Глава 6
Сегодня на тренировке блистала Мирабель. Голубка наконец-то перестала носиться со своим целителем как с несмышленым яйцом и больше не пыталась заживить ему каждую царапину или синяк. Вместо этого Мирабель отважно атаковала фантомы, игнорируя причитания копии Хиллера, переживавшего за свою голубку, и наши удивленные возгласы.
— Очень хорошо, — озадаченно крякнул Альфред Снежный, сверившись с секундомером.
— На тебя посмотришь, и появляется уверенность, что наша академия хоть что-то сможет противопоставит фамильярам из Эльгеора, — одобрительно тявкнула ласка.
Услышав это, я так и замерла с открытым ртом. Не знаю, что удивило меня сильнее: похвала Висэль или то, что она упомянула свою бывшую академию, где как раз сейчас учился кузен Фиол.
— Чего рот раскрыла — муха залетит, — фыркнула она, заметив мой интерес.
— Ребят, вы обратили внимание, какая сегодня ласка странная? — шепотом поинтересовалась я у остальных фамильяров.
— Ага. А пару дней назад ныла, что мы все — зверский отстой, — всхрапнул Аллистер. — Ты только посмотри, что Мирабель творит, — прям ястреб, а не голубка.
Покончив с тренировкой в воздухе, та спустилась на нашу наземную трассу и теперь штурмовала и её.
— Странная она сегодня, — пробормотала я.
— Да тебе просто завидно, что кто-то обскакал, — надменно бросила Висэль.
О! Хоть что-то в этом мире неизменно, а то я даже распереживалась.
После занятия у Снежного нас ожидала встреча с куратором Йерихоном. До начала курса по взаимодействию с подопечными оставалось двадцать минут, так что я не пошла в оранжерею вместе со всеми, а помчалась в Башню боевых магов, где проходила тренировка Эллы и Люка. Под руководством Мериэль Эд’лаор ребята осваивали новое оружие. Торчать в дверях я не стала, вместо этого никем не замеченная поднялась по лестнице и вышла на балкончик, где можно было наблюдать за происходящим в зале, и обнаружила ещё одного зрителя.
Лорд Рендел стоял в глубине, практически у стены, и следил за тем, как Элла и Люк кружили по залу. Увидев меня, архимаг молча простер руку, и из пола вырос высокий одноногий стул, так похожий на цирковую тумбу для зверушек. Пришлось мысленно отвесить себе пинка за мнительность. Лорд Рендел всего лишь позаботился, чтобы мне не пришлось левитировать или же взбираться на перила, где меня могли заметить. Так что я с комфортом примостила свою пятую точку на мягком сиденье и жадно уставилась на арену.
Элла делала успехи, движения девушки стали более четкими и в то же время плавными. Даже не верилось, что еще четыре месяца назад она настолько неловко размахивала мечом, что тот представлял опасность в первую очередь для неё самой. В пару к зачарованному кинжалу Элла выбрала обычный и теперь блокировала им удары, наносимые длинным посохом. В нем я не сразу узнала жезл боевого мага, обычно Люк носил его в собранном виде.
— Как Марк? — тихо спросила я. — Вы же из-за него пришли? Оценить, как произошедшее с фамильяром отразилось на его маге.
Лорд Рендел едва заметно кивнул.
— Подробности вам сообщит Йерихон, но если кратко, то плохо. Марка отравили. Это была разработка тёмных жрецов, пробуждающая звериную суть фамильяра. Если принимать в малых дозах, она в какой-то степени полезна. Повышает силу, ловкость и прочие физические качества, но Марк слишком налегал на конфеты…
Я потрясенно мяукнула, вспомнив неизменные леденцы Марка. Бросив курить, он постоянно посасывал конфеты на палочке и в момент нахождения Эллы и Люка в дуэльном круге как раз яростно грыз одну из них.
— Ему можно помочь?
— Процесс обратим, но потребуется время. И устойчивая связь с Люком, которая была прервана. Целители совместно с Альфредом Снежным сейчас пытаются выяснить, что же произошло.
Лорд Рендел произнес это совершенно спокойно, не отрывая взгляда от арены. Я же от его слов вздрогнула и едва не свалилась со стула, удержалась только благодаря левитации.
— Уверена, они во всем разберутся, — слабо пролепетала я.
— Я тоже. Вы понимаете, что Люку в данный момент нежелательно покидать Кар-Шан? Он должен находиться рядом со своим фамильяром.
— Понимаю. Простите, я не подумала, что его отлучка скажется на Марке.
Выходит, я оказалась права, штраф по магической сделке ударил не только по Люку, но и по его фамильяру. Если прежде я ещё сомневалась, то теперь была уверена на все сто процентов. Люка надо было спасти от расплаты, а я всего лишь нашла подходящее решение, пусть и не совсем законное.
— Надеюсь, вы помните, что обед состоится через два часа. Прошу по возможности не опаздывать. — Абсолютно нейтральная фраза, но тон… он мне сказал о многом.
Лорду Ренделу безумно хотелось побыть со мной наедине. У нас было так мало времени для свиданий, что даже случайные встречи, вроде этой, казались значимым событием. Порой мы сталкивались в коридорах академии, иногда лорд Рендел присутствовал на занятиях фамильяров. Я научилась ценить мимолетные обмены взглядами, стала понимать, когда чуть ироничная улыбка, возникающая на губах архимага, предназначалась мне одной. Но больше всего я обожала моменты, когда он без предупреждения появлялся в моей комнате. Странно, но прежде я не задумывалась, что в этом есть нечто предосудительное. Теперь же, когда лорд Рендел сказал об этом прямо, я и сама осознала: это действительно так. Но тем ценнее становились тайные визиты, окутанные флером чего-то запретного. Лорд Рендел всегда вел себя безупречно, но уже то, что я видела его в своей комнате, заставляло все внутри переворачиваться и петь от восторга.
Фигуры Люка и Эллы сделались далекими. Происходящее внизу перестало меня интересовать. Я прислушивалась к своим ощущениям, внутри искрилось нечто настолько шаловливое и теплое, что я бы не удивилась, если бы и на моей шерсти начали потрескивать настоящие искры.
Вдруг Элла оступилась и потеряла равновесие. Не иначе как почувствовала смену моего настроения. Люк тут же воспользовался заминкой. Быстрый удар посохом под коленями — и вот уже Элла лежит на спине, а склонившийся над ней Люк выясняет, не сделал ли он ей больно.
— Ваше занятие по взаимодействию с подопечными начнется через пять минут.
Спохватившись, заглянула в УУМ, убедилась в справедливости слов лорда Рендела и полевитировала к выходу. Лапам я не доверяла, близость любимого буквально выбила почву из-под ног.
* * *
Я уже знала, что Йерихон начнет лекцию с экстренного сообщения. Для остальных информация об отравлении Марка снадобьем, созданным темными жрецами, оказалась настоящим шоком.
— Куратор Йерихон! — Соня подняла руку. — Подскажите, удалось ли выяснить, где Марк покупал эти конфеты?
— Пока нет. Нам придется дождаться, когда его сознание прояснится.
— А если привлечь менталиста и считать память Марка? — спросила Мирабель.
