно уж очень.
- Почему?
- Сама увидишь, если встретишь. Говорят, он из самого ада вернулся… Тип мутный и опасный, но то, что он может что-то знать о твоем отце, это как пить дать… Они ведь как раз накануне и встречались, если мне память не изменяет, недели полторы-две назад…
- А как мне… - Саша забегала глазами по каморке, пытаясь озвучить мысли, которые зашевелились в голове с удвоенной силой. – Как мне попасть в пустоши?
- Деточка, - улыбнулась, положив руку Саше на плечо барменша. – Пустошь это самое опасное место. Туда не каждый мужик рискнет сунуться, а тебе, - рыжая демонстративно окинула взглядом грудь Александры. – Тебе там вообще делать нечего иначе рискуешь оказаться в плену у каких-нибудь дикарей и причем, знаешь, если тебя будут насиловать по кругу ежедневно, может оказаться еще и не большей из бед…
- Но, как же мне тогда… - печально вздохнула Саша, припоминая страшные истории, связанные с пустынями которые рассказывала ей мама или другие жители деревни. – Мне нужен этот кочевник…
- Попробуй нанять кого-нибудь из бара, - пожала плечами рыжая. – Но я не уверена, что кто-то рискнет. С другой стороны, караван ушел вчера, вы еще можете нагнать его налегке…
- Деньги у меня есть, - воодушевилась Саша, и потянулась за купюрами, спрятанными под кожаным корсетом.
- Это хорошо, - остановила ее хозяйка бара и, приблизив свое лицо, чуть не касаясь губами губ Саши, горячо зашептала. – Бегите из города. Сообщи Домовому, что они знают, о том, что он в городе, – женщина подняла глаза к потолку. – Они кого-то ждут, и этот кто-то прибудет утром. Вам нужно срочно бежать из города.
Рыжая отстранилась, и Саша судорожно вздохнула. Давление с головы пропало и девушка моргнула, словно отходя от гипноза.
- Как? Что? Кто?..
- Мало времени, девочка, скажи ему, что вам срочно нужно бежать из города… И еще… мой долг перед ним теперь уплачен. Утром я сообщу о том, что он в городе и все местные наемники, кинутся за вами вдогонку…
Александра сглотнула. Сердце ухнуло вниз, застучало где-то в самом низу живота, грозя оказаться в панталонах. По спине пробежал ледяной пот. Тон, с которым рыжая сообщила эту информацию, говорил о важности и серьезности информации. Саша набралась сил и кивнула.
Выйдя из бара, находясь в прострации, Александра тревожно осмотрелась. Наемника нигде не было видно, вероятно, он уже и сам понял, что пора делать ноги. Ну, а что?! Книги у него, и теперь Домового здесь, в городе, больше ничего не держит, и информация, полученная от рыжей наверняка запоздала.
Подойдя к месту, где они расстались, Саша покрутилась, осматриваясь, но, так и не отыскав взглядом знакомой фигуры, замерла в растерянности. Что же теперь делать? Искать наемника, чтобы сообщить очевидную, по сути, информацию о погоне, или искать кого-то, кто бы мог отправиться с ней в пустоши на поиски таинственного кочевника? К Домовому она уже привыкла. Он хоть и был местами пошловат и грубоват, но все же, к нему ее тянуло. К тому же, как сообщила рыжая, перед тем, как Александра покинула бар, Номад мог лично знать Домового или кого-то из его семьи в далеком прошлом. Отец встречался с кочевником именно по этой теме и, наверняка, информация, которую таинственный незнакомец сообщил ему, и стала раковой…
- Где же ты, - прошептала девушка, осматривая темную улицу и внезапно вздрогнула от голоса.
- Здравствуйте, - неслышно, чуть ли не подкрался к ней незнакомый парень.
Саша чуть не взвизгнула от неожиданности, заметно дернувшись всем телом. Рука сама скользнула к поясу, где висел выданный Домовым пистолет.
- Простите, - выставил пустые ладони незнакомец. – Меня зовут Пропеллер, я могу вам помочь… Я слышал в баре, что вам нужен следопыт…
Симпатичный, высокий молодой парень, с голубыми глазами, одетый в джинсы и такую же куртку, в черной кепке поверх коротко стриженых черных волос улыбался широко и открыто, не вызывая настороженности. Выглядел он чуть старше самой Саши, но взгляд был твердым и уверенным. Саша задумчиво оглянулась на пустую улицу за спиной, покусывая губу. Вот он шанс. Ухватиться за него и отыскать Кочевника? Или попытаться найти Домового, чтобы сообщить об охоте?..
- Ну, так что скажете? – широко улыбнулся Пропеллер и Саша кивнула.
