«Это был приворотный амулет на крови! – завопила в сознании Сумеречная, да так громко, что Эона невольно поморщилась и поковыряла в ухе. – Он ещё и связь нашу блокировал! И не фонил, потому что на нём частичка твоей крови была, Эни! Это чудо, что Уин догадался, наверняка его идея с кольцом!»
– Прекрати кричать, – пробормотала леди де Гиларо вслух. – Я и так прекрасно слышу, – и уже бывшему жениху. – Экар, зачем ты это сделал? – гораздо спокойнее спросила девушка. – Ты же не любишь меня, и не пытайся убедить в обратном.
Нарина отошла в сторону, не вмешиваясь в разговор, и Эни была только благодарна.
– Почему ты так думаешь? – возможно, она бы поверила в звучавшие в словах удивление и немного обиду, если бы не взгляд графа.
В нём плескалось раздражение и досада, а ещё, Эни знала, как это, когда тебя любят. Всей душой, всем сердцем, и на что готовы ради любви. Уж точно не на подлость с приворотным амулетом.
– Потому что если бы любил, отпустил, – резче, чем надо, ответила она. – Не стал бы удерживать насильно.
– Эни… – граф шагнул было к ней, но она покачала головой и отошла назад.
– Экар, я не хочу ничего обсуждать больше. Прости, но… ты повёл себя крайне некрасиво, – Эона поджала губы. – Я возвращаюсь домой, и мне бы не хотелось в ближайшее время видеть тебя, – девушка развернулась, направившись к выходу.
Лорд Сердолик дёрнулся за ней, но тут снаружи раздался шум, а Нарина ловко заступила ему дорогу, нахмурившись и покачав головой.
– Оставьте мою дочь в покое, милорд, – тихо произнесла баронесса, глядя ему в глаза. – И молите богов, чтобы она никогда не узнала, почему вы так настойчиво добивались брака с ней, что даже не побрезговали воспользоваться запрещённым амулетом.
Граф моргнул, уставился на леди.
– Что?.. – вырвалось у него, но ответить Нарина не успела.
Дверь распахнулась, и порог переступил лорд Сердолик-старший, маркиз де Мерис, и выражение на его лице не предвещало ничего хорошего сыну. Но сначала он, конечно, поздоровался с Эоной.
– Юная леди, рад видеть вас в здравии, – маркиз тепло улыбнулся и поцеловал руку слегка опешившей девушке. – Мне ужасно жаль, что вы попали в такую ситуацию, и очень надеюсь, поведение моего непутёвого сына, – при этом взгляд лорда посуровел, он метнул его за спину Эоны, на отпрыска, – не нанесло вам никакого ущерба.
– Н-нет, – растерянно ответила Эни, окончательно перестав понимать, что происходит.
– Вот и прекрасно, не смею вас больше задерживать с вашей матерью, – лорд Сердолик глянул на Нарину. – Мне надо серьёзно побеседовать с Экаром, – голос хозяина поместья похолодел, в нём столь явно прозвучала угроза, что девушка едва не поёжилась. – Баронесса, благодарю за своевременное предупреждение, надеюсь, вы не против, если я приглашу вас, вашего супруга и дочь на ужин? Мне бы хотелось извиниться за неприятности, которые доставил Экар.
Нарина, взяв Эону под руку, улыбнулась.
– Благодарю, милорд, – ответила леди де Гиларо. – Если Эни не против…
– А… н-нет, – послушно отозвалась она – судя по всему, родители не знали о вояже наследника, и винить их в случившемся глупо.
Экар действовал на свой страх и риск.
– Отлично, тогда за ужином и поговорим, – маркиз де Мерис кивнул и переключил внимание на сына, молчаливо ждавшего окончания разговора.
