Рядом с драконом стояла девушка моего роста. У нее были черные волосы и бледная кожа. Она лишь махнула рукой, и все эльфы, бросившиеся на нее с оружием, просто рассыпались на песчинки. Ведьма!
Я и охнуть не успела, как Анэль вынес меня из комнаты и потащил вниз по лестнице, не обращая внимания на мои бесполезные попытки сопротивления и крики. Место, куда привел меня Сатар, оказалось незнакомым. Я понятия не имела, кому принадлежал этот особняк, но на помощь никто не шел. Лишь еще больше эльфов поднималось по лестнице на второй этаж.
– Задержите их, – приказал Анэль.
А сам зашел в чулан, закрыл дверь на засов, зажал мне рот рукой и потер амулет на своей шее.
– Где она? – послышался низкий женский голос, предположительно той самой черноволосой девушки. – Светлый! Тебе от меня не спрятаться, придурок!
Даже не будучи уверенной, меня ли искала незнакомка, и в каких целях, я хотела пойти с ней. Все, лишь бы не быть рабыней этого гада.
– Эй, рыжая! – вновь закричала она где-то совсем рядом. – Я друг, честно пионерское! Подай голос!
Пионерское, значит?! «Свои!» – радостно подумала я и надкусила палец Анэля. Он зашипел, я закричала, дверь чулана превратилась в пыль, и моя землячка оказалась в поле зрения.
Мы потянулись друг к другу руками, но в ту же секунду какая-то невидимая сила начала засасывать нас с Анэлем назад.
– Нет! – заорала девушка, с ужасом глядя на меня. Нам не хватило каких-то сантиметров, чтобы коснуться друг друга.
– Сатар! – прокричала я за мгновение до того, как все вокруг потемнело. Исчезла таинственная девушка и чулан с метлами. А мы с Анэлем оказались в уже знакомой комнате у камина, в который не так давно я швырнула амулет Брадура. Он и сам был рядом, восседая в кресле.
– Благодарю за портал, – произнес Анэль, бросив меня на пол, словно надоедливую ношу.
Я же оторопела, осознав, что оказалась в лапах самого могущественного мага всех времен. Разозленного, убитого горем и объятого Тьмой. А где-то там погибал Сатар. И еще, как оказалось, я была не единственной иномирянкой на Тарте. Та девушка, ведьма, искала меня.
«Марина», – послышался шелест в моем сознании. Брадур даже не утруждал себя разговорами. Нет, он использовал магию Тьмы, чтобы подобраться ко мне, проникнуть в мою голову, сковать тело в страхе. Я боялась очень сильно, даже не представляя, какую роль мне уготовил темный маг.
«Ты должна отдать то, что принадлежит мне».
– Я ничего не брала, – судорожно прошептала, отползая как можно дальше. Пока не уперлась в стену. – У меня ничего нет.
Ведь правда же пришла в этот мир с пустыми руками. Если только…
«Магия в тебе – моя».
Покачала головой, точно зная, что со мной произойдет, если я останусь без магической поддержки. Он не мог так просто забрать ее и уничтожить меня.
– Я не могу.
«Не можешь или не хочешь?» – вопросил маг. Он словно насмехался надо мной.
– Не буду! – неожиданно смело заявила я, хоть и тряслась, как листочек на ветру.
Анэлю надоело наблюдать за моим монологом, и он уж собрался покинуть комнату, как двери резко распахнулись и на пороге оказалось непонятное создание.
– Где она? – завизжала гостья. Именно по голосу я поняла, что это была женщина. А еще спустя несколько секунд по ярким глазам окончательно узнала Дарею. Некогда прекрасная эльфийка сейчас была обезображена, и скорее походила на гоблина, если такие водились на Тарте. Ее кожа была сморщенной и местами обугленной, волосяной покров на всей голове отсутствовал, а нижняя губа неправильно свисала.
Она стала таким же чудовищем снаружи, каким была внутри.
– Ведьма, – процедила она, но вскоре заметила Брадура и опустила голову. Правда, страха в эльфийке не было. Лишь ненависть ко мне, которую я ощущала даже на расстоянии.
Вот почему я не хотела сюда возвращаться!
– Я хочу вернуться, – произнесла я скорее из отчаяния, нежели смелости. – Я не рабыня, а свободная женщина. Верните меня обратно.
– Хозяин, позвольте забрать ведьму? – перебила меня Дарея. – Я позабочусь о том, чтобы она выполнила все ваши приказы.
«А ведь я могу удовлетворить ее желание мести» – угрожающе прошептал Брадур.
Да, он запросто мог. Не знаю, что имел в виду Сатар, но я ничуть не чувствовала себя в безопасности. Весь ужас вернулся. И на этот раз было намного хуже, ведь рядом не было моего мага. Я молилась Богу и Виктусу, чтобы он выжил. В конце концов, мы в волшебном мире. И он остался не один. Та девушка могла помочь.
Я переводила полный ужаса взгляд с мага на Дарею, но сдаваться не спешила. Брадур лишь слегка пошевелил указательным пальцем, и обезображенная эльфийка со знакомой садистской улыбкой начала медленно приближаться. Ей только что дали добро на пытки.
– Не подходи! – выкрикнула я, машинально выставляя руки. Но моя магия спала крепким сном. Я была предоставлена сама себе, без единого представления, как сбежать.
«Отдай мне свой Свет», – прозвучал холодный приказ в голове. – «Добровольно. Иначе будешь страдать».
Я лишь покачала головой, не смея отвести взгляд от приближающегося чудовища.
Дарея рассмеялась от моих жалких попыток встать, а затем резким движением дернула меня за плечо. Вот тогда я и почувствовала силу эльфийки. Она бы запросто уложила одной левой любого земного мужчину.
– Не трогая меня, – процедила я, а взглядом умоляла помиловать. Но этого Дарея и ждала. Моих страданий. Моих слез.
Я не собиралась оправдываться за свой поступок. Она спровоцировала меня на тот взрыв, и она заслужила это.
Будто прочитав мои мысли, эльфийка зло прищурила свои глаза и поволокла меня к камину, над которым висело огромное старинное зеркало. Оно располагалось довольно высоко, я едва видела верхнюю часть своего лица в отражении.
Бросив край кочерги в огонь, Дарея встала за моей спиной и сжала рукой шею. Как бы я не пыталась разжать ее хватку, у меня ничего не выходило.
– Глупая ведьма, – проскрежетала психопатка над ухом. – Думала, что сможешь сбежать от меня? Посмотри, что ты натворила.
Она грубо сжала мой подбородок, заставляя встретиться с ней взглядом в зеркале.
– Ты, мелкое ничтожество, не заслуживаешь права жить. И я буду счастлива в полной мере, когда потопчусь по твоему праху. Но сперва…
Она на секунду отпустила меня и подняла уже раскаленную кочергу. Я в панике рванула в сторону, но была остановлена цепкими руками эльфийки.
– Нет-нет! – зашептала она, сжав мою шею еще сильнее. – Настало время моей мести.
Я бросила умоляющий взгляд на Брадура, но он беззаботно наблюдал за нами. Я даже рассмотрела намек на улыбку под тенью накидки.
