— Эй, мудила, тебя что, по сторонам смотреть не учили? — рявкнул на меня водитель притормозившей в метре от моего бренного тела древней «Мазды».
— Извините, — автоматически отозвалась во мне прежняя личность.
Внимание! Обнаружен высокий уровень адреналина!
Я же новый, спецагент секретной конторы мутантов по прозвищу Уборщик, размахнулся и врезал кулаком по капоту. Тонкий металл тут же вмялся, «обтекая» мою руку, прогибаясь и разрываясь в нескольких местах. Зазубренные края глубоко «вспахали» кожу, и эта боль чуточку привела меня в чувство.
— Какие-то проблемы? — спокойно поинтересовался я у водителя.
Судя по выпученным глазам и открытому рту, претензий ко мне у него не было.
Я вытащил израненную руку из глубокой вмятины и демонстративно медленно слизал дорожку алой крови. Фу! Мерзость какая! И что только вампиры в этом находят?
Извращенцы.
Водитель даже руки убрал с руля и поднял их вверх, раскрыв ладони и демонстрируя, что он просто тут стоит и никаких претензий ко мне не имеет.
— То-то же…
Я погрозил ему пальцем и спокойно зашагал дальше по пешеходному переходу, благо как раз загорелся зеленый свет. Нервы что-то совсем ни черту становятся со всеми этими навалившимися проблемами.
— Больно-то как, с-сука!
Адреналиновый «запал» пропал, и руку словно в кипяток сунули. Горели огнем глубокие обильно сочащиеся кровью царапины, горели раздробленные от удара костяшки, с которых была содрана кожа. Но, тем не менее, глушить боль эндорфинами я не стал, как и ускорять регенерацию.
Может, хотя бы это приведет меня в чувство и заставит собраться.
Это до какого же состояния нужно было дойти, чтобы попереться через дорогу на красный свет светофора, и чуть не попасть под машину?! Хотя, попробуй его разбери, какого он там цвета, если светофор не работал…
Стоп!
А ведь когда я ехал на встречу с Корнеевым, то пару раз светофоры вырубались, как только машина оказывалась достаточно близко, чтобы на них подействовала аура карлика. И если у нас будет возможность отслеживать работоспособность, допустим, тех же видеокамер «Безопасного города» на улицах, а еще лучше — светофоров, то таким образом можно отследить беглого мутанта!
Вернувшись в гостиницу, я изложил свои мысли Химику.
Тот лениво зевнул, даже и не думая открывать ноутбук.
— Что, вот прямо все светофоры на вашем пути — и вырубались?
— Н-нет, не все. Но штуки три так точно.
— Угу… Значит, если вдруг этот твой «глушитель» подберется к светофору достаточно близко, то есть вероятность примерно один к пяти, что тот выключится. И ты предлагаешь сидеть и ждать, когда и где вдруг что-то сломается, и надеяться, что это виноват наш беглец, а не старая проводка или кривые руки монтера?
— Ну-у-у…
Озвученная Химиком в самом что ни на есть пренебрежительном тоне, моя еще полчаса назад гениальная идея перестала казаться не только гениальной, но и в принципе здравой.
— А если отслеживать не светофоры, а мобильники?
— То есть все телефоны в Иркутске, да? И ты наверняка знаешь, как это сделать?
— Н-нет.
— Вот и я не знаю.
Что ж, не хотел этого делать, но, видимо, придется.
— Тогда у меня есть план-банан. На. Жуй.
Я достал из кармана и протянул ему найденный в кустах обрывок ткани с рюкзака.
— Это не банан, — вздохнул Химик, но все же взял улику и положил ее на язык…
И тут же выплюнул!
— Погоди, а ты вообще в курсе, что это было? — возмущенно поинтересовался он.
— Это с рюкзака, в котором я таскал нашего карлика-мутанта.
— Уверен?
— Н-ну…
— Антилопу гну. Это же… в общем, ты ошибся.
— По цвету, вроде, похоже.
— А по вкусу — нет! И раз уж ты не способен исправить свои собственные косяки, то вот тебе простое задание: закажи такси до Листвянки на семь часов вечера. Хоть с этим-то ты справишься, а?
«Уже не уверен», — чуть было не ляпнул я, но вовремя прикусил язык и просто кивнул.
— Слушай, Химик. А ты веришь в сглазы и в проклятья?
— Только в тупость, необразованность, кривые руки и неспособность увидеть в себе самом корень всех своих бед. А что?
— Да так. Физик жаловался, что его какая-то цыганка прокляла: все из рук валится и ничего не получа... эй, ты чего? Да что я такого сказал-то?
От дикого хохота ботаник аж пополам согнулся и застучал ладонью по столу. А когда, наконец, разогнулся, то едва смог выговорить:
— Физик и цыганка? О да, сразу понятно, что ты эту историю еще не слышал. Ну, ничего, вот вернется наш Дон Жуан, и сам тебе ее с удовольствием расскажет…
И он таки вернулся.
И рассказал.
Глава 3. Байки из холодильника
— Эй, Физик! — едва хлопнула входная дверь, заорал Химик, — Тут Уборщик хочет сказать, что ты боишься цыганского проклятья.
— А ты ему не рассказывал?
— Нет…
Я так и не понял, что должен, или наоборот — не должен был рассказывать мне наш ботаник.
— Это правильно. Сейчас под пивко ему сам все и расскажу… — весело зазвенел извлекаемыми на свет бутылками Физик.
— Погоди. А ты разве не с Анечкой своей на свиданку убежал?
— Как убежал, так и вернулся, — пожал тот плечами, — Из мужской, так сказать, солидарности.
— Отшила, — однозначно решил Химик.
— Не отшила, а взяла время подумать, не слишком ли быстро развиваются наши бесперспективные отношения. В общем, это дело надо отметить!
— Какое еще дело? — не понял я.
Даже по такой обтекаемой формулировке было понятно: дамочка дала задний ход.
— Да Физик уже и сам не знал, как от нее отделаться. Не вывозит наш старичок ухлестывать за такой страстной и любвеобильной женщиной. А ведь я предлагал ему таблеточки… — хохотнул Химик.
— В жопу себе засунь свои таблеточки, — беззлобно огрызнулся отвергнутый Дон Жуан, продолжая извлекать из пакета сушеных кальмаров, соленые орешки и прочие закуски к пиву.
— Нет, ну если ты ТАК их использовал, то оно понятно, почему не сработало. Чисто на будущее — их обычно ртом пьют.
— Уймись, глистообразное, а не то мы сейчас с Уборщиком это все на двоих поделим…
— Не унимайся, — я оценил на глаз масштабы «трагедии», — Тут нам двоим впритык.
Мы разложили и рассыпали закуски по тарелкам, часть пива убрали в холодильник и расселись за столом. И Физик начал свой рассказ.
