— Так тебе для чего краска-то нужна, сынок? — напомнил о своем присутствии Михалыч.
— Чтобы пластик красить и, желательно, водостойкая.
— А цвет какой?
— Что-то нейтральное, темное. Желательно — матовое. Да и просто черная подойдет.
— Обычная, или особая? Хотя, погоди… ты же у нас с химикалиями всякими работаешь?
— Скорее, с бытовой химией.
— Есть у меня кое-чего для тебя, сейчас принесу…
И он исчез, даже не дожидаясь моего ответа. Идею с перекраской Штуки мне подкинула Сирена, наш новый куратор. Да и действительно — как-то не хочется мне носиться с огромным розовым водяным пистолетом, привлекая к себе лишнее внимание.
Объявился Михалыч минут через пять, и просунул в окошко самую обычную жестяную банку с краской черного цвета из тех, что в любом магазине продаются.
— Вот, держи! Мы этой штукой перевозку красили для одного… Хотя, рановато тебе еще такие вещи слышать — по уровню доступа не положено. В общем, бери и пользуйся на здоровье.
— Инструкция к ней есть хоть?
— Зачем? Это же краска! Бери да мазюкай, куда тебе надо.
— Обычная краска? А я думал, какая-то особенная…
Завхоз хитро прищурился и поманил указательным пальцем. Я наклонился поближе.
— Чесноком она пахнет. Говорят, запах как настоящий — даже любого вампира проймет!
Охренеть. Только этого мне не хватало.
— Так они что — на самом деле существуют?
— Вампиры-то? Да хрен его знает.
— Тогда откуда известно, что эта краска на них подействует?
— Ну так ведь… ученые доказали! Опыты всякие ставили, исследования проводили…
— На вампирах?
— Это вряд ли. Скорее, на мышах каких или крысах. Может даже на летучих — чем тебе не вампиры?
— Угу. Прямо по методу Британских ученых.
Михалыч задумался, почесывая бороду, а потом сердито стукнул ладонью по банке:
— Хватит мне мозги заговаривать и зубы пудрить! Ты брать-то будешь, или не надо уже?
— Ладно, давайте…
Дареной краске в этикетку не смотрят.
— Эй, Уборщик, — окликнул меня завхоз, когда я отошел от окна.
— Чего?
— Ты там энто… красить когда будешь — осторожнее смотри, не испачкайся. Маркая она уж больно, а ее ведь никакая химия не берет: ни скипидар, ни уксус, ни даже кислота соляная…
Подмигнул и захлопнул свое окошко.
Ну вот, устойчивая к кислоте и прочей дряни краска — это же совсем другое дело!
И только в лифте я уже сообразил, что забыл попросить у Михалыча кисточку, а у Неудачников наверняка ничего подобного не отыщется. Разве что какая-нибудь из личностей Шизы увлекается рисованием, но с нашим бывшим куратором я увижусь лишь на вечерней тренировке. Даже через Коммуникатор она было недоступна в обычное время.
Впрочем, оно и понятно — раз ее отстранили, значит, она больше не член Отряда и не действующий оперативник, поэтому часть функций микрочипа у Шизы заблокирована.
Я запустил приложение и забормотал, отправляя сообщение по общему каналу:
— Ребята, у кого-нибудь кисточка, которую не жалко пожертвовать во имя красоты?
— У меня подводка для губ есть с кисточкой, — отозвалась Мистик.
— Он же просил во имя красоты, а не во имя вселенского ужаса и пропаганды гомосексуализма. Хотя… Уборщик, если тебя таки поймал Человек-Не-видимка, то просто моргни дважды, и мы спасем тебя от этого извращенца! — в своем репертуаре отреагировал Физик.
— Вообще-то это голосовой канал.
— Нет, не моргает вроде. Ну, значит все в порядке. А если серьезно, то у меня их полно.
— Откуда?
— Так ведь я машину красить собирался. Только сперва ее кое-кто должен помыть. Не подскажешь, кто мне уже вторую неделю обещает этим заняться, а?
— Давно бы уже помыл ее сам в спецбоксе, — фыркнула Мистик.
— Э нет, я бездушной автоматике свою красавицу не доверю! Только ручной труд, только Уборщик! В конце концов, мы его по профилю даже и не используем совсем — такое прозвище зазря пропадает. Назвали бы его тогда сразу Лоботрясом или Пустобрехом.
— Меняй тогда кисточки на чистую машину, — подсказал Химик.
Мне даже неудобно стало — ведь действительно, обещал, и не раз.
— Сегодня же займусь. Отмажете меня вечером перед Шизой?
— Извини, приятель, но такого уморительного зрелища, как ваш спарринг, я себя лишать не хочу. И вообще даже планирую на это шоу билеты продавать — хоть какая-то развлекуха будет на Базе. А машину ночью помоешь. У тебя вон и так уже рисунок от подушки на лице проявляться начал.
Несмотря на грубое сравнение, Физик кое в чем был прав.
На Базе было НЕВЕРОЯТНО скучно. Пространство ограничено, количество дел, которыми можно было заниматься — тоже. Играть в приставку с Химиком, читать самую нудную книгу на свете, заниматься в спортзале, стирать вещи вручную да убираться в комнате. Все!
Ах да, еще есть Ресторан, на который у меня нет денег, и контактный зоопарк, в котором меня уже каждая лиса и каждый енот по запаху знают, и едва почуяв — пытаются прикинуться дохлыми. Лучше всех, разумеется, получается у скунса. Какому вообще идиоту пришла в голову идея, засунуть эту мерзкую вонючку в контактный зоопарк?
Физик постоянно пропадает в гараже со своей «деткой» или ломает и чинит всякое барахло для других обитателей Базы. Химик буквально живет в видеоиграх. Ну, а девчонки развлекаются, превращая стандартные шмотки «по купонам» в довольно оригинальные и стильные вещи. У них даже швейная машинка для этого стоит в комнате!
К тому же, у остальных оперативников имеется доступ в Бассейн, Игровую комнату, Оранжерею, Массажный салон и хрен его знает куда еще, куда простым Уборщикам вход заказан.
— Ты здесь?
— Угу.
— Так что, кисточки еще нужны?
— Да.
— Господин Уборщик, ваши кисточки у нас. Если вы хотите увидеть их в целости, сохранности, и пригодными к использованию, то вы знаете, что делать. Нам нужна чистая машина…
— И миллион долларов! — влез в разговор Химик.
— Студент, ты дебил? Где ты у нас на Базе обменник видел?
— В кино про заложников всегда просят «и миллион долларов». К тому же я не знаю, какой там сейчас курс и не могу пересчитать, сколько это будет в рублях.
— Так и они и вертолет просят, а не машину.
— Значит, проси у него чистый вертолет, а то что мы как лохи, до сих пор на каком-то убитом «Транспортере» катаемся?
