Леди Алмаз воспользовалась секундным замешательством Силениуса и вывернулась из его рук, подавив порыв вытереть губы. Надо срочно помыть рот, как только одна окажется, да хотя бы в ближайшем фонтане! Фи, как неприятно, целоваться с тем, кто тебе не нравится. Нори надеялась, такого больше не повторится. Она осторожно покосилась на Ормара, прислонившегося к косяку двери, и отступила на шаг, спрятав руки за спину. Увы, карманов платье не предполагало, а в присутствии двух мужчин засовывать добытое в декольте выглядело бы с её стороны, мягко говоря, неумно.
– Добрый вечер, – она сочла нужным вежливо поздороваться с графом.
Хотя мрачное выражение на его лице и пристальный взгляд не предвещали девушке ничего хорошего. Силениус обернулся, и Нори услышала его высокомерный голос:
– Помешали, любезный, и очень. Не видите, я с леди разговариваю.
– Прекрасно вижу, как вы… разговариваете, – граф шагнул в комнату. – Позвольте, я тоже… поговорю с леди? – выразительно добавил он, при этом не сводя взгляда с Норрэны.
– Не позволю, – виконт обернулся, но Ормар не дал ему договорить.
– Сгинь, парень, – тихим, предупреждающим тоном произнёс он, в полумраке сверкнули глаза с вертикальными щелями зрачков. – Ещё раз увижу поблизости от неё, набью лицо. В самом лёгком варианте.
От Рады пришла волна удивления, а потом и волнения. Нори тоже слегка занервничала: она не думала, что граф настолько разозлится. Собственно, они всего два раза встречались, и оба не так чтобы сильно общались! С чего это Ормара вывел из себя всего лишь поцелуй с другим мужчиной? «Вот именно, – донеслось от Радужной. – Он сам хотел быть на месте Силениуса…» Нори не сдержалась, тихонько фыркнула. Мало ли, чего Ормар хотел, нечего позволять всяким блондинкам виснуть на себе! Да ещё и на её глазах. А обстановка в гостиной между тем изменилась. Виконт не торопился выполнять почти приказ де Сано и обратился к Норрэне.
– Леди…
– Леди останется здесь, а я считаю до трёх, – отчеканил Ормар, снова не дав ему договорить. – И не шучу. Раз.
Казалось, воздух в гостиной потрескивает от напряжения, Нори невольно затаила дыхание, справедливо решив не вмешиваться. В крайнем случае, в сад убежит и найдёт где-нибудь ещё вход в дом. Что бы там себе ни придумал дальше Ормар. Силениус несколько минут сверлил непрошенного гостя взглядом, потом де Сано негромко сказал:
– Два.
Виконт пробормотал что-то под нос и стремительно направился к выходу.
– Ещё встретимся, – бросил он, проходя мимо Ормара.
– Обязательно, – тот оскалился в улыбке, но глаза так и не отрывались от Норрэны.
Они остались одни в гостиной. Нори вздёрнула подбородок и сжала кулаки, не обратив внимания, что украденный ключ больно впился в ладонь.
– Объяснитесь, – холодно обронила она, хотя у самой внутри всё ёкало от взметнувшихся эмоций.
Радость, волнение, непонятное возмущение, немножечко страха – бодрящий коктейль, заставивший кровь быстрее бежать по жилам. Она позабыла о задании, о том, что должна оставаться спокойной и собранной, и не терять контроля над ситуацией, как учили в Школе. Нори видела только глаза Ормара, в которых горел решительный огонёк, его поджатые губы, некстати вспомнился обнажённый торс, и на щёки плеснуло жаром. Радужная затаилась в самой глубине, предоставив хозяйке самой расхлёбывать происходящее.
– А не буду, – заявил Ормар и стремительно, в несколько шагов преодолел расстояние между ними. – Мне надоело постоянно за тобой бегать, ясноглазая, и наблюдать, как ты флиртуешь с другими, тоже, – в следующий миг граф обнял опешившую Норрэну.
Ещё больше она удивилась тому, что объятия Ормара в отличие от виконта ей не были неприятны. Даже больше. Обострившийся нюх уловил аромат туалетной воды, в котором переплёлся прохладный, свежий запах лесного ручья, бодрящая хвоя, нагретая солнцем и чуть-чуть пряной, сладковатой нотки. У Нори аж голова закружилась, она прикрыла глаза, втянув воздух, и Радужная отозвалась довольным мурлыканьем. Ей тоже нравилось, как пах Ормар. Почему-то дома, будучи в роли Охотника, она не обращала внимания на его запах. Или… он сегодня специально использовал его? О, боги, что с ней происходит?..
– Ты странная, Нолана, загадочная, ты не выходишь у меня из головы, почему я всё время о тебе думаю?! – от тихого, немного сбивчивого шёпота дыхание Норрэны тоже сбивалось, как и мысли, она не знала, что ответить.
Ведь никаких амулетов не применяла, всего-то два раза встретились! Неужели хватило, чтобы зацепило?
– Н-не говори ерунды, – пробормотала она, беспомощно замерев в крепких объятиях, и отбросив вежливость. – П-пусти…
– Нет, – коротко ответил Ормар и его пальцы ухватили молодую герцогиню за подбородок. – И целовать тебя отныне буду только я, поняла? – требовательно заявил он, заглянув ей в глаза.
Ответить Норрэна не успела, да и не смогла бы. Этот поцелуй в корне отличался от того, первого. Настойчивый, властный, не оставляющий ни шанса на сопротивление. Она только и успела возмущённо пискнуть и тут же обмякла в сильных руках, послушно приоткрыв рот под дразнящими, ласкающими поглаживаниями его языка. Краем сознания отметила, как широкая ладонь медленно провела по спине, пальцы погладили обнажённую кожу вдоль выреза, и по ней веером разбежались щекотные мурашки, заставив тихо всхлипнуть прямо в губы Ормару. Нори потерялась в ощущениях, в эмоциях, сознание плыло, вспыхивая разноцветными искрами удовольствия. Поцелуй затягивал, лишал дыхания, от него становилось всё жарче даже в её лёгком платье, и леди Алмаз сама не заметила, как начала отвечать, пусть не слишком умело, но всё же. В голове стало пусто и звонко, время остановилось, реальность застыла радужными брызгами, оставив их наедине друг с другом и неожиданно проснувшимися чувствами.
Нори очнулась, только когда воздуха стало не хватать, и пришлось прервать волшебный поцелуй, оказавшийся по-настоящему первым и таким, каким она себе и представляла. Девушка уставилась на Ормара шальным взглядом, пытаясь отдышаться, и зачем-то облизав тут же ставшие сухими губы. В дымчатых глазах графа вспыхнул хищный огонёк, он медленно улыбнулся и обхватил ладонями её лицо, не торопясь отпускать молодую герцогиню.
– Не делай так, – тихо попросил он, и Нори моргнула от неожиданности.
– П-почему? – тоненьким от волнения голосом спросила она, запнувшись.
– Потому что я снова хочу поцеловать тебя, а нам надо поговорить, – улыбка Ормара стала шире.
И вот тут Норрэна очнулась от сладкого дурмана, с беспокойством поняв, что пора подумать о путях отступления. Хорошенького понемножку. Видимо, граф прочитал в её взгляде, потому как перестал улыбаться, прищурил глаза и крепко ухватил Нори за запястье.
– Простите, но увы, от разговора я вынуждена отказаться, – герцогиня снова перешла на официальный тон – так легче, чем снова попасть под влияние опасных эмоций, которые вызывало у неё близкое нахождение графа.
