— Ты хоть представляешь, какая это редкость?
Кто это такие, вообще? Доктора? Под синькой?
— Если кто-то о ней узнает…
— Не узнает.
Меня потянули за руки, вытягивая из теплой водички. Мне это не понравилось. Прохладный ветерок вызвал сотни мурашек по телу, заставляя дрожать. Хотя, с другой стороны, это слегка взбодрило, и я, наконец, смогла выдать вялый стон.
— Кр-р-расивая! — прозвучало у самого уха.
Медленно я приоткрыла глаза… и тут же зажмурилась. Чепуха какая-то! Еще раз открыла, уже со страхом и колотящимся сердцем. Нет, я все-таки брежу! Не может же это быть правдой…
Переводя глаза с одного существа на другое, я то и дело натыкалась взглядом на две пары огромных рогов. И тут до меня дошла безутешная истина, от которой я окончательно пришла в себя.
— О Боже! — вяло прошептала и взвыла. — Я попала в ад! Я в аду-у-у! За что? За что?!
— Что с ней? — насторожился один из чертей, с опаской отодвигаясь от меня.
— Может, под заклятием каким?
— А может, просто испугалась?
Пока краснокожие черти спорили о моей вменяемости, я наткнулась взглядом на два длинных хвоста с пушистыми кисточками за их спинами и завизжала.
— Тише-тише, — начал упрашивать черт, пытаясь закрыть мне рот когтистой ладонью. Я бы отстранилась назад, но спиной уткнулась во что-то железное и холодное. И только сейчас поняла, что нахожусь в небольшой лодке посреди озера. А два рогатых, кудахча около меня, пока что ласково упрашивали заткнуться. Не так-то это было просто сделать, учитывая мою возраставшую панику.
Когда один закрыл мне рот рукой, а его хвост стал ползти по моей ноге, я буквально забилась в истерике. И никакие «тише, сладкая» и «не кричи, кр-р-расвица» не могли меня успокоить. Так что я и визжала в огромную мужскую ладонь, и рыдала крокодильими слезами, пока… не потеряла сознание. Знакомая чернота, хоть ненадолго, но подарила покой.
Очнулась во второй раз в каком-то мрачном помещении. Я лежала прямо на полу, укутанная в меха, от которых несло старостью. Самым неприятным было осознание, что я полностью обнажена. Мерзкое чувство пробрало до самых печенок, но я постаралась себя успокоить. Во-первых, никаких телесных увечий не ощущалось, значит, черти меня не трогали. Во-вторых, если все-таки трогали, я этого не знаю и знать не хочу.
А может быть, моему видению есть логическое объяснение? Надеюсь, что да, и сейчас в комнату войдет мама с улыбкой на лице. Но мои тщетные ожидания были напрочь разбиты звучанием голосов тех рогатых за стенкой. Черти о чем-то яро спорили, но я не могла разобрать ни слова из приглушенных звуков. Воспользовавшись кратковременным одиночеством, бегло осмотрелась. Помещение напоминало глиняную мазанку прошлых веков. На бурых стенах висели какие-то тряпки, похожие на мешковину, а пол был устелен соломой и шкурками невиданных животных. И все, никакой больше мебели. Окон тоже не наблюдалось, лишь деревянная дверь — узкая, но очень высокая.
Конечно, им же с рогами нужно в проем вписаться.
На потолке висела странной каплевидной формы лампочка, озарявшая помещение тусклым красноватым светом.
И что теперь? Куда идти? И главное, как? Моей одежды тоже нигде не видать. В отчаянии я покосилась на тряпки и тихонечко выбралась из шкурок. Сорвав с крючка мешковину, кое-как обмотала ее вокруг тела. Теперь в голове ясной оставалась лишь одна мысль — бежать! Куда, от кого и зачем — это уже второстепенные вопросы. Думала, мне хватит смелости, но на деле я оказалась жуткой трусихой. Подойдя к двери, лишь слегка ее приоткрыла, чтобы глянуть одним глазком, но, как только ветхие петли заскрипели, тут же отскочила назад и бросилась под шкурку, делая вид, что сплю. Голоса смолкли, а вместо них послышались шаги по направлению ко мне. Черт! Услышали…
Дверь резко распахнулась и ударилась о стену, поднимая клубы пыли. Более яркий свет из коридора осветил в проеме две огромные фигуры с острыми вершинами рожек.
— Песец! — заключила я, все еще не веря собственным глазам.
Черти переглянулись, таинственно улыбнулись и стремительно двинулись ко мне. Я же забилась в уголок, поджимая ноги и изо всех стараясь не впадать в очередную истерию. Не хочу снова терять сознание, лучше уж оставаться в здравом уме.
— Тише, кр-р-расавица, тише, — осторожно приблизился один, который из двоих был менее страшненьким.
Черти, в общем-то, были очень даже ничего. Одетые в одни лишь брюки, они демонстрировали мощные накачанные плечи и кубики пресса. Черты лица у обоих были очень миловидными, но красно-бордовая кожа и абсолютно черные глаза, в которых не было видно белков, вводили меня в дикий ступор и внушали ужас. Я уже молчу о традиционных атрибутах дьявольского отродья — рога и хвост.
Когтистая лапа потянулась к моему лицу, и я отчаянно взвыла, плотно закрывая глаза.
— Каршас, стой, — произнес второй. — Она боится, разве не видишь?
Прикрыв один глаз, стала подглядывать.
— Все девушки пугливые, Васга-р-р-р, — прорычал первый в ответ. Когда они издавали эти жуткие урчащие звуки, я боялась еще больше. — Мы можем ждать столетие, прежде чем она сама придет к нам и попросит оплодотворить ее.
— Что? — прохрипела я, в ужасе округлив глаза. — Нет-нет, только не это…
— Не бойся нас, кр-р-расавица, — вновь переключил на меня внимание Каршас. — Мы первые тебя нашли, значит, ты — наша!
Я вот разделить воодушевление черта никак не могла.
— Ч-что вы собираетесь со мной с-сделать? — заикаясь, спросила я. Подбородок задрожал от накатившей горечи, и по щекам покатили слезы.
— Сделаем своей женой, — торжественно объявил второй, Васгар.
Я издала жуткий звук, который послужил стартом для визга. А потом пошло-поехало. Истерика — раунд второй. Я начала отбиваться от когтистых лапищ со всех сторон, даже ногами. Царапалась и визжала, потом ревела и умоляла не делать мне плохо, но черти и не думали слушать, повторяя одно и то же, как заезженные пластинки.
Когда один схватил меня за руки, а второй уселся сверху на ноги, я оказалась плотно зафиксированной, и отчаяние нахлынуло новой волной. Мне не справиться с ними…
Хрипя и подергиваясь, я не покидала попыток вырваться. Хвост Васгара начал извиваться по моему бедру, заползая под растрепанную мешковину. Я забилась с новой силой, пытаясь укусить ладонь Каршаса, которая закрывала мой рот и нос заодно, не давая дышать.
— Ты слышал? — отвлекся черт, на секунду ослабляя хватку. Мне этого хватило, и я тут же воспользовалась моментом, хватая того за палец.
Чертяка протяжно зашипел, а я, сделав несколько жадных вдохов, закричала с новой силой.
— Тише, тише! — разнервничался второй, с ужасом глядя на меня.
В этот самый момент дверь в землянку распахнулась, и на пороге возник еще один рогатый.
