– Марина? – позвала Эрин. Когда я посмотрела на нее вновь, она больше не хмурилась, а несмело улыбалась. – Все будет хорошо. Мы должны держаться вместе. Все трое иномирянок – я, ты и Сила. Я много думала о магии в целом. Интересно вышло, что я получила Тьму и стала королевой драконов. Силана впитала очень сильную и древнюю магию Огня, и вышла замуж за короля демонов. Всего на Тарте три вида магии, понимаешь? Значит, тебе остался Свет! И три короля на выбор: гномий и два эльфийских – темный и светлый. Ну и… Брадур. Все же он король, хоть и в прошлом.
Рэн-дракон фыркнул.
– Бывших королей не бывает.
Я отвернулась и снова закрыла глаза. У Эрин все было просто. Но я так не была уверенна.
– Магия Света не принадлежит ни тебе, ни мне, ни кому-либо еще, – заявила я. – Это магия тартарийцев. Ее отобрали у сотни тысяч женщин, мужчин и детей ни за что. Погубив их, лишив их жизней. А потом разделили на три части и отдали нам, девушкам с Земли.
Посмотрев на Эрин, я задала мучивший меня вопрос:
– Какое мы имеем право владеть ею? И какой ценой?
Она ничего не ответила. Тяжело вздохнув, полетела вперед на своем дымчатом драконе.
Да, возможно, ей и второй девушке повезло больше. Они нашли своих защитников. Тех, кто спас их, добровольно отдав частичку себя. У меня же оставался весьма простой выбор: отдать Свет Брадуру, пожертвовать собой во имя возрождения целого королевства, либо… полюбить своего убийцу. Самое смешное, что я даже не понимала, к чему это меня приведет. Неужели тогда темный король предпочтет спасти меня одну вместо сотни своих потомков? Правильно ли это? Нет. Совсем нет.
Но если вам дают шанс выжить, разве вы не будете цепляться за него всеми возможными способами?
Эрин была права, время в воздухе не ощущалось. Или, возможно, я так погрязла в собственных мыслях, что не заметила, как пролетел день. С наступлением сумерек мы начали снижаться. Но никакого королевства я под нами не видела. Лишь бесконечные горы.
– Сделаем привал? – закричала я.
– Нет, Марина, – отозвался дракон подо мной. – Мы уже на месте. Не зря же королевство гномов называется Подземным! Держись крепче.
Его грубые чешуйки поднялись волной по всему телу, и мы полетели вниз. Я схватилась за него крепче и зажмурилась. И хорошо, что ничего не ела день, иначе мой желудок бы точно не выдержал таких горок.
Дымчатый дракон Эрин летел прямо за нами. Вот только приземлялись они по-разному. Рэн сел мягко и красиво, а его королева просто спрыгнула с высоты трехэтажного дома, и вокруг нее образовалась воронка. А после Тьма медленно вползла в нее, и даже вены на ее лице и руках на мгновение почернели. То еще зрелище.
– Сползай с него! – строго приказала она. Несмотря на грубость, я даже не могла злиться. Все мы, женщины, ревнивицы.
– С удовольствием! – честно заявила я и спрыгнула на землю. Конечно, это выглядело не так уж эффектно, да и ноги ощущались ватным, а после многочасовой позы наездницы стояли колесом.
– Где это мы? – простонала я, пытаясь размять отекшие конечности и заодно осмотреться. – Брадур может быть здесь?
– Он может быть где угодно, – объявил Рэн. Пока я делала зарядку, он уже снова стал похожим на человека. Ну, или на эльфа. – Но я знаю одно место в Подземном, где даже ему нас не достать!
Он жестом указал следовать вперед, но ничего, кроме скалы я не видела. Взглянула на Эрин, вздохнула и поплелась вперед.
– Долго нам ждать? – спросила она. – Кто к нам выйдет на этот раз?
– Нам, любовь моя, ждать не нужно. – Сказав это, Рэн подошел к своей жене и обнял ее со спины. Она замурчала, и тонкие дымчатые нити Тьмы окутали его ноги и талию, притягивая еще ближе к ней. Такая странная и в тоже время милая пара.
– Как так? – удивилась Эрин.
– У нас с гномами мир, потому королю и королеве позволен доступ без сопровождающих, – сказав это, он выставил вперед руку, и через мгновение в стене образовалась арка. Я едва рот не открыла, настолько была поражена чудом. На моих глазах кусок горы стал прозрачным, и по ту сторону показался невиданной красоты зал.
– Нужно назвать свое имя, и арка решит – пропускать путника внутрь или нет, – пояснил Рэн. – С тобой проблем не должно быть, Марина. В тебе полно Света. А вот за Эрин мне придется побороться.
Кивнув, я встала напротив прохода и несмело протянула руку.
– Долбанет! – предупредила девушка.
Кивнула и отступила на всякий случай.
– Ладно… Меня зовут Марина.
Собственно, все. Что я еще могла о себе сказать? Что еще имело значение в этом мире? Кто я здесь? Какова моя роль?
– Этого мало, – подсказал Рэн, после того, как ничего особенного не произошло. – Назови свое призвание.
Обернувшись, я послала парочке насмешливый взгляд.
– Я попала сюда рабыней. Какой-то зеленый ящер посадил меня в клетку и продал Анэлю. Потом я сбежала, но, как оказалось, и это было иллюзией. Я все равно рабыня. Брадура или этой магии – не суть.
– Это твой статус, – поправила Эрин. – Заметь, временный. Но никак не призвание. Подумай, кем бы ты хотела быть здесь.
Обернувшись к арке, я помялась на месте и прошептала, потому что боялась быть осмеянной:
– Меня зовут Марина. Я пара мага Сатара.
Не знаю, был ли Сатар когда-либо здесь, но арка вдруг засветилась зеленоватым свечением, и я поняла, что смогу пройти.
– Иди, – поддержал меня Рэн. – Мы сразу за тобой.
Я сделала несмелый шаг, напоминая себе, что выбора у меня нет. И попала в сказку. Именно так можно было описать огромный зал Подземного королевства. Конца и края не было видно, но эти гномы определенно страдали гигантизмом. Потолок невероятной высоты, и украшен золотом и разноцветными кристаллами на любой вкус. Не знаю, откуда у нас ведали, что гномы любители богатств, но это в самом деле факт! Меня даже осенило. Ведь если в наших сказках и легендах существуют гномы, драконы, маги, ведьмы и эльфы, то значит, и раньше был переход между Землей и Тартой. Кто-то же их увидел. Кто-то же донес о них людям!
– Поразительно! – с придыханием произнесла я.
– Так, еще разок, – послышался приглушенный голос Рэна по ту сторону. – Рэнданэйл Сын Виктуса, король Затуманного королевства и его королева Касэрин.
Хмыкнула. Может и мне переиначить имя на тартарийский манер? Марой что ли представляться?
Со второй попытки дракон, смутно похожий на эльфа, и его королева все же попали внутрь горы.
– Хорошо! – Рэн облегченно вздохнул и погладил Эрин по плечам. – Ну, ты, вижу, осмотрелась, не будем терять ни секунды. Брадур не дремлет. Туда!
Он указал на единственное в зале строение. Оно находилось довольно далеко, а когда мы подошли, я поняла, что это ничто иное, как лифтовая шахта.
