С этой мыслью вернулись воспоминания о странном сне. Он был настолько ярким и живым, что я просто не могла выбросить его из головы. Боль того мужчины, обжигающая любовь женщины. Кто они?
Сатар слегка поднялся и посмотрел на меня так, словно не видел долгие годы. С какой-то тоской, неверием и всепоглощающим обожанием. Странный взгляд. Непривычный мне, но в то же время, выбивающий воздух из легких.
Он начал гладить меня по лицу, словно заново изучал, а я в ответ прикрыла глаза, принимая ласку, как верная кошка.
– О чем ты думаешь, душа моя? – спросил он. Вот снова. Так меня уже называли. И в том сне… – Опять придумываешь глупости обо мне?
Искорка веселья в его глазах заставила меня улыбнуться. Мне нравился игривый Сатар.
– Ты будешь поражен, но я вообще о тебе не думаю прямо сейчас, – солгала я.
Он прищурился и недоверчиво спросил:
– Правда? А еще минуту назад требовала не останавливаться. Никогда! – напомнил он.
Да, действительно. Требовала.
– Это было секунду назад! – поддразнила я.
– Не жалеешь? – спросил он. Глупейший вопрос!
– Жалею! – буркнула я. – Что еще в лесу тебя не совратила.
Маг расхохотался, а я перевернула его на спину и, оседлав, решила устроить допрос, раз уж он сменил гнев на милость.
– Если серьезно, я хотела спросить тебя кое о чем. Понимаешь, мне приснился сон, и он не дает мне покоя. Такое чувство, будто я сама там побывала.
– Вполне может быть, что ты видела что-то из прошлого или будущего, – ответил Сатар. И с хитринкой во взгляде добавил: – Ты же ведьма!
– Имена Брадур и Гривельда тебе о чем-то говорят? – уточнила я, надеясь, что все же видела прошлое, и могла бы узнать больше.
Сатар застыл. По его выражению я поняла, что так и было. Он что-то знал.
– Так значит…, – он прокашлялся и устроился поудобнее, – …тебе они снились?
– Кто – они?
– Король и королева магов, – таинственно произнес Сатар. – Хочешь услышать их историю?
– До зуда в ладошах! – честно призналась я. То, с какой улыбкой он говорил о них, подсказало, что история в самом деле стоила моего внимания.
– Что ж, слушай, свет очей моих, – ласково заговорил Сатар, притянул к себе на грудь и стал поглаживать по плечу. Его тихий голос действовал на меня не хуже валерьяны. Прикрыв глаза, я блаженно улыбнулась. – Тысячи лет назад великим Королевством магов правил король Неверд. Он был мудр и могуществен, поклонялся Свету и всей душой призирал Тьму. Была у него дочь, юная и прекрасная принцесса Гривельда.
– Имя смешное, – вставила я и хохотнула.
– Не перебивай! – пожурил Сатар. – Просто слушай и чувствуй. Ты обязательно почувствуешь.
Странно, откуда он мог это знать, но я в самом деле с легкостью представила образ юной девушки. У нее были яркие зеленые глаза, похожие на мои, а также длинные светлые, почти белые волосы. Она была веселой, много смеялась и носила цветные наряды. Она могла менять платья по три раза на день. Многие придворные считали ее глупышкой, остальные – ненормальной. А вот отец не чаял в ней души. Его я тоже представила – грозный седовласый мужчина со шрамом на лбу. Он восседал на троне из золота, отдавая приказы по сбору налогов. Король был одержим деньгами и своим богатством.
Их образы, характеры, даже мысли промелькнули в моем сознании всего за секунду. Я и подумать не могла, что мое воображение так разыграется. Маг продолжил:
– Гривельда была единственной наследницей престола, но по законам королевства не могла править одна. Ей нужен был король. Хотя бы формально. Именно так думал Неверд, когда принимал решение отдать дочь за сына своего советника. Он надеялся, что после его кончины королевство останется в надежных руках друга. Неверд распланировал жизнь дочери на сотни лет вперед, и он не терпел отказа. Он любил ее, несомненно. Но эта любовь обрезала крылья, сковывала и причиняла боль. Гривельда не была счастлива ни со своим отцом, ни с названным женихом. Она молилась Виктусу, чтобы в ее жизни произошло чудо. И Виктус послал принцессе своего сына.
– Брадура, – опять вставила я.
Сатар вздохнул, недовольный моим комментарием, но все же продолжил.
– Да. Маг по имени Брадур был из тех мужчин, которыми обычно пугали молоденьких принцесс. – Он хмыкнул и погладил меня по голове. – Ты бы точно испугалась его.
– Он был некрасив?
Во сне не было видно лиц, лишь неясные очертания.
– Ну… Я оценить не могу, но дело не в том. Он был объят Тьмою.
– Как твоя тетя, да? – поинтересовалась я.
– Именно! Только старуха не имела и тысячной доли той Тьмы, которой владел Брадур. И какое-то время он именно владел ею. Тьма – самая опасная и могущественная из всех граней магии на Тарте. Ее невозможно контролировать. Рано или поздно она поглощает, уничтожает все живое. Но Брадур был молод и глуп. Он считал, что раз был одарен Виктусом, то мог подчинить все грани. Он в самом деле освоил и Свет, и Огонь, и Тьму. Вот только в конечном итоге не устоял. Но давай вернемся к Гривельде. С момента, как Брадур переступил порог замка, началась наверное самая красивая и в то же время печальная история любви всех миров.
Я чувствовала это – тоску и горе влюбленных, которых постоянно пытались разлучить всеми правдами и неправдами.
____________________
– Принято считать, что только демоны и драконы чувствуют идеальных спутников жизни, своих истинных пар, – тихо заговорил Сатар. – Маги, эльфы и гномы, безусловно, верят в любовь, но чаще всего образовывают браки по договоренности. Чтобы приумножить богатства родов, а также передать потомкам магические силы, выбирая себе партнера того же уровня, либо сильнее. Но Брадур и Гривельда стали исключением. Сам Виктус благословил их любовь, они были истинной парой, и тянулись друг другу вопреки всем условностям. Если поначалу темный маг пугал принцессу, то вскоре она сама искала с ним встреч. А уж когда он получил должность придворного целителя, и стал открыто ухаживать за девушкой своей мечты, она и не думала противиться.
– Но Неверд был против, – догадалась я.
– Еще бы! – поддержал Сатар. – Он был любитель плести интриги, потому не сразу применил грубую силу, а решил поиграть с Брадуром, показать, кто в замке хозяин! Поначалу он подсылал к Брадуру девиц, пытаясь выставить того легкомысленным. Или подкладывал любовные письма Гривельде, якобы от поклонниц Брадура. Он распустил слухи по всему двору, что его целитель безнравственный насильник, и жестоко обращается с прислугой.
Я недоуменно посмотрела на Сатара и задала вполне логичный вопрос:
– Если королю так не нравился этот Брадур, почему он не мог просто выгнать его?
– Брадур повелевал Тьмой, Марина. Это самая опасная магия. Поверь, даже короли не хотят иметь дел с темными магами, – пояснил Сатар. – Неверд изучил силу Брадура, ему только и оставалось, что играть в свои грязные игры. И ему таки удалось посеять зерно сомнения в неопытном разуме молодой принцессы. Гривельда страдала, но вместе с ней страдал и Брадур. Он знал, что никогда не получит благословения короля, ведь тот будет бороться до последнего вздоха за свои убеждения.
