— Сдурел? — рыкнула я. Вышло не хуже, чем у папы, когда он дракон.
— У-у-урою, тварь! — неожиданно завыл Марк, но напасть не успел.
Подкравшаяся Элла стукнула его по башке жезлом.
* * *
С Марком творилось что-то жуткое. Мы втроем едва смогли его сдержать до прибытия целителей. Пусть это и было не по-приятельски, но я приказала Люку спеленать фамильяра мантией. Очнувшийся Марк рычал, клацал зубами и не произнес ни единого слова. Не полегчало ему и в лазарете, из которого нас мягко, но настойчиво пытались выставить. Я уходить не желала и ждала появления лорда Рендела.
Ректор явился в сопровождении Альфреда Снежного и Эльтеруса. Мужчины подошли к двери в палату и по очереди заглянули в магическое окошко.
— Лорд Рендел, что с ним?! — не выдержала я.
— Он словно озверел. Набросился на Даниэллу, потом хотел укусить Люка, — раскрасневшаяся от тревоги Элла с надеждой смотрела на архимага.
Люк молчал, но венка, бьющаяся на виске парня, и руки, отчаянно сжимающие жезл, выдавали, до чего же сильно он переживал.
Мы все надеялись, что лорд Рендел сейчас озвучит причину, а еще лучше — прошепчет заклинание, и Марк вернется в норму.
— Даниэлла, проводите, пожалуйста, адептов в Башню боевых магов.
Вот как же так?
Я уставилась на ректора широко распахнутыми глазами.
— У меня к вам просьба, — продолжил архимаг, — пока Марк находится в лазарете, присмотрите за адептом Уокером.
— Да нечего за мной присматривать. Я мальчик взрослый, дорогу знаю. — Рейнджер, чеканя шаг, направился к выходу.
— Люк! — Элла испуганно прижала пальцы к губам. — Простите его, он слегка не в себе.
— Вам всем нужно успокоиться. Ничего смертельно опасного с Марком не происходит. И не произойдет. Обещаю.
Архимаг точно знал, что за бешеная вожжа попала под хвост нашему товарищу, но отказался назвать причину его страннейшего поведения.
* * *
В Башню боевых магов мы не пошли, вместо этого устроили экстренный сбор в оранжерее, где поведали друзьям о произошедшем с Марком.
— И что же нам делать дальше? — взволнованно ухнула Соня.
— Я могу проникнуть в лазарет и попытаться хоть что-то выведать, — предложила Мирабель. — И Хиллера подключу, если надо будет! Мы же целители!
Я покачала головой:
— Ребят, не о том думаем.
— Мы все переживаем из-за Марка, так о ком же ещё нам думать?! — пылко воскликнула Элла, но, проследив за моим взглядом, сникла.
Люк держался в сторонке, такой потерянный, что обнять и плакать, но сунешься — стопудово обругает. Элле первой досталось, и теперь она благоразумно держалась от него подальше. Или же банально обиделась.
— Неизвестно, сколько Марк проторчит в лазарете. Так что проблему с незавершенной сделкой Люка решать нам.
— Да я и сам…
Р-р-р! Вконец достал!
Я обернулась мантикорой. Пусть я и свирепая боброкошка, но мантикора выше.
— Сидеть! — рявкнула я. — То есть стоять!
— Ты уж определись, — едко произнес рейнджер.
— Замри и слушай! Лорд Рендел назначил меня твоим временным фамильяром.
— Да ладно заливать. Речь шла о сопровождении в башню.
— Так сходи и уточни. Заодно и свиточек с текстом сделки покажешь, — ласково промурлыкала я. — Пойдешь?
— Нет. — Люк хмуро уставился себе под ноги.
— Тогда слушай. От плана отклоняться не станем. Завтра же после занятий едем на ярмарку за кровью вивера и оставляем её в ячейке, ключ от которой тебе передал щедрый спонсор.
— А дальше проследим за тем, кто явится за кровью? — Глаза Эллы загорелись.
— Ни за кем мы следить не станем! Я и Люк сразу же вернемся в академию.
— А я? — Элла неверяще захлопала ресницами.
— Ты не поедешь. Люк с Марком еле у Эльтеруса разрешение на посещение ярмарки выбили. Если и ты к куратору с этим же вопросом подкатишь… Тебе проблемы в конце семестра нужны?
— Не-е-ет, — Элла тяжело вздохнула.
— Вот и я о том же! Предлагаю разойтись. Если появятся новости — сброшу маячок в УУМ.
На том и порешили.
* * *
На следующий день я полдня клевала носом и не могла ни на чем сосредоточиться. В голове туманилось то ли из-за недосыпа, то ли из-за предстоящей поездки на ярмарку.
На пробежке я умудрилась на повороте врезаться в ласку, совершенно случайно, но кто ж мне поверит. Висэль была уверена, что я спала и видела, как бы ей досадить, а когда бодрствовала, то только и делала, что строила коварные планы на её счет. Ласка так достала всех своими причитаниями, что в результате дополнительные круги мы наматывали обе: я — в наказание за неуклюжесть, а Висэль — потому что не умела держать язык за зубами.
На лекции по взаимодействию с подопечными я слушала невнимательно и то и дело ловила на себе удивленный взгляд куратора. После занятия он даже поинтересовался, не случилось ли чего. Я взяла и ляпнула, что сама не своя из-за Марка. Йерихон поверил, даже попытался приободрить, отчего настроение вконец испортилось. Вот уж точно: не умеешь врать — не берись!
Вести из лазарета передали не самые радужные: Марка удалось успокоить, он больше не метался по палате бешеным зайцем, но трансформироваться так и не смог. Его сознание словно уснуло. Прогнозы были оптимистичнее, но толку от них, если целители даже не смогли определить недуг. Наша компания между собой называла его “озверением”. Перед обедом мы дружно штурмовали библиотеку, пытаясь найти то, что могло бы пролить свет на состояние Марка. Обнаружили случаи, когда фамильяр утрачивал связь с антропоморфной формой, но происходило это либо из-за сильнейшего магического истощения, либо вследствие эмоциональных потрясений. Ни то, ни другое не имело отношения к нашему Марку. Я помнила, как он скакал и сыпал шутками перед дуэлью, а потом вдруг сделался злым и непохожим на самого себя.
Забытая магия стояла в расписании только завтра, сегодня у фамильяров была лекция по межмировому праву. И вел её Тамагочи. Тут-то и выяснилось, что весь первый семестр хитрый преподаватель внимательно наблюдал за нами и теперь знал все наши слабые места и уловки. Сухой монотонный тон мага навевал сон, я, по обыкновению, набросила на лицо иллюзию, чтобы немного вздремнуть (все-равно лекция вводная). Не прошло и минуты, как мне пожелали доброго утра и вызвали к доске.
* * *
Перемещение в Ярмарка-Град прошло без накладок. Хмурый вид обиженной Эллы не в счет. Подопечная до последнего не верила, что её оставят в академии.
Шатер торговца, втюхивающего покупателям поддельные редкости и диковинки, виднелся на прежнем месте. Вот только Люка я с собой взять не могла. Он должен был поверить, что получил настоящую кровь виверны.
