— Я нам на эту встречу вытащила карту, которую в том числе можно толковать как «проблемы с желудком», — прошептала мне на ухо гадалка.
— Зеленый чай и пять чашек, будьте добры, — сделала заказ Сирена, правильно истолковав поведение «неудачника», — Пирожные у вас свежие, надеюсь?
— Конечно! — притворно возмутился официант таким демонстративным недоверием к их заведению.
— Тогда вот этих пять штук. Они ведь без крема?
Через пару минут после того, как официант ушел, возле нашего столика объявился долговязый тип в потертом пиджаке, лицо которого было наполовину скрыто шарфом:
— Вы позволите? — он схватился за свободный стул.
— Шел бы ты дядя к кому-нибудь другому приставать со своими историями о нелегкой жизни бывшего интеллигента, — лениво огрызнулся Физик, — У нас нет ни настроения, ни денег.
— Кукухин Владлен Авангардович, — внезапно представился мужик в шарфе, — Или, если вам так будет угодно, Агент эН.
Мистик снова ткнула меня локтем в бок.
Я повернулся и забрал протянутую ей двадцатку.
— Присаживайтесь, — кивнула Сирена, — Я — куратор, так что обращаться можете ко мне.
— Те самые Неудачники, значит… — наш внезапный собеседник ухмыльнулся, присаживаясь и внимательно нас изучая, — Собственно, я не отниму у вас много времени. Насколько я понял, вас интересовали проекты Натальи Шершневой?
— Да. Нам хотелось бы узнать, чем она занималась в «Фарме», и не могло ли это стать причиной ее убийства?
— Да-да, меня предупредили, так что я подготовился. Итак, Наталья руководила одним из проектов в экспериментальной лаборатории, которая занималась исследованиями… скажем так, на деньги налогоплательщиков.
— Военка?
Агент Н огляделся по сторонам и быстро кивнул.
— К счастью, эти разработки интересовали и Контору тоже, так что мой предшественник, да упокоится он с миром, был допущен ко всем секретам проекта и работал в том числе с Шершневой.
В этот момент вернулся наш официант.
Пока он расставлял приборы, мы дружно уткнулись в меню, сохраняя молчание.
— Принести вам еще одну чашку? — поинтересовался официант у Владлена, безошибочно определив в нем «новенького».
— Нет, спасибо, я еще изучаю, — отобрал тот меню у Химика и уткнулся в него, всем своим видом давая понять, что выбирать будет долго и тщательно.
Пришлось пареньку уйти ни с чем.
— Шершнева занималась проектом «Трисс», и если вы искали возможный мотив для ее убийства какими-нибудь заинтересованными людьми — то этого более чем достаточно, — скороговоркой закончил Кукухин, дождавшись, когда официант уйдет.
Какой-то он зашуганный. Впрочем, оно и не удивительно — предыдущий агент Конторы, внедренный в «Фарма-Прогресс», был убит суперкиллером, которого Босс. Тот самый, из-за которого База перешла в режим консервации. Лично я на месте этого Авангардовича вообще бы не расставался с бронежилетом и памперсами.
— Проект «Трисс»? — переспросила Сирена.
— Это внутреннее обозначение, оно образовано от трех «С». Сыворотка создания суперсолдата.
— Звучит солидно, прямо как в дешевых комиксах начала девяностых. Я понимаю, зачем такой препарат нужен Проклятому и его наемникам. Но при чем здесь наша Контора?
— Вы же наверняка слышали о «Проблеме Икс»?
Куратор кивнула.
— Это касается искаженных, потому и называется «проблема Икс». Физические деформации, которым их подвергает Мясорубка, обычно сопровождаются адскими болями, способными свести с ума. Поэтому они очень агрессивны и почти неуправляемы… — через интерфейс Коммуникатора пояснила мне Мистик.
— …ее официальное название — «нейронный бетта-стабилизатор». Эта сыворотка должна была сделать солдат невосприимчивыми к боли и лишить их чувства страха, — шепотом закончил Кукухин и громко заявил, — Что-то я ничего не смог выбрать. Пожалуй, придется поужинать дома, пельменями.
Он демонстративно отложил в сторону меню, поднялся и вышел из кафе, даже не попрощавшись.
«Мы быстрее, мы сильнее, мы не знаем боли и страха», — вспомнились мне слова одного из наемников Проклятого.
— Эй, молодой человек! — Сирена поднялась и махнула нашему официанту рукой, в которой была зажата банковская карта…
Глава 5. Свидание вслепую
— Выходит, что нас у музея прессовали не супермутанты Босса, а супернаемники Проклятого на стероидах, которых тот нанял? — подытожил Физик.
Мы возвращались назад в штаб-квартиру, переваривая полученную информацию.
— Именно так, — кивнул Химик, — Не могу сказать точно, чего там у них в крови понамешано, но вся эта суперскорость и суперсила — явно фармакологического происхождения. Вот только у того же лже-Михаила печень уже работает на износ, и продержится еще максимум год-полтора…
— Как по мне, так один хрен, от кого пиздюлей получать, — продолжал недовольно бурчать наш водитель.
— Ну не скажи. От людей, даже от прокаченных, хотя бы понятно, чего ожидать и как с ними сражаться, — не согласился я.
— Конечно, понятно: на твоем жопно-адреналиновом ускорителе супергероя! Сколько он там у тебя работает? Минуты две? Успеешь за это время разделать десяток вооруженных до зубов профессиональных убийц? Которые при это не чувствуют боли и будут пытаться тебя прикончить, в отличии от твоих тренировочных картонок?
Возразить тут было нечего.
И даже если бы с нами остался Экскалибур со своими руками-ножичками, наши шансы на успех не особо-то и выросли — его бы просто расстреляли издалека, используя дистанцию и численное преимущество.
— А как обычно Контора решает такие проблемы? — спросил я.
— Держится от них подальше, — ухмыльнулся Физик, — Есть, конечно у нас несколько серьезных бойцов, вроде того же Безголового Самурая или Толика-Алкоголика, но против толпы опытных профи это тоже не вариант.
— А почему «Безголовый»? И в чем его особая фишка, чем он так крут?
— Идеальная мышечная память. Запоминает все движения и приемы с первого раза, так что владеет любыми видами оружия, от сюрикэнов и арбалетов до стелс-истребителя. И при этом память у него «генетическая», что-то там аж на уровне ДНК и вообще никак с мозгами не связана, поэтому Самурай может управляться и с мушкетом, и с арбалетом и даже с пращей и обсидиановой дубинкой. В общем, со всем тем, что когда-либо держали в руках его предки.
— Помнит все свои предыдущие жизни?
— Неа. Только как его пра-пра-пра сражались и убивали. Как, чем и кого. На уровне рефлексов и инстинктов.
— Поэтому его и называют «безголовым»?
— Возможно… Ах ты ж курва безногая, куда прешь, не видишь — красный горит! — засигналил и заорал он на девушку, которая пыталась перебежать перед нами дорогу, неуклюже ковыляя на высоченных шпильках, одновременно разговаривая по телефону.
