Маг зашипел, а после и закричал.
– Мое имя Сатар, – прошептал он со стоном.
– Надо же, – протянул Рэнданэйл и жестом подозвал к себе Эрин. А когда она приблизилась, он вопросительно поднял бровь. – Не узнала?
Девушка покачала головой. С тех пор, как в нее вселилась Тьма, она страдала провалами в памяти.
– А я вот узнал. Очень уж этот маг похож на моего деда. Просто поразительное сходство. – Эльф вновь прокрутил стрелу, намереваясь разговорить самозванца. – Как так получилось, не подскажешь? Ведь ты не Брадур. Не можешь им быть. Слишком слаб.
– Действительно слаб, – подтвердила Эрин, Тьмой чувствуя, как сила покидала Сатара.
– Я – не тот Брадур, которого ты знаешь, – хрипло прошептал маг Рэну, а затем перевел взгляд на Касэрин. – А с тобой мы встречались, дитя. В переулке, когда на тебя напал демон. Помнишь?
– Когда это на тебя напал демон? – возмутился Рэн.
Ведьмочка пожала плечами. Она не помнила. Но ее посетила интересная догадка.
– Это двойник Брадура! – воскликнула она. – Тот самый, который появился в замке Светы и Грома. Доставай свой кристалл, Рэн! Нам нужно подкрепление. А ты! – она пригрозила магу пальцем, из которого уже клубилась зловещая Тьма. – Выкладывай все!
______________
Сатару оставалось не долго, он знал, что не выживет. Впрочем, так и должно было быть. Свою миссию он уже завершил и пришло время возвращаться туда, откуда он начал. Он сделал все, что мог, возлагая огромные надежды на свою возлюбленную, половинку его души. Марину.
Он потянулся к карману и достал старинный артефакт. Маленькая пирамидка была знакома Рэну и Эрин. Вещь принадлежал гномам и обладала уникальной силой поглощать магию даже против воли ее хозяина. Вещь диковинная, запрещенная, черная. Но не уникальная. Таких пирамидок было две, и одна осталась у Брадура.
Касэрин была первой из иномирянок, кому «посчастливилось» встретить самого могущественного мага. Тогда он обманом забрал ее Свет, и девушка погибла бы, если бы ее не спас возлюбленный. Рэнданэйл, наследник трона Затуманного королевства, не был обыкновенным драконом. Он приходился внуком самому Брадура, и владел древней магией драконов в той же мере, что и Тьмой. Именно ее он передал Эрин, своей паре, чтобы та выжила. Едва не погибнув, молодая ведьма пообещала себе остановить Брадура и спасти остальных девушек из пророчества.
Второй была Силана. Бедняжка попала прямиком в логово демонов. Ей удалось сбежать от них и спрятаться у гномов, но от Брадура скрыться так и не удалось. Он нашел ее. И на этот раз использовал запрещенную магию артефакта, забрав Свет иномирянки силой. И вот тогда, в момент, когда девушка издавала свой последний вздох, явился двойник Брадура. Он держал в руках вторую пирамидку, в которой таилась магия Огня. Света приняла его и выжила.
Тогда все они недоумевали. Почему один Брадур едва не убил Светлану, а второй спас ее жизнь? Но теперь кое-что обретало ясность. Двойником оказался Сатар.
– Осторожно! – вскрикнул Рэн, закрывая собой Эрин. Если пирамида была пустой, она могла поглотить чью-то магию. Но Сатар не собирался их убивать. Он протянул дракону артефакт на раскрытой ладони.
– Возьми, – хрипло произнес он. – Отдай это Марине. Она поймет.
Рэн выхватил вещицу, опасаясь, что та может кому-то навредить.
– Ее нужно уничтожить, – заявил он.
– Нет, – запротестовал маг из последних сил. – Она нужна Марине. Это спасет ее.
– Откуда ты взялся? – спросила Эрин, видя, что магу остались считанные секунды. А у нее было так много вопросов. – Как ты связан с Брадуром? Куда они забрали Марину?
– Анэль, – шепнул Сатар и замер. В ту секунду, как жизнь покинула его, тело мужчины растворилось на частицы Света, которые, подобно сотне светлячков, разлетелись по комнате, а затем и вовсе выскользнули в окно. Эрин с Рэном наблюдали за тем, как Свет поднялся ввысь, к магическому светилу этого мира.
– Сын Виктуса, – прошептал Рэнданэйл. Так говорили о тех, кто рождался в самый день мощного выброса энергии магического светила. Рэн и сам был сыном Виктуса, потому и обладал столь сильной и уникальной в своем роде магией.
– Очень красиво, – прошептала Эрин. – С тобой тоже так случится, когда ты погибнешь?
Рэн закатил глаза. Ему не терпелось вернуть ту светлую и ласковую девочку, которую он знал, когда еще в его Эрин не вселилась Тьма, желание все уничтожать и мысли, подобные этим. Нет, он не собирался мириться с тем, что его пара стала угрюмой королевой хаоса и разрушений. Потому, крепче сжав пирамидку в руках, он произнес:
– Анэль Таргос – младший сын короля светлых эльфов. Избалованный жестокий подонок. Я знаю, где третья иномирянка.
– А что делать с Брадуром, когда мы ее найдем, ты знаешь? – Эрин горестно вздохнула. Ее спасителем стал Рэн, Светы – Реар. А что будет с Мариной? Похоже, мужчина, который только что погиб, был единственным, кто мог ее защитить. И она ничем не смогла ему помочь.
– Будем действовать по обстоятельствам, нам не привыкать, – ответил Рэнданэйл, принимая сущность дракона. – Летим. К полудню доберемся до светлых!
Часть девятая. Знаки судьбы
Яростно зашипев, Сатар оттолкнул меня и вновь набросил накидку на лицо. Нет, я его не узнавала. Ни это искривленное гримасой ненависти лицо, ни светазлой колючий взгляд, ни жестокость рук.
Мой маг, мужчина, который постоянно улыбался, шутил, смотрел на меня, как на сокровище, и жизнью своей рисковал, чтобы спасти меня не мог быть этим чудовищем.
– Это не ты, – заорала я. – Не ты.
Он заставил меня смолкнуть, а мое тело онеметь. Но слезы все еще стекали с моих глаз.
Рев дракона внезапно оглушил всю площадь. Эльфы закричали и толпой ринулись бежать из площади. И не зря, еще спустя секунду прямо возле Анэля оказалась девушка. Та самая, которую я видела ранее в доме, где на нас напали. Она появилась с неба, раскинув руки. Конструкция, на которой держалась сцена начала осыпаться, и женщины, все еще цепляющиеся за свои жизни, свалились на землю, держась руками за шеи. Я не могла разобрать, все ли из них выжили, потому что поднявшийся клубок пыли и тень от крыльев дракона мешали обзору.
Стоящий рядом черный маг поднял вверх ладони, и тут же нас опалило жаром огня из драконьей пасти. Брадур не успел нанести удар, но поставил магический щит, защищающий от огня.
Я слышала жалобный крик Дареи и злобные проклятия Анэля, но вскоре их звуки стихли, и вся площадь погрузилась во тьму, как будто наступила ночь. Дракон, такой прекрасный и блестящий, словно сделанный из миллионов бриллиантов, приземлился на землю, и атаковал Брадура мощным хвостом. Тот отлетел за моей спиной, но я не могла разглядеть или отойти в сторону, ведь все еще была околдована чарами темного мага.
А потом произошло что-то, что заставило этого огромного зверя визжать, рычать и дергаться одновременно.
