Ален раздосадованно уставился на девушку.
– И не подумаю, – отрезал он. – У твоей матери со мной все кончено!
Он снова повернулся к бумагам и весь сосредоточился над ними.
– Слушай, Ален! – Джессика повысила голос. – Минуту назад ты говорил, что вы с моей мамой даже не ссорились! Ты что, соврал?
– Нет! – ответил Ален. – Но все равно, я от нее ухожу!
– Иными словами, – спокойно произнесла Джессика, – ты намерен ее шантажировать…
Ален уставился на Джессику, как будто хотел проглотить ее вместе с потрохами, тем не менее, он ответил все так же спокойно:
– Я подавляю в себе это желание, если честно. Тем более, что мне от нее больше ничего не нужно.
– Ну до чего ты противный! – воскликнула Джессика.
Она взяла его за руку и посмотрела ласково в глаза:
– Ну, будь паинькой, – нежно произнесла она. – Сделай это для меня… Я не могу видеть мать в таком состоянии. Скажите это ему, в конце концов, мистер Батлер! – сказала Джессика, увидев, что Ретт отвлекся от бумаг и смотрит на них.
Ретт Батлер молча взял бумаги из рук Алена. Джессика повернулась к Перкинсону:
– Видишь, мистер Батлер ничего не хочет говорить. Все эти разговоры о наших неприятностях действуют ему на нервы. Пошли наверх, к нам.
– Нет! – возразил Ален и энергично покрутил головой. – Мне нужен воздух. Свежий воздух. Чистый воздух!
Тут подал голос Роберт.
– Если ты рассчитывал примазаться к Монике, то ты просчитался… она все рассказала Джессике…
– Не суйся не в свои дела! – перебила его Джессика.
Она посмотрела на Алена.
– Куда же ты собираешься?
Ален пожал плечами:
– Я хотел поехать в Сент-Моррис, но теперь появилась мысль посетить Дженстоун! Мне там будет спокойно. Я хочу посмотреть яхту Джонни! Давно ему обещал.
Джессика весело рассмеялась.
– А ты знаешь, это неплохая идея! Возьмешь меня с собой? Может, даже покатаемся на ней! Ты посмотри, какой денек сегодня! И почему мы еще не в пути?
Она посмотрела на Батлера.
– Наш друг заказал себе потрясающую яхту! – пояснила девушка. – Ее должны были сделать в июне, а сделали только сейчас. Ты гений! – крикнула она Алену. – Пошли скорее!
Девушка обернулась к Роберту:
– Ты остаешься здесь?
Батлер видел, что Джессика была и в самом деле рада возможности проветриться, но решение это, очевидно, она приняла главным образом из-за того, что решила не упускать Алена из-под контроля. Девушка выразительно посмотрела на жениха, как бы давая ему это понять.
– Но что же мне здесь делать? – недоуменно протянул Роберт.
– Как что? – воскликнула Джессика. – Займешься квартирой. И потом, если мама…
– Ну знаешь! – перебил ее Роберт, – можешь предупредить свою маму по телефону. Что касается мастера, то с ним лучше поговорить мистеру Батлеру. Тогда мы будем застрахованы от ошибок…
Ален посмотрел на Джессику.
– Если хочешь ехать, то пожалуйста… Но только сейчас…
Он глянул на Батлера и сказал:
– Если вам нравится копия картины, можете оставить ее себе, только без денег, в самом деле, пожалуйста! А если захотите посмотреть оригинал, только скажите!
Джессика крутнулась так, что ее длинное платье обнажило изящные щиколотки.
– Ура! Мы едем! Я только позвоню… Хотя даже и звонить не буду. Пойдем!
Это она произнесла уже обращаясь к Роберту.
– Мне нужно бы только бутерброд пожевать… – закончила девушка.
– Никаких бутербродов! – сказал решительно Ален. – Я не задержусь ни на минуту! И так уже опаздываю. Мистер Батлер, который час?
Ретт промычал что-то невразумительное и показал на часы над камином.
– Ага! – воскликнул Перкинсон. – Посмотрите! Точно, опаздываю!
– Но у меня от голода желудок сводит! – пожаловалась Джессика.
Она подошла к Ретту.
– Мистер Батлер, вы мне дадите кусочек хлеба? Ретт нехотя кивнул. «Однако аппетит у нее, как у Скарлетт! – насмешливо подумал он. – Вряд ли дело обойдется кусочком хлеба». Но что он мог поделать? В таких ситуациях нужно было оставаться джентельменом.
– Ну, вот и все проблемы! – сказала Джессика Алену. – Вы не беспокойтесь, дорогой мистер Батлер, скажите только, куда мне идти!
– Пожалуйста, сюда, – проговорил Ретт.
Он провел девушку на кухню, где с посудой возилась Саманта.
– Саманта! – сказал Ретт.
– Что вы желаете? – удивленно спросила служанка, заметив девушку.
– Придумайте что-нибудь, что может утолить голод молодой леди… – попросил Батлер.
В кабинете Роберт сказал Алену:
– А знаешь, раз такое дело, я тоже чего-нибудь перехвачу…
– Слушай! – Ален взял Роберта под руку. – В Дженстоун поедете на своем автомобиле, чтобы не быть зависимыми друг от друга. Дело в том, что, может быть, я останусь там ночевать…
– Ты что, в самом деле решил порвать с Луизой? – спросил Роберт.
Ален поморщился.
– Я хочу быть независимым! – сказал он. – И потом, у меня свои планы…
– У тебя свои планы в Дженстоуне? – хитро прищурился Роберт.
– Ну ты и дерьмо! – воскликнул Ален, освобождаясь от руки Роберта.
– Роберт! Ален! – донесся до них голос Джессики из кухни. – Идите сюда!
Молодые люди, заинтригованные, прошли на кухню.
– Вы только посмотрите, как здесь заботятся о мистере Батлере! – такими словами встретила их Джессика.
Роберт заглянул в кладовку, куда указывала Джессика. Там он увидел копченые окорока, колбасы, круги сыра, которые были подвешены к потолку на веревках.
На полках стояли запыленные бутылки с вином и оливковым маслом.
– Ну и ну! – восхитился Роберт. – Такое богатство! Нет, я не удержусь…
С этими словами он сунул одну из винных бутылок с сургучной печатью на пробке под полу.
– Ты что? – изумилась Джессика. – Тут же близко Саманта… Она может увидеть.
– Глупости, – отмахнулся Роберт. – Подумаешь, бутылка вина.
– Забытые запахи, – шмыгнул носом Ален. – Чем это пахнет?
Показалась Саманта.
– Что, понравилось? – спросила она. Молодежь усиленно закивала. Саманта не могла знать, что Роберт кивал из-за желания подавить неловкость, вызванную тем, что ему жгла руки бутылка с вином…
