— Сможешь немного погулять и при этом ничего не испортить? — ласково мурлыкнула я.
— Да я и постоять могу, не создавая никому проблем!
— Отлично! Вот тут подождешь.
Речь шла о крошечном пятачке, свободном от шатров и палаток. Видимо, один из торговцев покинул ярмарку, а новый занять место пока не успел. Люк присел на землю и вытащил из поясной петлицы указку Кеннета.
— Поизучаю пока.
— Только ни с кем не разговаривай.
На меня зыркнули с такой злостью, словно я заподозрила космического рейнджера в скудоумии. Нет, а чего он хотел? Это же не я догадалась принять щедрый дар непонятно от кого!
Торговец подделками хорошо меня запомнил. Вот как заметил бобровый хвост, так сразу вывесил табличку: “Закрыто на перерыв”. Я поднырнула под ним и вошла в шатер.
— Не видела объявления?
— Читать не умею. Зато считаю хорошо и даже деньги есть. — Я помахала лапой с кристаллом, дающим доступ к личному счету в банке.
— Зачем пришла?
Мужчина ничуть не смягчился и недовольно поджимал губы, но я заметила жадный взгляд, устремленный на мой кристалл.
— За кровью. Особой — Я невинно захлопала глазками.
Озвученная цена была такая, словно продавали настоящую кровь виверны, но торговаться я не стала.
— Вы только упакуйте, как полагается. Все-таки товар редкий.
— Обижаешь. Могу даже сертификат соответствия приложить.
— Беру!
— Плюс пять монет.
Вот же вивер линялый! Кажется, торговец собирался содрать с меня компенсацию за доставленные неприятности.
Люка я нашла там же, где оставила. Парень меланхолично крутил в руке указку, даже не активировал её. Заметив меня, Люк недоверчиво нахмурился.
— Неужели купила?
— Я же обещала, что все будет хорошо. — Пузырек пролетел по воздуху прямо в руки адепта. — Теперь бегом в банк.
В банк и в самом деле пришлось бежать. Люк шел таким размашистым шагом, что я попросту не успевала! Пришлось задействовать левитацию, теперь я неслась по воздуху над его головой. На площади опустилась на бортик фонтанчика и позволила Люку одному войти в банк. Вляпался он в эту историю в одиночку и завершить её тоже должен был сам.
— Хорошо бежал, когда видишь цель — открывается второе дыхание — Замечание исходило от коренастого мужчины в фиолетовой мантии стража Ярмарка-Града.
Ой, нет! Неужели о нашей покупке стало известно? Только бы у Люка не отняли пузырек!
— Мы законопослушные посетители ярмарки и не хотим проблем, — тихо произнесла я.
— Законопослушанием друга из беды не вызволить. — Мужчина повернулся ко мне, на круглом, заросшем щетиной лице поблескивали знакомые фиолетовые глаза. — Поддельная кровь не закроет магическую сделку, на то она и магическая, чтобы исключить вероятность обмана.
— Тогда я просто не знаю, что делать.
Нет, знаю, но это точно не поможет. Получается, все было без толку. Придется обо всем рассказать лорду Ренделу, а потом Люка накроет откат от невыполненной сделки. Он обязательно ударит по магическому резерву и учебе в академии. Люк и так остался без фамильяра, а тут ещё и это. Да и Марку придется нелегко, они же связаны.
Внезапная догадка заставила мою шерсть встать дыбом. Слишком подозрительным было совпадение. У Люка выходил срок закрытия сделки, и в этот момент с Марком приключилась беда.
— Кровь виверны в пузырьке Люка настоящая. Как саур Ярмарка-Града, я обязан известить стражей, но могу сделать это попозже. Как только сделка Люка будет закрыта.
Ой! Так получается, торговец не обманул? Или саур решил вернуть долг?
— Я буду все отрицать. — Фиолетовые глаза хитро блеснули.
— Люк понятия не имеет, где я раздобыла кровь. И не узнает.
— Возьмешь вину на себя? Ты очень отважный и верный друг, Даниэлла. Уверен, что сможешь помочь ещё одному страдающему существу. — Заметив, что я начала озираться, саур покачал головой. — Не здесь, я перенесу тебя во время перехода через портал Ярмарка-Града.
— И что я должна сделать?
— Ты справишься. И найдешь ответы.
— Не припомню, чтобы я задавала вопросы.
— Как же, как же. Главный написан на твоем светлом и высоком лбу. Ты жаждешь узнать, чем можно помочь лорду Ренделу Аратейру — будущему императору Кар-Шана.
Глава 5
Саур пообещал, что проблема Люк разрешится, но я все равно дергалась, пока не увидела счастливого парня, сбегающего по ступеням банка.
— Дэни! Дэничка! Дэнюся! — Меня сцапали под мышки, закружили, а потом звучно чмокнули в нос.
— Мя-я-яф! Ты нормальный?! — Извернувшись, потерла нос лапой.
— Не уверен! — радостно сообщили мне.
На лице Люка сияла такая улыбка, что я всерьез обеспокоилась за его рассудок, в особенности когда адепт задрал рукав мантии и принялся разматывать повязку.
— Ты поранился? Когда успел? На тренировке у Мериэль Эд’лаор? Почему мне не доложил?!
— Нет. Не поранился, смотри — татуировка светлеет!
Я в ужасе уставилась на темно-синюю татуировку, похожую на выступающие из-под кожи вены. Вот только по ним циркулировала не кровь, а магия.
— Рукав быстро опустил, — прошипела я, тревожно озираясь. Не заметил ли кто?
— Отпустило… — эхом откликнулся Люк. — До чего же хорошо.
Адепт находился в малость невменяемом состоянии, тащить его таким в академию я не могла, поэтому повела в ближайшую таверну, где заказала горячее вино со специями и себе, и ему.
— Дэни, а разве кошкам можно?
— Если нужно, — фыркнула я. Потягивать вино через соломинку было не очень удобно, но это лучше, чем лакать из блюдца. Убедившись, что парень слегка расслабился, приказала: — Рассказывай с самого начала.
Татуировка на руке Люка проявилась, как только он развернул послание с требованием добыть кровь виверны. Никакого физического дискомфорта она не причиняла, а вот использовать магию Люку стало сложнее.
— И ты согласился на дуэль с Эллой? Бестолочь! Ты же сам Марка едва не загубил! Довыпендривался!
— Думаешь, я тянул из него силу во время поединка? — шепотом спросил заметно побледневший адепт.
— Не уверена. Целители не заметили, чтобы Марк был истощен. Но здоровья ты ему точно не прибавил! Почему сразу нам не сказал?!
— Стыдно очень было.
— Марк хотя бы знает?
Молчаливый кивок.
Нет, я с этим ушастым еще поговорю! Пусть только оклемается!
Предупредила Люка, что не собираюсь сразу возвращаться в академию, поэтому в портал мы войдем поодиночке. Реакция космического рейнджера была вполне предсказуема.
