— "Мартышку" я от тебя уже слышал, а что такое "пистолет"? — поинтересовался Рэн.
Проигнорировав дракона, девушка продолжила:
— А после он исчез. Возможно, пытался вовсе не использовать Тьму или, наоборот, учился управлять ею. В день своего совершеннолетия, а здесь это двести лет, Брадур явился к тогдашнему королю магов и, продемонстрировав свою мощь, напросился на должность советчика. Маг его принял, но когда Брадур попытался покорить сердце дочери короля — принцессы Гривельды, король взбесился. Он не одобрял такого женишка. Мало того, что сомнительного происхождения, так еще и объят Тьмою, сама понимаешь! Но Брадур, хитрый жук, обрюхатил принцессу насильно.
Я в ужасе охнула, а Катя даже не моргнула.
— И родилась у них дочь.
— Да, я слышала всю эту историю, — вздохнула я. — Отец принцессы Гривельды убил малышку.
— Кое-что ты слышать не могла, — пророкотал Рэн. — Тайное знание.
— Все думали, что девочка погибла, — продолжила Катя, летя на своем призрачном драконе. — Ведь воскресить мертвеца невозможно даже в магическом мире. Но и тут Брадур отличился умом и сообразительностью. Он поместил душу своего ребенка в артефакт. А вместе с ней передалась его Тьма и Свет Гривельды. Убойное сочетание.
— И куда он дел эту душу? — удивленно спросила я. Вот так поворот!
— А вот теперь второй этап истории! — торжественно объявила Катя. — В другом уголке Тарты. Королевство эльфов. В те времена темные и светлые были единым народом. Светлые владели магией леса и природы, а темные — стихиями. Они жили вместе и не стеснялись смешиваться между собой. Но тут — бах! Убийство Гривельды, уничтожение всего Королевства магов и всех его жителей. В один день магии на Тарте просто не стало. Будто что-то высосало ее из народа. Куда она делась — так никто и не узнал. Пропал и сам Брадур. Все подумали, что он погиб, ведь на его земле все превратилось в пыль. Остался лишь один единственный камень, как огромная надгробная плита, на которой было выбито проклятие и пророчество. После того как представители всех рас прочли послание, камень исчез. И по сей день его никто не может найти. Да что там! Из Проклятых земель вообще никто не возвращался.
— Думаете, Брадур превратился в камень? — с сомнением предположила я. Кажется, эта история окончательно меня запутала. А что же стало с душей его дочери?
— Вероятно, — подал голос дракон подо мной.
— Мы думаем, что этот камень — ключ ко всем тайнам. Вся магия Тарты могла быть запечатана именно в нем, как в огромном артефакте. Брадур и сам мог находиться внутри него, чтобы дождаться того времени, о котором говорится в пророчестве.
— А что в нем говорится? — оживилась я.
— Погоди, об этом позже! — улыбнулась Катя. — Вернемся к эльфам. Магия исчезла, народ в шоке! Начались упреки в сторону друг друга. Иногда даже потасовки. Чтобы сплотить народ, консервативный и нудный светлый король выдал свою дочь, принцессу Астерин, за сына своего советника — темного эльфа… как его? Эти имена меня просто убивают!
— Узравиэль! — низким голосом оповестил Рэн.
— Точно! Он! Но не суть, все равно она его убила в первую брачную ночь.
— Это я тоже слышала. А потом сбежала с королем драконов.
— Верно! — воскликнула девушка. — Вот только принцесса эльфийская с сюрпризом была…
— Касэрин! — недовольно фыркнул дракон.
— А что? Правда ведь! Брадур высвободил душу своей дочери из артефакта. Угадай, в кого она вселилась?
Мне понадобилось еще несколько секунд, чтобы переварить информацию. А от догадки глаза на лоб полезли.
— Нет! В Астерин?
— Ага! — кивнула Катя и покосилась на Рэна.
Я и сама провела параллели, вспоминая все рассказы гномов.
— Но тогда выходит…
— Да-да! Астерин, эльфийская принцесса, которая обладала силой могущественной ведьмы, влюбила в себя Райнэйта, тогдашнего принца драконов. И родился у них Рэн.
— Выходит, ты внук самого Брадура? — охнула я.
Не знаю теперь, хорошо для меня это или плохо.
— Расслабься, — поспешила успокоить девушка. — Ты не дослушала. Рэну достались в наследство внешность эльфа, магия Тьмы и природная сила дракона. Можешь себе представить, насколько он уникальное существо? Такой себе парень — три в одном!
Рэн вздохнул и недовольно качнул огромной мордой. Но на этом рассказ Кати не закончился.
— Когда я перешла портал и впитала в себя часть магии, Брадур сделал все возможное, чтобы поместить ее в артефакт. Я как бы была не против ее отдать, вот только он забыл упомянуть одну маленькую деталь. После того, как человек отдает магию, он просто высыхает, как овощ. Это тебе не Земля, Светочка. Здесь каждое существо, каждая зверюшка и растение подпитаны энергией Виктуса. Мы, как иномирянки, можем жить лишь благодаря магии внутри нас. Потому, когда Брадур высосал все мои силы, оставались секунды, чтобы спасти меня. Я сама до сих пор не поняла, как Рэну удалось это сделать. Возможно, все дело в том, что я его пара. Непревзойденная, неповторимая и долгожданная! В общем, поскольку в нем таилось сразу две магии — драконья и Тьма, он отдал мне ту, которую мог отдать. Так я стала вот такой страшной и жуткой.
И, чтобы придать рассказу эмоциональной окраски, Катя зловеще рассмеялась.
Видимо, Рэн привык, потому что никак не отреагировал. А вот я все еще находилась в состоянии легкого шока, переваривая информацию.
— Мы уверены, что твою магию он тоже попытается забрать, — произнес дракон.
Катя прекратила хохотать и вмиг посерьезнела.
— Это так. Он будет манипулировать тобой, ведь магию нельзя отобрать принудительно.
Я нахмурилась, вспоминая пирамидку. Видимо, об этом мои спутники не знают.
— Этот жук расставляет ловушки, — продолжила девушка. — Он влил Тьму в родную сестру Рэна — Морэну. Она прикольная, я обязательно вас познакомлю. Я из самых благих побуждений хотела помочь ей, а в итоге осталась без магии совсем. Брадур высосал ее полностью с помощью заколдованного артефакта.
— Пирамидки? — уточнила я.
— Нет, это были песочные часы.
И вновь я нахмурилась. Кажется, Кирий упоминал, что он создал часы для Фатула. Они с Синмой как раз возвращались домой, когда нашли меня в зарослях.
Я тут же провела параллели. Брадур заверял, что Синма объята Тьмой, и предлагал мне спасти ее. Выходит, если бы я сделала это раньше, то уже была бы мертва. Но с другой стороны, у мага есть пирамидка, и теперь он может без особых усилий опустошить меня, как поступил ранее с Громом.
Катя продолжила:
— У тебя два варианта, Света: либо спрятаться так, чтобы он тебя никогда не нашел, либо повторить мою историю. Но для этого понадобится твой демон. Ты его пара, а это значит, что он сможет поделиться своей магией. Ведь вы, вроде как, единое целое. Только с ним это подействует. Остальные существа если и смогут отдать тебе свою незначительную энергию, то точно погибнут. У меня нет знакомых самоубийц. У тебя есть, Рэн?
