– Н-не надо… – тоже шёпотом ответила она. – Вейн, это неправильно…
– Я люблю сказки с хорошим концом, – мягко перебил её барон.
И в следующий момент его губы накрыли приоткрывшийся от удивления ротик Леви. Вейнерд целовал нежно, неторопливо, словно давая время привыкнуть к необычным и новым ощущениям, и не выпускал из ладоней лицо девушки, не давая отвернуться. Левидия замерла, растерянная и оглушённая, порыв оттолкнуть и возмутиться утонул в тёплой волне, поднявшейся внутри от действий Вейнерда. Маркиза сама не заметила, как обмякла, прильнула к Лису, и её ладошки легли ему на грудь. Мир сузился до них двоих, звуки отступили, и остались только мягкие, настойчивые губы Вейна и его язык, изучавший, дразнивший, соблазнявший ответить на поцелуй. Леви вздохнула, а выдохнуть забыла, странные эмоции кружили голову и заставляли кровь быстрее бежать по венам, сердце же колотилось, как сумасшедшее, грозя оставить синяки на рёбрах. Казалось, время остановилось…
Она отстранилась первой, когда в лёгких закончился воздух, а перед глазами засверкали искорки. Судорожно всхлипнув, Левидия откинула голову, глядя на довольного донельзя Вейнерда ошалевшим взглядом.
– Как мило, – вполголоса произнёс он, и его улыбка стала шире и ещё довольнее, насколько это вообще было возможно. – Первый раз, да, Рыся?
Она издала возмущённый возглас, щёки Леви вспыхнули ярким румянцем, и девушка спрыгнула с колен барона, оттолкнув его руки.
– Дурак!.. – выкрикнула маркиза де Шинн и выбежала из библиотеки, чуть не плача.
О, боги. Они с Вейном целовались. А он нравится Элетте. Если Эли узнает… Левидия прикусила губу и тряхнула головой, торопливо поднимаясь по лестнице. Нет, не узнает, а больше старшая близняшка не даст Вейну возможности повторить то, что было внизу! Обнаглел Лис рыжий, за спиной у одной сестры заигрывает с другой! Тихонько фыркнув, Левидия постаралась выбросить воспоминания и подавила желание погладить губы, которые всё ещё хранили вкус поцелуя Вейнерда. Её первого настоящего поцелуя…
– Хватит! – едва слышно выдохнула маркиза сама себе и взялась за ручку двери в их с Эли покои.
Зато узнала интересную историю, и что-то подсказывало юной Рыси, что тот листик, который нашла младшая, имеет отношение к спрятанному талисману. Только вот как прочесть то, что там написано? Неслышно вздохнув, Леви на цыпочках прошла в спальню, прислушалась к ровному дыханию спящей Элетты и скинула халат. Подавила мимолётное чувство вины, твёрдо пообещала себе ещё раз не оставаться наедине с Вейнердом и юркнула под одеяло. Завтрашний день обещал быть сложным…
– Тётя, а у Вейна есть брат? – спросила Элетта за завтраком – самого барона не было уже, он поел раньше и пошёл готовиться к пикнику.
Левидия заметила, что за столом Вейн то и дело косился на младшую близняшку, причём с крайне задумчивым видом, чем смущал бедняжку – она уткнулась в тарелку и пока он не ушёл, сказала едва ли пару слов. С Леви Вейнерд всего лишь небрежно поздоровался, будто и не было вчерашней встречи в библиотеке. Маркиза хмурилась и кусала губы, силясь понять, что же происходит. Разговор за столом не клеился: тётушка осведомилась, насколько они уежают, получила ответ, что как пойдёт, может и до вечера.
– А куда вы собираетесь, Вейн? – дальше спросила графиня, наливая себе чай.
– На озеро у холмов, – ответил Лис, продолжая бросать на Эли взгляды.
– О, там чудесное место! – оживилась тётушка Аэри. – Только ехать далековато, не находишь, Вейн?
