– Не значит, – наконец произнес он. – Дело не в цвете, а в силе. Любая сильная магия имеет разрушительную силу. Самое главное – уметь управлять этой энергией, сдерживать ее, когда нужно. Света в тебе намного больше, чем во мне Тьмы. Но ты, к счастью всей Тарты, не можешь им управлять.
Я хмыкнула и крепче обняла его. Улыбка вообще не хотела сползать с моего лица. Брадур не злодей. Он, вероятно, самое потрясающее существо в этом мире.
– Ты не сможешь управлять Светом, ты лишь удерживаешь его в себе. Ваши души настолько сильные, что могут выдержать Свет, Тьму, Огонь – любую магию нашего мира. В любом количестве, насколько я понимаю. Для чего-то это хорошо. Например, когда нужно собрать магию со всей планеты в одном месте. Но если быть объективными, Марина, то ты и другие девушки твоего мира – опасны. Сила ваша разрушительна и бесполезна, пока закупорена в вас.
– Я это понимаю, – поддержала я. – Они нет, а я да. Я сразу поняла, что эта магия мне не принадлежит. Я просто не знаю, как избавиться от нее и выжить. Ведь если Эрин и Силана смогли, то может…
– Камень Виктуса всегда работал, как энергетический заряд, – оборвал меня Брадур и крепче сжал, будто боялся, что вырвусь. – Но я обратил его силу. Тогда я почти не использовал Свет. Я научился прятать глубоко внутри себя одну магию, чтобы контролировать вторую. И когда я сделал так, что камень начал втягивать в себя Свет, а не отдавать его, мою долю он тоже забрал. Весь Свет Тарты сплелся с твоей светлой душой, после чего я закупорил ее в камне на тысячелетия. Огонь стал слабее, ведь в его начале Свет. Осталась только Тьма, Марина. Везде – во всех королевствах и во мне.
Он наконец оторвался от меня и дал посмотреть в глаза. Темные и зловещие. Но все равно родные и любимые.
– Вот почему я не видел вариантов для тебя. Рэн и Реаркадаш поделились своей магией с парами. Мне отдавать нечего. Когда отдам тебе Тьму, погибну сам.
Я нервно хмыкнула и покачала головой.
– Что значит «когда»? Зачем ты так сказал? Ты же не станешь…
– Я наслал на планету темные времена, я уничтожил сотни тысяч душ, я стер в пепел целое королевство, я столетия страдал в одиночестве и повторю это все еще сотни раз, – закричал он. А после сурово, но четко проговорил: – Все, лишь бы спасти тебя.
Я опять хмыкнула – это нервное. Нет, он точно собрался вывести меня из себя.
– Ты совсем дурак? – задала я давно волнующий вопрос. – Ты что же, за все эти пять тысяч лет не понял главного?
Я ткнула в него пальцем и тыкала так с каждым произнесенным словом:
– Мне не нужна жизнь без тебя!
И плевать, что я уже сама говорила так, будто в самом деле была его женой когда-то. Я говорила так, как кричало мое сердце.
– Все твои жертвы окажутся совершенно напрасными и ненужными, если в конце концов ты погибнешь и оставишь меня одну, объятую Тьмой, которую вовсе не факт, что я приму.
– Касэрин же приняла, – прошипел маг.
– Но моя душа сделана из Света! – заорала я, совсем теряя контроль над эмоциями. Даже из рук вырвался сгусток магии и ударил в песок. Отчего он тут же приобрел форму стеклянных молний. – Я только Свет и могу принять. Что было со мной, когда ты отдал мне Тьму в прошлый раз? Я не смогла с ней жить, потеряла контроль, сошла с ума. И что ты делаешь? Столько лет, и история повторится?
Я ждала ответного выпада от Брадура, уверенная, что он будет упрямо отстаивать свою позицию. Как и всегда. Сколько раз мы вот так спорили, крича, взрывая все на своем пути, доводя друг друга до бешенства, до точки кипения. А после с той же неукротимой страстью мирились.
Но сейчас… Сейчас маг меня удивил ледяным спокойствием. Он смотрел на меня с высоты своего роста, как король смотрит на подданных, а после его губы расплылись в победной улыбке.
– Ты – это ты, – произнес он многозначительно.
– В смысле, она? – раздраженно уточнила я.
– В смысле, ты, – окончательно меня запутал Брадур. А после даже не дав возразить, притянул к себе за шею и впился в мой рот жадным умопомрачительным поцелуем.
– И как ты это понял? – все еще не веря ему, спросила я.
Он не ответил сразу. Все еще смотрел на меня тем взглядом, будто только что заполучил миллион пещер, доверху набитыми золотом.
– Когда мы проведем ритуал, ты получишь свой Свет обратно.
– Что? – Я нахмурилась, совершенно не понимая, как он собирается это провернуть. – Как?
– Ты получишь то, что тебе принадлежит по праву. Ты не погибнешь, Марина, – пообещал он. А после прищурил глаза и с угрозой прошипел: – Только попробуй!
У меня уже крутился на языке ответ с детальным описанием местности, куда он мог засунуть свои угрозы. Но высказать все это так и не удалось, потому что над головой промелькнула тень. Помимо той, что создавала Тьма.
Мы одновременно подняли головы, и я с ужасом выдохнула. Десятки, сотни, возможно тысячи драконов надвигались на нас.
– Их больше, чем я думал, – нервно произнес Брадур. А после схватил меня за руку и быстро повел в сторону пещеры. Той самой, где хранились песочные часы и пирамидка.
– Ритуал? – спросила я дрожащим голосом.
– Да, – коротко ответил маг. – Мы сделаем это сейчас. Боюсь, Тьма их долго сдерживать не сможет.
А после он и вовсе открыл портал взмахом руки. И спустя секунду мы стояли в пещере. В каком-то секретном ее отделе, где я еще не была. На двух постаментах находились два древних артефакта – два сосуда для магии Света. Третьим была я.
– Тебе нужна моя кровь или что-то вроде того? – нервно спросила я.
Брадур покачал головой и сжал челюсти. По его виду я поняла, что приятного в этом всем будет мало. Но на душе вдруг стало тепло от того, что он переживал не меньше моего. И его пальцы слегка подрагивали, когда он нежно погладил меня по скуле.
– Ты будешь задыхаться. Тебе будет больно, – предупредил он и на крохотную секунду его глаза стали прежними. – Но если я прав, ты получишь свой Свет обратно и вернешься ко мне.
Серые глаза снова наполнились Тьмой, а мои стали размером с блюдца.
– Погоди! Если? – воскликнула я тревожно. – Ты не уверен?
– Я редко ошибаюсь, – оповестил маг и начал двигать к постаментам большой золотой трон. Даже не представляю, чей он.
– Но это случается! А на кону, на минуточку, моя жизнь!
Я думала, что немного успокоилась, но паника вернулась так же быстро, как и угасла.
Брадур наконец покончил с троном, опустил руки и со всей серьезностью посмотрел на меня.
– Наши, – поправил он. – Ты не справишься, я тоже уйду.
– Куда? – непонимающе спросила я, но по правде говоря, это уже не имело значения. Ничего больше не имело, только мужчина, от присутствия которого в груди что-то распадалось на части, плавилось и срасталось вновь. Отдаленно я понимала, что мое вдруг возникшее чувство полнейшего спокойствия – дело рук Брадура. И противиться я, конечно, не могла. Да и зачем, когда так намного проще пройти через смертельное испытание? Я буквально должна погибнуть, чтобы переродиться новой. Для обновленного короля магов.
