И в этот момент раздался звук глухого удара.
Я охнула, чувствуя, как бьется магия внутри меня. Даже она взбунтовалась против таких порядков. Все казалось неправильным, хоть я и понимала, что жестокие меры по отношению к этому монстру вполне оправданы. И все же…
– Марина! – Рэнданэйл позвал меня и встал по другую сторону от Силаны. Рядом с ним возникла и Эрин. Я почувствовала себя в западне, в ловушке, из которой никак не сбежать. – Успокойся и подумай о том, сколько еще жизней он отнимет, если не задумается о своих намерениях. В Кавии его Тьма будет спать. А значит, им больше не будут руководить жестокость и ненависть. Его разум будет чист, и лишь тогда он осознает, какое зло причинил тысячам.
Я тяжело дышала, а сердце мое гулко колотилось. И все слова Рэна затихали на фоне звуков драки.
– Хватит! – не выдержав, я все же заорала.
И на этот раз дракон меня поддержал.
– Реар! – он окликнул демона, и спустя мгновение тот вышел, а гномы закрыли за ним камеру. Не прекращая изучать мое лицо, король драконов снова заговорил: – У меня появилась другая идея, как привести в чувства моего деда.
– А что не так? – возмутился, казалось, совершенно удовлетворенный жизнью демон и подошел к нам. Теперь на меня давил и его взгляд. Впрочем, когда он протянул ладонь, все уставились на то, что он принес. – Кое-что я таки нашел.
Пирамида! Такая же, как у меня. Та, которую передал Сатар. Я пораженно потянулась к карману и достала вторую, протянув ее на ладони, как и Реар.
– Моя из будущего? – спросила я. Кто-то должен был объяснить.
– Скорее, из прошлого, – вмешался один из гномов. Он с жадностью рассматривал артефакты. Видно было, что хотел прикоснуться к одному, но отдернул руку и даже отступил. И лишь потом счел нужным пояснить: – Утерянные священные артефакты-близнецы. Одна пирамидка до недавнего времени хранилась у гномов, в уважаемой семье покойного советника короля. Но ее украли. Вторая же считалась утерянной много тысяч лет назад. И вот, такое чудо.
Советник короля гномов перевел серьезный взгляд на Рэна и добавил:
– В свое время ваша королева и эльфийский принц Морнэмир нуждались в помощи, которую я им оказал. Взамен я…
– Я отдам вам пирамиды, когда они опустеют, – оборвал его Рэн. – Артефакты принадлежат гномам. И я уверен, что такие опасные вещи будут в большей безопасности, находясь в ваших хранилищах, чем где-либо еще на Тарте.
Гном, имя которого мне так и не дано было запомнить, выдохнул с облегчением и благодарно кивнул дракону.
– Но пока что они нам нужны, – молвил тот и снова осмотрел каждую вещицу. Действительно идентичные. – Одна совершенно пуста, и может поглотить магию Марины. Вторая наполнена Светом Силаны. А вот куда Брадур дел третью часть Света? Где песочные часы?
– Они слишком большие и хрупкие, чтобы носить их в кармане, – добавила Эрин. Я не понимала, о чем они говорили. Лишь могла догадываться, что был и третий артефакт, с помощью которого Брадур высосал магию Касэрин. Теперь надо было узнать, где темный маг спрятал ценную вещь. Настолько ценную, что от нее зависит судьба всего мира.
– Марина! – прервал мои мысли Рэнданэйл. – Только ты сможешь узнать.
В его голосе было столько непонятной мне уверенности, что я невольно фыркнула.
– Я? Почему я? Меня он ненавидит больше остальных.
Как бы я не пыталась, а горечи скрыть не могла.
– Именно потому, что ты ему не безразлична, Марина, – поразил своими рассуждениями король драконов. – Ему плевать на всех. Но ты заставляешь его нервничать. И поверь пожившему не одно тысячелетие дракону, это неспроста.
Он кривовато улыбнулся и взглянул на задумчивого Реаркадаша.
– Сейчас он слаб и не в состоянии причинить ей вред, – изрек тот. А затем в приказном тоне обратился ко мне: – Иди и узнай, где он скрывает песочные часы.
– Он пошлет меня лесом, и ведьмой быть не надо, – огрызнулась я.
– А ты возьми его хитростью, Марин, – подсказала Силана и дружелюбно улыбнулась.
– Какой это? – устало спросила я. После всего пережитого мне меньше всего хотелось играть в игры.
– Женской! – сказала жена демона и подмигнула. – Немного ласки, немного улыбки, и он весь твой.
Я лишь горько улыбнулась и покачала головой. Возможно, с ее демоном это и сработало. Или с драконом Эрин. Но мне достался не тот мужчина.
– Миссия невыполнима, – с тяжелым вздохом произнесла я и все же пошла. Ноги сами потащили меня к Брадуру.
– Стой! – У входа в Кавию Силана остановила меня и подала корзину с едой. – Покорми его. Голодный мужчина… Сама знаешь!
Хмыкнув, я потянулась к камням на стене. Гном сам хотел мне открыть решетку, но я запомнила комбинацию и опередила его. На зрительную память никогда не жаловалась.
Брадур выглядел паршиво. Он сидел прямо на полу и подпирал стену своими широкими плечами. Губа и бровь были разбиты до крови, а под левым глазом красовался огромный синяк. Я только сделала шаг, а он шикнул на меня.
– Тише, тигр! – зашипела не хуже его.
Конечно, я не ожидала, что он встретить меня с улыбкой, но все же не могла оставаться спокойной. При одном лишь взгляде на копию Сатара меня душили эмоции.
Сделав глубокий вдох, смело подошла к магу и опустилась рядом с ним на колени, молча протягивая корзину с едой. По правде говоря, я и не надеялась, что он станет есть при мне.
Темный маг резким движением выбил корзину из моих рук, и еда упала на пол. Я вздрогнула, а затем и разозлилась. Посмотрите на меня! В какого пугливого кролика превратилась! Я же всегда всего добивалась потом и кровью, ничего не боясь. Мужчины подчинялись мне, а не держали в плену. Мне надоело вздрагивать и трястись каждый раз, когда кто-то потянется ко мне или косо взглянет. С меня довольно!
– Ну и сиди голодный, – раздраженно буркнула я и встала. Нет, они все же зря меня послали. Притворяться милой – не мое. Уже уходя со злости бросила: – Дурак!
Краем глаза заметила, как напрягся маг, как округлился в удивлении его не заплывший глаз. Думаю, самому великому магу всех времен не часто высказывали подобное. Эта мысль меня повеселила. Удивительно, но Брадура тоже. Он вдруг рассмеялся. А когда я бросила на него хмурый взгляд, поднял с пола овощ, очень напоминающий сырой картофель, и откусил, даже не поморщившись.
А вот я скривилась.
– Сядь, – услышала я наглый приказ мага, который вовсе не собирался признавать себя плененным.
– И не подумаю! – гордо заявила я.
– Я расскажу, где прячу третью часть Света. Они ведь за этим тебя послали.
Он откусил еще кусок и послал мне такой до боли знакомый хитрый взгляд в паре с дерзкой ухмылкой. Этому я противиться не могла.
