– А как же утренняя прогулка? Мы ведь не только гуляем, а еще и дела делаем. Я обещала пекарю починить печь. А еще нужно утвердить проект первой в королевстве магической академии. Магам нужно образование, Сатар. Они ведь совсем…
И новый поцелуй выбил весь воздух из моих легких. Беспощадный! Непробиваемый муж!
– А давай сделку? – предложил он моими же словами.
– Ну-ну, – с улыбкой произнесла я.
Муж развернул меня в кольце своих сильных рук и подвел к балкону, с которого открывался вид на всю столицу. Всего за один тартарийский год мы с Сатаром воссоздали родовой замок, и с помощью магии построили три улицы: с жилыми домами, развлекательными и торговыми заведениями, а также с образовательными и административными зданиями. Конечно, еще очень много предстояло утвердить, создать, починить, но в целом я была довольна результатом. Мы вернем Королевству магов былое величие. По камушкам соберем город своей мечты. А после и другие города, по мере того, как население будет расти.
– Я позволю тебе выбрать любое название для столицы, если ты отменишь ежедневные прогулки.
– И что же, по-твоему, я должна сидеть в замке, как пленница? Тогда ты будешь счастлив?
– Да! – без секундной заминки ответил он.
– Слушай, мы не в сказке о принцессе и драконе. Это история Эрин. А ты у меня темный-претемный маг, и максимум, можешь просто пригрозить народу пытки, если вдруг кто приблизится ко мне ближе, чем на шаг.
– На сто шагов.
– На два.
– На сто!
– Ладно, на три.
– На сто.
Я обреченно вздохнула, и покачала головой. Вот так и живем…
– Я люблю тебя, – произнесла и повернулась к нему. А после прижалась щекой к его ладони, поцеловала и послала умоляющий взгляд.
– Ладно, на три, – повторил он более чем недовольно. Но затем улыбнулся своим мыслям и добавил: – Но в наказание публичные пытки: выкалывание глаз, вырывание конечностей, снятие шкуры, а потом казнь.
– Фууу! Это в тебе Брадур говорит! Гони его прочь.
– Нет, милая. Это во мне ревнивый мужчина говорит, который никому и никогда не отдаст свою женщину.
Конечно, ничего подобного я ему сотворить не позволила бы, но о наказании нарушителей всерьез задумалась.
– Нам бы еще узилище придумать…
– И пыточную! – охотно согласился муж. Прям расцвел на глазах. Я закатила глаза и начала одеваться, пока он расписывал пыточную своей мечты. Кое-что в нем никогда не изменится. Я прекрасно понимала это. Но другим он мне и не нужен. Мой маг, мой муж, мой король, мой любимый… Сатар идеальный для меня. Мы дополняем друг друга именно в той мере, в какой Тарте не грозит опасность, а мы оба счастливы в созданном нами мирке. Мы живем по простому закону – любить каждый новый день, любить наш народ, любить друг друга.
– Самар! – воскликнула я. – Название столицы. Как тебе?
– Ты сложила название из наших имен? – с прищуром спросил он. А когда я кивнула, задумался и поморщился.
– Почему у нашей столицы мужской род? Давай тогда Самара?
Я представила Самару на Тарте и тоже поморщилась. Впрочем, воспоминания прошлого меня давно не беспокоили.
– А давай компромисс! Если нашим первенцем будет мальчик, то столица будет Самар. Если девочка – Самара.
Сатар тут же застыл и весь напрягся. Мы не затрагивали тему потомства… кажется, ни разу. Слишком болезненными были воспоминания о нашей дочери. Для него. Я же чувствовала лишь отголоски боли из прошлой и почти забытой жизни. Но ему нужно было это время, чтобы принять новую судьбу, обновленного себя и нас.
– Прости, – робко проговорила я, ощутив его тревогу.
Сатар медленно подошел ко мне и так же медленно, но крепко обнял.
– Думаешь… Мы готовы?
Я улыбнулась и поцеловала его в шею.
– Просто представь нас в недалеком будущем. Представь меня с огромным животом, лежащую на кровати и обставленную блюдами с вкусняшками буквально со всех уголков Тарты. И тебя бегающего по комнате, колдующего магический щит метровой толщины и рычащего на всех слуг, пытающихся приблизиться ко мне ближе, чем на сто шагов. А еще тебя же, уже седого в ужасе вздрагивающего от каждого моего стона и орущего неистовым голосом на повитуху, которая будет принимать роды.
– Ну, допустим, орать я не буду. У меня к тому времени уже пыточная будет… – мечтательно заявил муж, на что я засмеялась и сжала его руку.
– Мы готовы! Виктус свидетель, мы слишком много времени потеряли, чтобы бояться сейчас спугнуть свое счастье.
Еще три месяца спустя
Кристалл связи на моей груди завибрировал, вырывая из сонного дурмана. Ночной свет Виктуса ворвался в спальню сквозь распахнутые створки и ярким пятном осветил ритуальный узор на полу. Я сама его нарисовала еще год назад, когда мы обустраивали спальню. Это было как наваждение, я знала, что мне нужно начертить этот круг с непонятными символами. Но теперь сам Виктус бросил на него свой Свет. А кулон с кристаллом все не умолкал.
Не став будить мужа, я тихо встала с постели и подошла к кругу. Пускай Сатар считал нас с девочками богинями, мы пока мало понимали в своей магии. Кроме того, что она была необъятной и усиливалась, когда мы собирались втроем. Вот и сейчас я чувствовала их, знала, что они идут.
– Да? – шепотом спросила я, подключив кристалл.
– Ты в порядке? – обеспокоенно спросила Сила. – У меня было видение. Вы с Сатаром рыдали.
Я недоуменно свела брови и уточнила:
– Сатар? Рыдал? Это точно был он?
– У меня было то же видение, – включилась в разговор Эрин.
– Может его любимое подземелье завалило? Но тогда почему рыдала я?
– Нет, здесь что-то другое, – заверила Силана. – В общем, мы идем.
После этих слов Свет Виктуса засиял ярче и зажег ритуальные узоры. Каждая черточка, полосочка и царапинка засияли нежным голубоватым светом, чем-то напоминая северное сияние. И оно все усиливалось вместе с приближением девочек. Спустя секунду с двух сторон комнаты образовались порталы. Портальную магию мы трое освоили первым делом, чтобы легко переноситься друг другу в гости. Касэрин и Силана шагнули внутрь, а я тут же накрыла нас изолирующим куполом, чтобы не разбудить мужа. Он не спал двое суток, создавая портальный центр между нашим королевством и Огненным. Им с Тьмой требовался покой.
– Воу! Что это? – спросила Эрин, когда увидела узор. По размеру он был как большой круглый ковер. Я даже хотела прикрыть его, но Сатар заверил, что нельзя его трогать, пока не придет время. Видимо, пришло.
– Я не знаю, почему оно светится, – развела руками.
– Ну, очевидно, это магия Виктуса, – произнесла Силана, проведя рукой над загадочным сиянием. – Ты что-то чувствуешь? Зов?
