Только теперь я заметил, что все еще очень сильно сжимаю клещи, в которых таки торчал длинный, сантиметров в пятнадцать, осколок зуба!
Вынырнув в следующий раз, Саймир несколько озадаченно поболтал раскрытой пастью в воде… и вдруг радостно запел:
– А-А-А-А-А-У-У-У-У-ФФФ! УФ-УФ-УФ-УФ!
– Эй, толстый! Я хочу уйти отсюда твоим другом, а вот и твоя болячка. – Сунув щипцы в карман халата, я протянул бегемоту осколок зуба. Саймир неожиданно смело причалил к поребрику и понюхал осколок своего зуба, после чего открыл пасть:
– !?! – не иначе как для окончательного осмотра.
– Здоров! – выдал я заключение и шлепнул ладонью по громадному «пятаку», поросшему мягкой щетиной. В ответ он что-то почавкал. И я сразу напомнил ему про ведро уже, наверное, совсем остывшего чая. Увидев ведро, Саймир смешно сложил трубочкой свои губки – каждая толщиной с тракторный протектор – и, громко сербая, без остановки осушил десять литров. Потом несколько заискивающе посмотрел мне прямо в глаза.
– Намек понял. Но кашу тебе через два часа даст Амин.
Так в зоопарке у меня появился первый друг. И с этого дня я частенько захаживал к бегемоту погладить его нежный розовый язык.
И вот теперь он лежит на куче сена, играть не хочет. Никакого жизненного азарта не проявляет. Я попытался его расшевелить, но это была абсолютно бесполезная затея. Вид у него оставался очень грустный, кожа холодная, как у лягушки. Я приставил стетоскоп, чтобы прослушать легкие. Звуки доносились непонятные. Тогда я просто приложил ухо к груди. Но расслышать в легких что-то конкретное оказалось совершенно невозможно. Ради любопытства я послушал и его брюхо. Если закрыть при этом глаза, то можно представить, что ты находишься в цеху какого-нибудь автотракторного завода. А в области сердца и легких я попадал в машинный отсек дизель-электрохода. При этом полезной информации я никакой не извлек. Разве что – кишечник работает, легкие дышат, сердце стучит! – но и это уже обнадеживает.
– Что же нам с тобой, голубчик, делать? Могу только тебе градусник в выхлопную трубу поставить, хотя то, что ты замерз, видно и невооруженным глазом. Как бы нам теперь с тобой разогреться по-быстрому?
Только я об этом подумал, как в помещении вдруг возник Мардон.
– А дохтур?! Саймир еще не подохал? Водка на его давай! Сраза гарячий астанеса!
И тут я вспомнил, что где-то читал о том, что в Московском зоопарке, кажется, чуть ли не в военные годы, слонов в холода грели кагором!
– Ай, Мардони – балло! Рахмати калон! (Отлично, Мардон, большое спасибо!)
Водку ему в пасть, конечно, не вольешь (не корова же это, в конце концов, добраться до пищевода которой не так уж и сложно). А вот глинтвейну мы ему сейчас приготовим! Может, и понравится, раз чай сладкий любит.
Я бегом к директору. Так, мол, и так – надо срочно десять бутылок кагора и с десяточек сухого столового. Директор сначала слегка напрягся, усомнившись в том, что вино требовалось именно бегемоту. Дело в том, что мои коллеги по лечебнице прикладывались к спиртному довольно регулярно и с большой любовью. Поэтому всякое напоминание о спиртном директора раздражало. Но потом, наверное прикинув количество, решил, что это все же доза для бегемота и никак не для лечебницы. А тот аргумент, что и москвичи в морозы подливают спиртное слонам, убедил его окончательно.
Через полчаса я возле плиты изобретал смесь № 1, которую впоследствии попробовали многие обитатели зоопарка, а некоторые сотрудники даже просили написать рецепт (естественно, для лечебных и – особенно! – профилактических целей).
Рецепт таков: 5 бутылок кагора; 3 бутылки какого-нибудь мягкого, столового, естественно сухого, вина; 1 лимон, порезанный дольками; 3 граната, порезанных дольками, обязательно со шкуркой; 200 г акациевого или липового меда, можно и просто цветочного; 1/3 чайной ложки корицы; 3—5 гвоздичек; 3—5 дымных (!) черносливин без косточек. (Это доза для бегемота, я предупредил!)
Кто-то может подумать, зачем, мол, такая сложная смесь? А затем, что это лекарство не только от простуды, но и от расстройства желудочно-кишечного тракта. Очень часто трахеиты и бронхиты заканчиваются эзофагитом (воспаление пищевода) или гастритом. Так вот, гранат с лимоном и не дадут этому произойти. А корица и гвоздика просто оказались под рукой.
Короче, пять бутылок кагора и две бутылки сухого вина выливаете в эмалированную емкость и разогреваете на небольшом огне до пятидесяти градусов – не более! Туда же кладете мед. А лимон, гранат, корицу, гвоздички и черносливины тщательно перетираете в ступке и сразу заливаете оставшейся бутылкой горячего, до девяноста градусов (это почти до кипения, вино закипает гораздо раньше воды!), сухого вина и тщательно перемешиваете. Дальше, сунув в ведро палец, проверяете температуру подогревающегося кагора. Если палец терпит, значит, еще рано, а если уже не терпит, то поздно. Уловив, таким образом, нужный момент, снимаете основную смесь с огня и добавляете туда процеженное и остывшее сухое вино со специями. Остальное еще проще – misce ut fiat solutio! – то есть просто перемешиваете. Смесь готова.
Употреблять в горячем виде! Если вы это применяете как лекарство, то сразу прыгайте под одеяло. А если для профилактики, то все равно лучше прилечь, потому что даже при совершенно ясной голове после второго стакана встать вы все равно не сможете, в ногах полный релакс. На сегодняшний день я пока не встретил ни одной живой теплокровной души, способной отказаться от этой смеси, равно как и того, кого она сначала не повалила бы, а потом так же легко не подняла бы с больничной койки. Ну это, разумеется, если лечиться по-взрослому.
Василич и Георгич внимательно следили за приготовлением лекарства. Георгич, перед тем как собирался выпить, становился очень серьезным, чтоб замаскироваться, а Василич перед этим делом всегда плыл в улыбке, предвкушая удовольствие.
– Юрич! Ты это, не много туда меду набухал? – волновался Василич – любитель беленькой и сухих вин.
– Нормально-нормально! Не слушай его, Юрич! Можно еще кагорчику туда… – перебивал Георгич, любитель красных крепленых.
Наконец, смесь приготовлена.
– Георгич! Вам, как знатоку крепленого, и пробу снимать! – Я протянул стакан с рубиново-красным варевом коллеге.
Георгич, торжественно сдув пар, глубоко вдохнул, его лицо потеплело и стало не таким серьезным. Затем, отпив небольшой глоток, он многозначительно покачал головой:
– Превосходный напиток! Ни за что не поверю, что ты его придумал пять минут назад. Надо докладную Муалиму подать, чтоб всем сотрудникам зоопарка на зиму такое прописал. Что мы, хуже бегемота, что ли? (Муалим в переводе с таджикского – учитель, на Востоке принято директоров и всех руководителей называть муалимами.)
А холодно на самом деле было во всех каптерках и кабинетах, включая и директорский. Единственное место в зоопарке, где было тепло и зимой, – это акватеррариум. И все бегали греться именно туда. Ниже 25 градусов температура там почти никогда не опускалась.
