– Она не высосет ее магию? – шепнула Эрин на ухо Рэну. Тот поморщился и послал мне уверенный взгляд.
– Не открывай ее. Лишь подержи в руках. В ней заложено знание.
Я решилась. Просто взяла вещь, сжала ее в своей ладони и закрыла глаза. В ту же секунду мне показалось, будто меня унесло из реальности. Я воспарила где-то в открытом космосе, летя сквозь звезды, кометы и самые красочные галактики.
Мне было так тепло и уютно, и если это был тот самый конец существования, то я не стала бы противиться ему.
Но неожиданно отовсюду раздался голос. Знакомый, родной.
– Марина. Душа моя.
– Сатар, – прошептала я в ответ. – Где ты?
Он мягко рассмеялся. Тихо-тихо, и я увидела его улыбку. Все же он безумно походил на Брадура. Это и был Брадур.
– Кто ты? – с горечью спросила я, боясь ответа.
– Ты знаешь. Ты всегда знала. С первой встречи.
Я чувствовала что-то особенное, но Брадур ведь был воплощением сущего зла, тогда как Сатар…
– Я не понимаю.
– У тебя не было возможности разобраться, родная. Но теперь пришло время. Ты помнишь историю, которую я тебе рассказывал? О Брадуре и его возлюбленной? Вспомни, Марина. Вспомни все.
В звездном небе вспыхнули тысячи образов, и история трагичной судьбы принцессы Гривельды оказалась перед моими глазами. Она была мне так знакома. Будто я прожила эту жизнь сама от первых дней и до последних. Могло ли быть так, что я и Сатар перерождение Гривельды и Брадура? Могли ли наши души найти друг друга вновь? В другом измерении, в другое время…
– Если ты погиб. Должна ли я пойти за тобой? – спросила я.
– Ты уже там, где я. А я там, где ты. Мы вместе. Но все же… порознь.
– Если это и правда ты, то скажи, как мне поступить. Что сделать, чтобы вернуть тебя?
Ответ, который я получила, запутал меня окончательно.
– Полюби меня.
Я почувствовала, как по щекам потекли слезы.
– Но я уже… Я уже полюбила тебя. А ты исчез.
– Ты полюбила меня лишь наполовину, Марина. Полюби мою темную сторону. Он не обидит тебя. Он запутался и не понимает. Только ты поможешь ему. Твой Свет спасет его Тьму. Полюби Брадура, Марина. И я вернусь.
– Эй! Потрогай ее, Рэн.
– Подожди, видение еще не закончилось.
Чужие голоса ворвались в мою уютную Вселенную, и я больше не слышала любимый голос. И хотя он говорил полную чушь, я готова была слушать бесконечно.
– Марина! – что-то кольнуло мою руку и я, зашипев от боли, открыла глаза.
– Прости, – виновато произнесла Эрин. В месте, где она коснулась меня, образовалась ссадина.
– Ты видела? – спросил Рэн.
Кивнула. Эти двое хоть и спасли меня и тех несчастных женщин, но все же, пока еще не были моими друзьями. И доверять им я не собиралась. Судя по рассказам эльфа, видения у нас были разные.
– Сатар дал тебе эту вещь? – уточнила я.
– Да. Он сказал, что в нужный момент она поможет тебе. Ты сама поймешь.
Я посмотрела на пирамидку. Милая вещица. Закрыла глаза – ничего.
– Что теперь? – спросила Эрин.
Они оба смотрели на меня, будто я должна была знать ответ. Но, по правде говоря, я блуждала во мраке.
– Брадур вернется за мной?
Я и так знала ответ. Но теперь еще и появилась мысль… А что если он вернется не для того, чтобы убить меня?
– Мы спрячем тебя, – уверенно объявил король драконов. – А затем заманим Брадура в ловушку. Ослабим его и заставим вернуть Свет.
– Отлично! Мы соберем все силы, чтобы провернуть это, – поддержала его королева. – И самое безопасное место… Где, Рэн?
– В Подземном королевстве, конечно!
– Ты была у гномов, Мариш? – заговорщицки спросила меня девушка. – Похлебка у них противно-кислая, но в целом, гостеприимный народ. Ой, а какие у них рынки!
Она казалось оживленной и беззаботной, будто и не разрушала половины эльфийской деревни еще минуту назад.
– Кстати, надеюсь, у тебя нет боязни высоты? Знаешь, ты уже вторая женщина, которую мой муж будет катать на свое спине, и скажу честно. Меня это ужасно бесит!
Как только она это сказала, несколько зданий рухнули окончательно. А сама Эрин заклубилась Тьмой, пока под ней не образовался огромный дымчатый дракон. Она взлетела в небо, послав мне жуткий взгляд.
– Она не контролирует это, – виновато произнес Рэн. – Но я верну мою Касэрин.
Последнее он проговорил скорее для себя.
А затем его окутал белый туман, и вскоре вместо хулигана-эльфа передо мной стоял драконище.
У меня был выбор. Сбежать, спрятаться ото всех и ждать чего-то. Или же сесть дракону на спину и улететь в безопасное место. И хотя я прекрасно знала, что такого места для меня нет, все равно решила не упрощать злобному магу задачу. Нет. Я не стану для него легкой добычей. И если голос Сатара говорил правду, если все еще есть шанс вернуть его, то я должна хотя бы обдумать это.
Кое-как я взобралась на спину самому настоящему дракону. Сидеть на нем было ужасно неудобно. Его чешуйки были блестящими, но очень твердыми. Схватившись за самые большие, я прижалась, практически разлеглась на чудище и для спокойствия закрыла глаза.
– Не бойся, – пророкотал дракон и взмахнул крыльями.
Сердце в который раз заколотилось от страха. Но стоило вспомнить о трагедии, и такая несущественная мелочь, как полет на драконе, показалась развлечением. К чему бояться, если еще вчера я была готова добровольно распрощаться с жизнью?
Мы летели не очень высоко, но я прекрасно видела открывающийся вид на разноцветные лоскутки полей. Чуть дальше виднелся лес, а за ним невысокие горы. Я смотрела на все это отстраненно, апатично.
Странная девушка на дымчатом драконе поравнялась с нами и, недовольно хмурясь, обратилась ко мне:
– Лететь нам около пяти часов. Но здесь в небе время ощущается иначе. Ты и не заметишь.
Я кивнула. Все казалось несущественным, лишенным смысла. Сунув руку в карман, нащупала пирамидку в надежде, что снова услышу голос Сатара. Но ничего не происходило.
«Полюби Брадура».
Какая страшная, бессмысленная просьба. Как можно полюбить того, кто с улыбкой наблюдал за моей же пыткой? Или того, кто шантажировал самым жестоким образом, кто был готов убить десяток женщин в угоду своей прихоти?
Я ненавидела Брадура, но то и дело возвращалась к рассказу Сатара о темном маге. Когда-то он любил. Был способен на это. Он уничтожил целое королевство во имя своей любви. Так эгоистично и глупо. Но ведь в конечном итоге маг вернулся спустя тысячелетия, чтобы возродить утраченное. Конечно, для этого необходима вся магия Света. А значит, мое тело всего лишь временное пристанище для нее. Но тогда как появился Сатар? И зачем? Не для того ли, чтобы спасти мне жизнь? Как же сложно было воспринимать этих личностей, как одно целое.