Эона не оборачивалась, не желая видеть того, из-за кого чуть не влипла в крупную неприятность. И вообще, где Уин?! Почему он не пришёл утром, как обещал? Пальцы леди Аметист-младшей коснулись кольца, и в груди разлилось тепло. Конечно, он ждёт в Ахарре… Дверь без стука распахнулась, и в холл стремительно вошёл лорд Рубин-младший. Его взгляд сразу остановился на любимой, он подошёл, не обращая никакого внимания на остальных, наклонился и прижался к губам ошарашенной такой быстрой сменой событий девушке в кратком поцелуе. Потом обнял, крепко прижал к себе.
– Привет, милая, – шепнул Уин, зарывшись пальцами в шелковистые локоны. – Я ужасно скучал, прости, что раньше не успел…
На несколько чудесных мгновений реальность отодвинулась, оставив их вдвоём, Эона тихо всхлипнула от облегчения и вцепилась в маркиза, зажмурившись до серебристых звёздочек перед глазами. Смутно Эни слышала голос маркиза де Мериса, что-то сказавшего сыну, потом звук удаляющихся шагов, и снова тишина. Она вдыхала знакомый, такой родной запах, и на глаза наворачивались слёзы, приходилось изо всех сил сдерживаться. Наконец Уин нехотя отстранился, обхватил лицо Эни ладонями и погладил большими пальцами щёки.
– Полетели домой, – с ласковой улыбкой произнёс он.
Леди Аметист не возражала. Она обернулась к Нарине, чувствуя, как щёки тронул лёгкий румянец смущения.
– Мам, это… – начала было девушка, но не договорила.
– Я всё знаю, – с улыбкой перебила баронесса. – В том числе, с кем ты провела этот месяц, Эни.
Девушка зарделась сильнее и спрятала пылающее лицо на груди Уинхилда. До неё донёсся мягкий смех матери.
– Полетели отсюда уже, тут и без нас разберутся.
Они вышли, и Эни, справившись с эмоциями, поняла, что ей страшно хочется узнать всё-всё в подробностях – начиная с того утра, когда Уин не пришёл, а Экар надел ей этот проклятый браслет. Она развернулась на ступенях и тонкий пальчик девушки упёрся в грудь Уинхилду.
– Ты немедленно мне всё расскажешь! – выпалила девушка, сверкая глазами и грозно нахмурившись.
Маркиз тихо рассмеялся, схватил пискнувшую Эни в охапку и закружил. Она вцепилась в его плечи, и сердечко забилось быстро-быстро, и от нахлынувшей радости, что они опять вместе, перехватило дыхание. На несколько мгновений мир снова отодвинулся, остались только сияющие любовью глаза Уинхилда, его счастливая улыбка, нежность во взгляде. Потом он аккуратно поставил любимую на землю, придержал за талию.
– Обязательно, любовь моя, но сначала уладим последние формальности, – он коснулся пальцем кончика носика Эоны.
Со стороны Нарины послышался громкий вздох, и девушка в очередной раз смутилась. Уин наклонился к розовому ушку и шепнул:
– Привыкай, Эни, я не собираюсь вести себя прилично, – леди де Гиларо тихо ахнула, уставившись на него с недоверием и возмущением, и маркиз добавил с широкой ухмылкой. – Уж не в присутствии твоих родителей точно.
«Полетели уже, – ворчливо отозвалась Сумеречная. – Мне тоже любопытно, как так всё вышло». Эни длинно вздохнула, прикрыв глаза, кое-как справилась с могучим приступом застенчивости и поспешила за Уинхилдом. Через некоторое время они уже были в Ахарре, в доме барона де Гиларо, и пили чай в гостиной. Уин усадил Эону рядом с собой на диване и не выпускал изящную ладонь девушки из своих пальцев, время от времени поглаживая.
– Ну, молодой человек, – степенно произнёс папа, поглядывая на дочь и её кавалера, но Эни заметила прятавшуюся в уголках губ улыбку. – Я жду объяснений, в том числе и по поводу отсутствия моей дочери целый месяц.
