– Тогда мы увидимся нескоро, наш отряд собирают на рассвете, – Уинхилд вздохнул, и его ладони вдруг легли на её плечи, прикрытые тонким шёлком лилового цвета.
– Уин… – вырвалось у неё, и Эона дёрнулась, страстно желая сохранить между ними расстояние.
– Ш-ш-ш-ш, – перебил её лорд Рубин мягким, вибрирующим голосом, горячее дыхание обожгло ухо Эоны. – Эни, выслушай меня, хорошо? – его ладони скользнули вдоль рук девушки, мягко прижали к прохладному мрамору дрогнувшие пальчики молодой леди. – Я не думал, что уеду, и планировал несколько по-иному наше с тобой дальнейшее общение, но так уж вышло, – Эона ощутила, как изгиба шеи осторожно коснулись тёплые губы, и прикосновение словно обожгло.
Она беззвучно ахнула, растерявшись, и беспомощно замерла, чувствуя, как суматошно забилось сердце.
– У-уин, ч-что ты… – сорвалось с её губ, но маркиз снова перебил.
– Эни, – одна его рука скользнула на тонкую девичью талию, другой молодой лорд обхватил плечи девушки и развернул к себе. Потом приподнял её голову за подбородок, обвёл контур приоткрытых, чуть дрожащих губ Эоны пальцем. – Я ждал, пока ты позврослеешь достаточно, чтобы суметь ответить на мои чувства, – продолжил Уинхилд, а у неё в груди всё замерло от непонятного сладкого предвкушения и одновременно тревоги. – Думал ухаживать за тобой, но всё сложилось иначе, – Уинхилд чуть наклонился, завораживая взглядом мерцавших в темноте глаз, сейчас казавшихся совершенно чёрными. Только на самом дне посверкивали бордовые искры.
– К-каие чувства?.. – пискнула испуганно Эона, она оказалась совсем не готова к такому повороту событий.
От Сумеречной пришла волна удивления, но драконица в отличие от хозяйки, не беспокоилась. Скорее, ей было интересно, чем же закончится разговор. А лицо Уинхилда находилось слишком близко по мнению Эоны, однако отвернуться сил не нашлось. Маркиз обнял крепче, наклонился ниже и коснулся уголка губ леди де Гиларо. А потом шепнул в маленькое, порозовевшее ушко:
– Я люблю тебя, Эни, звёздочка моя ясная, ещё как увидел на зимнем балу, – ладонь Уинхилда скользнула на шею, а потом на затылок, пальцы осторожно зарылись в рыжие локоны, не потревожив причёску. – Вдруг понял, что ты уже не та девчонка, с которой лазали по окрестным лесам и летали наперегонки в родовом поместье, – шёпот Уина стал приглушённее, губы провели по виску Эоны, а она упёрлась в грудь маркиза в слабой попытке избежать неизбежного.
Ноги ослабли, сознание поплыло, и сейчас юная леди даже не вспомнила, что у неё есть жених – все знали, Экар и дочь барона де Гиларо помолвлены чуть ли не с рождения, и после выпуска из Академии они поженятся. Слова Уина прозвучали, как гром среди ясного неба для Эоны, она даже предположить не могла…
– Что ты такое говоришь… – слабым голосом произнесла Эни, пребывая в сладком оцепенении, а Сумеречная совершенно неожиданно довольно мурлыкнула – ей нравилось происходящее!
– Ты выросла, расцвела, превратилась в настоящую красавицу, – губы маркиза легко коснулись её губ, пока ещё в намёке на поцелуй, но её словно обожгло, она дёрнулась, судорожно вздохнув, и упёрлась сильнее.
Эмоции смешались, пульс зашкаливал, одна половина Эоны хотела, чтобы Уинхилд продолжил, вторая возмущённо шипела, что это неправильно, у неё жених есть, и он ей тоже нравится. С Экаром спокойно и легко, и… Додумать Эни не успела.
– Я женюсь на тебе, звёздочка, – выдохнул маркиз де Модано решительно и в следующий момент закрыл рот девушки поцелуем, на сей раз настоящим.
