Он снова провел рукой, и они оказались у входа на кладбище.
— Это не всегда происходит так, но если человек мучился перед смертью или очень сильно стремился к какой-то цели, то его душа не уходит в царство мертвых. Она застревает тут.
— Это будет моей работой? — нахмурившись спросил Нобу.
— Это самая простая часть твоей работы, — кивнул собеседник. — Отправлять души мертвых туда, где им положено быть.
— И что тогда сложное?
— Дорастешь до сложного, тогда и узнаешь. — Отрезал хранитель ледяным тоном. — Твоим первым поручением будет этот мужчина. Чтобы упокоить его, тебе надо будет сделать несколько вещей. Первая — ты должен надеть маску «Суцубу». Затем ты должен написать на листе бумаги «Мертвец» и приложить к его лицу. Это все.
— И где я должен взять эту маску?
— Вытяни руку, — приказал мужчина и поднял руку в сторону. — Не смотри на нее. А теперь сожми пальцы.
Нобу сделал как было сказано и тут же почувствовал, как в руке оказалась маска. Он взглянул на руку и увидел белоснежную маску.
— Кстати, а почему белая? — спросил парень, разглядывая ее.
— Потому, что за тобой еще нет дел. С каждой законченной работой она будет приобретать рисунки и новые краски.
— А как ее убрать?
— Так же, — кивнул хранитель.
Нобу вытянул руку с маской в сторону и отпустил. Вопреки ожиданиям парня маска не упала на землю, а растворилась в воздухе.
— Какова будет плата? — тут же решил прояснить вопрос Нобу.
— Мы научим его взаимодействовать с предметами, — кивнул в сторону инквизитора хранитель.
— Я хочу знать по какому принципу он взаимодействует с предметами, и как рассчитать силу и длительность взаимодействия с...
— Ты пытаешься считать то, что невозможно посчитать, — покачал головой хранитель. — С тем же успехом попробуй посчитать дружбу или страх.
— Я могу высчитать количество адреналина, которое...
— А ощущения? — хмыкнул хранитель. — Их ты посчитать можешь?
Нобу глубоко вздохнул, после чего вынужденно согласился:
— Хорошо. Где мне искать этот подвал?
— Она тебя проводит, — кивнул в сторону выхода хранитель.
Нобу повернулся и обнаружил снаружи, возле входа Рима, который внимательно следил за небольшим черным комочком, висящим в воздухе. У того не было ни рук, ни рта. Только два глаза, которые с интересом разглядывали инквизитора.
— Что это?
— Дух.
— Я понял, но...
— Называй ее «Чернушка», — невозмутимым тоном ответил хранитель.
— А она живая? — спросил парень и, заметив усмешку на лице собеседника, быстро понял, какую глупость сморозил.
— Скоро закат, — вместо ответа произнес хранитель.
— Сейчас только обед.
— До него путь не близкий. Доберешься как раз вовремя.
— Я понял, — кивнул Нобу и отправился прочь с кладбища.
***
Дорога к цели оказалась муторной. До подвала пришлось добираться больше пяти часов. Он находился в небольшом заброшенном доме. Нобу было подумал, что «добрые» соседи начали использовать его как помойку. Он даже не смог войти в дом через дверь, так как её элементарно завалили мусором.
Однако, немного поматерясь, он все же смог разгрести проход, от пакетов с мусором и вошел в дом.
Внутри оказалось совершенно пусто. В большой комнате он увидел тот самый пол, без татами, состоящий из досок, между которыми виднелись широкие щели.
— Скоро закат. — Напомнил Рим за спиной.
— Еще бы понять, как нам попасть в подвал, — вздохнул Нобу.
Чернушка все это время летала снаружи и внутрь залетать не собиралась.
Нобу обошел весь дом, но люка не обнаружил. После долгих размышлений решил вырвать пару досок и спуститься внутрь, но как только парень схватился за доску, в окне показалась Чернушка, которая принялась требовательно шипеть.
— Что? — недоумевающе спросил Каин.
Та начала метаться из стороны в сторону и указывать глазами куда-то в сторону.
— Может она хочет тебе кое-что показать? — предположил Рим.
Нобу вышел на улицу и обнаружил, что их проводник мечется у небольшого окошка чуть выше земли, закрытого сколоченным из досок щитом.
— Видимо, это и есть вход в подвал, — решительно заявил Нобу и с досадой взглянул на школьную форму. — Как-то я об этом не подумал.
— Сними ее, — пожал плечами Рим.
Нобу оглянулся и, обнаружив заинтересованный взгляд старичка из соседнего дома, покачал головой.
— Хочешь, чтобы я трусами красовался перед прохожими? — после этого он решительно открыл окошко, закинул внутрь портфель и залез сам.
Внутри он быстро сориентировался и вышел к месту, которое указал Хранитель. Присев на пыльный пол, он раскрыл рюкзак и достал тетрадь, из которой вырвал листок.
— Что ты делаешь?
— Чтобы упокоить его, надо будет прилепить ему на лицо бумагу с надписью «Мертвец».
— И как ты это будешь делать? Я не думаю, что он будет спокойно ждать, пока ты прилепишь ему на лицо бумажку.
— Он дух. Ты сможешь к нему прикоснуться. Будешь держать его, пока я буду лепить ему на лицо бумажку.
Парень быстро начертил пару иероглифов и сложил обратно в рюкзак тетрадку.
— Скоро должен появиться, — произнес он, глядя на проникающий через дыры в крыше свет.
— Слушай, а что он пообещал в обмен на эту работу? — спросил Рим.
— Обещал научить тебя взаимодействовать с физическими предметами, — не стал ничего скрывать Нобу.
— То есть, я смогу прикасаться к...
Его речь оборвал резкий взмах руки Нобу, который указал на угол.
— Идет.
Из темного угла показалась мужская рука с грязными ногтями. За ней появилась вторая, и мужчина показался целиком. Грязный с черной сеткой сосудов он тихо прошептал:
— Выпустите... Выпустите меня отсюда...
— Он выглядит по-другому, — встревоженно произнес Нобу, заметив черноту вместо белков глаз.
Мужчина прополз пару метров, повторяя свои слова, однако, вместо того, чтобы прыгнуть вверх и схватиться за доски, он резко поднял голову на Нобу.
— Выпустишь меня отсюда?
Парень вытянул руку в бок и ухватил маску, но не успел он ее надеть, как неизвестный мужчина кинулся на него с истошным воплем, вытянув руки вперед.
Нобу успел заметить резко выросшие когти вместо ногтей, а уже в следующее мгновение перед ним возник Рим, который заслонил собой друга.
