Уверенный голос, ласкающий взгляд – Сатар опять завораживал меня, манил, пленил. Конечно, голос разума неустанно твердил об опасности, о ловушках и хитростях иного мира. Но когда этот мужчина вот так смотрел на меня, я не могла избавиться от навязчивого желания поддаться ему, расслабиться, довериться, в конце концов. Вложить свою руку в его, закрыть глаза и слепо следовать хоть на край света.
– Ты тоже ведьма? – вдруг выпалила я. – В смысле, колдовать умеешь? Ты ведь делаешь это прямо сейчас, да? Со мной?
В ответ Сатар криво улыбнулся и перевел взгляд на мои губы.
– Скудных остатков моей магии не хватит на то, чтобы заставить тебя испытывать ко мне чувства. То, что между нами происходит, это магия другого смысла и уровня.
– Между нами ничего не происходит, – упрямо заявила я. И даже попыталась отступить, но мои волосы все еще были намотаны на палец Сатара. К тому же, он сам прижал меня к себе.
– А как тебе такое? Раз я помог тебе сбежать, и к тому же спас, то твоя воля перешла в мою власть. Отныне ты моя рабыня!
Он говорил несерьезно, и даже глаза смеялись, но в этих словах вполне была логика. Я, как человек разумный, понимала, что зависела от него. Конечно, можно было бы плюнуть на все, запустить в него магической бомбочкой и сбежать. А дальше что? Не зная мира, законов, не имея понятия, куда идти, к кому обращаться за помощью, где найти пристанище – я была обречена. Так что да, отныне я формально была рабыней Сатара. Умиляло то, что сей факт ничуть меня не огорчал. Где-то в глубинах души зародилось чувство предвкушения знатного путешествия.
– И как ты собираешься мной распоряжаться? – Вопрос был задуман, как невинная шутка. Но прозвучало, как откровенное похабное приглашение. Взгляд Сатара помутнел, он больше не улыбался. Теперь мужчина точно себе представил все, что хотел бы со мной сделать. А я поймала себя на мысли, что ничуть его не боялась. Напротив, мне нравилось наблюдать за вспышкой неподдельной страсти в его глазах, за жесткой мимикой лица. Он играл со мной, а я подыгрывала, даже не представляя, к чему это нас приведет.
Напряжение между нами все росло. Каждый будто боролся с невидимой манящей силой. Как же было трудно признаться себе в собственных потайных желаниях. И как хотелось вновь ощутить напористость и нежность его губ. Как тогда, в наш первый незапланированный поцелуй. Когда Сатар был зол, а я обескуражена. Но сейчас все было иначе. Мужчина ждал моего хода, малейшего знака, хоть чего-то. И в какой-то момент я сделала это, уступила. Миллиметр за миллиметром наши лица приближались друг к другу в предвкушении взрыва. Даже пальцы на руках защипало от подступившего тепла.
Но неожиданно мужчина напрягся и покосился в сторону. А затем и вовсе выругался и потащил меня за руку в кусты. Я только открыла рот, чтобы возразить, но смолкла, получив знак от Сатара. Он был не на шутку встревожен. Я скорее почувствовала, чем увидела сгусток энергии, которым маг нас окружил движением руки.
– Что ты делаешь? – шепнула я.
И в тот же момент из-за деревьев показались четверо эльфов, и один из них мне был горестно знаком. Анэль – белокурый "рыцарь".
Часть пятая. Побег
Меня окутал страх вперемешку с ужасом. Они нашли меня. Только не назад в тот ад! Нет, я не могла так просто упустить свой шанс.
– Поищите там, – грозно крикнул эльф, указывая на ноги темных, которых вырубил Сатар. – Она не могла уйти далеко.
Маг все это время удерживал мою руку, и теперь потянул подальше от компании ищеек.
– Ты же сказал, что нас не поймают! – с обвинением шикнула я.
– Тише! Я наложил на нас невидимый колпак, но Анэль в состоянии почувствовать магический фон. Нужно живо убираться.
– Но ты сказал…
– Я говорил, что меня не поймают, – в тон мне ответил Сатар. Он ускорил шаг, и не думая меня отпускать. Да и не сильно хотелось! Когда мы немного отдалились, маг как-то жутко улыбнулся и покачал головой. – Но я не учел одну деталь. Неудержимый интерес эльфа. Ему было строго запрещено навещать тебя по ночам. Он бы не заметил пропажу так скоро. Но нет же… ублюдок!
Сатар бросил на меня быстрый взгляд и с ноткой обвинения в голосе произнес:
– Ты ему понравилась.
– Угу, – протянула я. – А уж он-то мне как!
Хватка на моей руке ужесточилась, и Сатар перешел на бег. Мне пришлось подобрать длинную юбку платья, чтобы не запутались ноги.
– И куда теперь? У тебя есть хоть приблизительный план? – тяжело дыша спросила я.
– Ну, это и лесному троллю ясно, – пыхтя ответил Сатар. – Где лучше всего скрываться от светлых эльфов?
Он бросил на меня красноречивый взгляд, будто я должна была так сходу догадаться.
– В стране синих гномов? – предположила я.
Сатар недовольно покачал головой.
– Нет, мы же на западной границе королевства. До гномов три дня пути. А до земель темных рукой подать.
Так я поняла, что эльфы были разных видов. И те, которые напали на меня в лесу, явно относились к братству темных. А еще судя по всему у ушастых была вражда, потому Сатар тащил меня во вражеское королевство.
– А там тоже ведьмами торгуют?
– Только самыми болтливыми, – бросил Сатар и подмигнул.
Я впервые за время побега улыбнулась.
Передвигаться в кромешной тьме было практически невозможно. Я спотыкалась на каждой кочке, но ни разу не упала благодаря сильным рукам мага. И останавливаться нельзя было, ведь эльфы упрямо следовали за нами, хоть и не могли догнать. Они чувствовали магический фон, как пояснил Сатар. А он не мог снять невидимый колпак, ведь тогда нас заметят. Хотя как именно можно было что-то разглядеть в темном лесу – я искренне не понимала.
Когда я в очередной раз споткнулась и заныла, у мужика лопнуло терпение и он, взвалив меня на свое сильно плечо, побежал дальше. К моему удивлению получилось даже быстрее. И вот уже голоса эльфов звучали совсем отдаленно, и я не видела огоньков, которыми они подсвечивали себе путь.
Сатар остановился, выдохнул и бережно поставил меня на ноги. А затем в его руках образовался крохотный светлячок, который сорвался с ладони и полетел в противоположном от нас направлении.
– Теперь они не учуют магию. Идем.
Он взял мою руку и потащил вглубь леса.
– А может на ручки? – заныла вконец обессиленная я.
– Не наглей, а! – заворчал маг. Нет, я его прекрасна понимала. Но сил только и осталось на то, чтобы наглеть.
Каким же было мое счастье, когда Сатар затащил меня в огромную нору под толстым стволом величественного дерева. Нора оказалась размером с мою спальню, здесь было тепло, пахло хвоей, а в самом ее конце даже находилось подобие ложа из мягкого мха. В моем состоянии все это казалось настоящим раем, и я со стоном облегчения плюхнулась на «постель».