Язык молодого лорда Рубина нежно провёл по мягким губам Эоны, пощекотал в уголках, настойчиво их раздвинул. Пальцы на затылке погладили основание шеи, спустились ниже, обвели чуть выступавшие позвонки, и Эни задохнулась от обрушившихся ощущений. Подалась вперёд, выгнулась, прижавшись ближе к Уинхилду. Послушно приоткрыла рот, позволив ему углубить поцелуй, сделать его жарче, прибавить страсти. Внутри как будто огненный цветок расцвёл, кровь моментально превратилась в вязкую лаву. Язык Уина ласкал, дразнил, увлекал за собой, и Эни сама не заметила, как включилась в эту захватывающую, пикантную игру, пока ещё не очень умело отвечая. Голова закружилась, дыхания не хватало, коленки подогнулись, и пришлось вцепиться в плечи молодого лорда Рубина, порадовавшись, что его рука крепко обнимает, не позволяя осесть на мраморную плитку пола. Эона таяла, растворялась в этих эмоциях, неожиданно сильных, ярких, притягательных. Остановиться сил не хватало, хотелось продолжения, чтобы не отпускал…
Вдруг чуткий слух Эни уловил женский смех, ей показалось, раздался он очень близко. Девушка со всхлипом откинула голову, нахлынуло осознание произошедшего и собственного поведения, и щёки как огнём ожгло от яркого румянца. Она отвернулась, резко оттолкнула Уинхилда – он, видимо, не ожидал, потому разжал объятия. Сердце Эоны колотилось в горле, эмоции никак не хотели успокаиваться, и стало ужасно стыдно за свою… откровенность. Как она могла?! У неё жених есть!
– Эт-то подло, – пробормотала девушка, поспешно отступив на шаг и упорно избегая смотреть на маркиза де Модано. – Уин, как ты мог! Экар твой друг, и я тоже, зачем?..
– В любви, милая, друзей нет, – тихо и серьёзно ответил Уинхилд, к облегчению Эни не попытавшись снова подойти к ней. – Я тебя люблю, и ты выйдешь за меня замуж, когда я вернусь.
– Я выйду замуж за Экара! – она вздёрнула подбородок и храбро посмотрела на собеседника. – Ты меня любишь, возможно, но я тебя – нет!
Лорд Рубин медленно улыбнулся, глаза блеснули в полутьме, как драгоценные камни.
– Хочешь сказать, что Экара любишь? – насмешливо, с отчётливой иронией спросил Уин. – Да ладно, Эни, ты никогда не смотрела на него, как влюблённая девушка. Вы просто друзья, – он шагнул к леди Аметист, но она поспешно отошла ещё и покачала головой.
– Не знаю, что на тебя нашло, Уин, но я возвращаюсь к родителям и Экару, – как можно решительнее произнесла она, расправив плечи и подняв подбородок. – Если хочешь сохранить хорошие отношения между нами, советую забыть произошедшее здесь, потому что больше я такого не допущу.
Не дожидаясь ответа, Эона развернулась и поспешила к двери, стараясь не думать о словах Уинхилда, о поцелуе… Который понравился, ещё как, и всколыхнул то, что до сих пор дремало где-то глубоко внутри. Спало, ждало своего часа и своего мужчину… Когда Экар несколько раз касался её губ в целомудренном поцелуе, ничего подобного с ней не происходило. «Выкинь из головы, Эни! – разозлилась она на себя. – Кто Уинхилд, и кто ты! Никогда его отец не позволит совершить такой глупости и жениться на той, кто ниже по положению! И вообще, с чего ты думаешь о свадьбе с Уином?!»
– Я запомню, как ты отвечала на мой поцелуй, звёздочка. И вернусь, чтобы повторить, Эни, – раздался за спиной голос маркиза, завораживающий, низкий.
Девушка споткнулась от неожиданности, в лицо плеснуло жаркой волной, а Уин ещё и добавил:
– И замуж ты выйдешь только за меня, запомни.
Громко фыркнув, Эона распахнула стеклянную дверь и зашла в зал, обмахиваясь веером. Возмущение пополам с волнением бурлило в крови, и ещё немножечко грыз стыд – за то, с какой готовностью поддалась вспышке эмоций, вызванных внезапным поступком Уина. Нет, как он мог! Почти под боком у друга приставать к его невесте! Эни раздражённо засопела, пробираясь мимо гостей к родителям и Экару – она их уже видела, и жених, граф де Мерис, поглядывал по сторонам, высматривая леди Аметист. Девушка притормозила, длинно выдохнула, успокаивая дыхание, и уверенно направилась к ним. Надо просто забыть, вот и всё. Уинхилд завтра уезжает, а к его приезду она уже будет замужем за Экаром и маркиз ничего не сможет сделать. «Суми, нет, ты видела, что он себе позволил, нахал!» – обратилась Эни к драконице, пока подходила к своим. Однако от драконицы прилетела задумчивая мысль, сильно озадачившая и встревожившая Эни. «Решительный… Настойчивый… И дракон у него красивый…» Сумеречная затихла. Юная леди моргнула, замедлила шаг. «Он… он тебе нравится, что ли?!» – недоверчиво переспросила она, но зверь затаился в глубине сознания, ничего не ответив.