– Ничего, никто не будет возражать против пары часов верхом на свежем воздухе ради уединённого и красивого места, – усмехнулся Вейн и в упор посмотрел на Элетту.
Той, видимо, надоели эти гляделки, она вскинула голову и очаровательно улыбнулась.
– Лично я нет, – мурлыкнула младшая Рысь. – Сигер замечательный и интересный собеседник! – выдала девушка, и Леви чуть не поперхнулась омлетом. – У тебя хороший друг, Вейн, – добила близняшка, и Левидия не удержалась, хихикнула в кулачок.
Раскосые глаза Лиса прищурились, в них мелькнул опасный огонёк.
– Эли, Сигер не самый лучший вариант для… провокаций, – с выразительной паузой произнёс вкрадчиво Вейнерд, отложил вилку и встал. – Впрочем, ещё поговорим. Я собираться, жду во дворе.
И барон покинул их. А Левидия задала давно мучивший её вопрос о брате Вейна.
– Брат? Есть, да, – не стала уходить от ответа тётушка. – Только он редко здесь бывает, говорит, дел много в городе да в столице, – она вздохнула.
Элетта нахмурилась.
– А почему мы его ни разу не видели? – поинтересовалась она, настороженно глянув на графиню.
– Так он обычно на пару часов заезжает, со мной поздороваться, и опять к себе уезжает, поместье семьи Риссов гораздо ближе к Саморре, – пояснила тётушка. – Дон возглавляет гильдию артефакторов в столице наших земель, он действительно занятой человек.
– Понятно, – с некоторым разочарованием ответила Левидия.
Они с Элеттой закончили завтрак и вышли во двор, где уже стояли осёдланные лошади, но пока никого из новых знакомых ещё не было. Барона тоже не наблюдалось.
– Как думаешь, эта история про родовой амулет – правда? – негромко поинтересовалась Эли – Левидия утром поделилась с ней услышанным накануне в библиотеке.
Только сказала, что нашла в какой-то книге, о том, что это Вейн рассказал, старшая близняшка промолчала. Поцелуй никак не выходил из головы…
– Думаю да, и сдаётся мне, ты нашла бумагу, куда жених той бедняжки записал, где спрятал амулет, – кивнула Леви. – И подозреваю, чтобы прочесть её, нужен ещё какой-то артефакт. Но какой, я не знаю, – она пожала плечами.
– Вот бы брата Вейна привлечь, он же артефактор, – Элетта посмотрела вдаль. – Может, и исправить его помог бы.
Леви чуть не ляпнула, что Вейн тоже знает, как подправить свойства амулета, но вовремя вспомнила, что Эли не в курсе их вечерней беседы и прикусила язык.
– Может, уговорим Вейна пригласить брата сюда? – младшая маркиза вопросительно глянула на сестру. – И все вместе поищем? Всё же, родовая реликвия, а мы родственники, хоть и дальние.
– Не знаю, – Леви неопределённо махнула рукой. – Смотри, кто-то едет. Давай, потом обсудим?
Как раз вернулся Вейнерд с объёмистой корзинкой, накрытой пледом, и подъехала Тигрица – близняшки и не сомневались, что она окажется первой.
– Привет, Вейн! – весело поздоровалась она, остановив лошадь рядом с ним с явным рассчётом, что он поможет ей спешиться. – А вот и Морин, моя сестра!
Аринтия повернулась к миловидной барышне лет семнадцати, скромно стоявшей в сторонке. Каштановые локоны, большие бархатные карие глаза, чуть вздёрнутый носик и нежный изгиб губ – Морин выглядела беззащитно и трогательно, что вызвало у фирр лёгкое раздражение. Хотя, если Тигрица сама нацелилась на Вейнерда, вряд ли она подпустит близко к нему сестру. «Зачем тогда брала?» – мелькнула у Левидии желчная мысль.
