Так. Надо проветриться, отвлечься. Точно, я же хотела искупаться в озере. Правда, сейчас прохладно, да и купальника у меня нет, но когда меня такое останавливало? Ну или если не искупаюсь, то хотя бы полюбуюсь пейзажем. Решено, озеро, я иду к тебе!
Глава 4
Я сбежала по лестнице на первый этаж, прихватив с собой полотенце на случай, если всё же решусь искупаться. Выход на террасу нашелся достаточно быстро. Я в восхищении замерла, глядя на открывшийся вид. Огромная луна освещала загадочно мерцающую гладь озера, высвечивая на ней широкую дорожку. Казалось, по ней, как по мосту, можно было перебежать на противоположный берег, который сейчас смутно угадывался в темноте лишь благодаря более светлой полоске песчаного пляжа.
На фиолетовом небосклоне сияли звезды, близкие и далекие, теплые желтые и холодные голубоватые. Они складывались в незнакомые созвездия, манили тайной и неизвестностью. Я выдохнула, сбрасывая с себя оцепенение и ступила на едва заметную в лунном свете тропинку. Я дышала воздухом, напоенным ароматами трав и цветов, и не могла надышаться.
Быстро дойдя до озера, я в задумчивости остановилась на самом его краю. Тело привыкло к прохладе, ступни мягко погружались в прогретый за день песок. Я подошла к воде и аккуратно потрогала её ногой. Вода оказалась на удивление теплой, и это окончательно избавило меня от сомнений.
Я на всякий случай внимательно огляделась по сторонам, но в обозримом пространстве никого не наблюдалось. Сбросив одежду на песок, я на мгновение задумалась, а затем, решительно тряхнув головой, отправила вслед за ней и бельё. Тело сразу покрылось мурашками, и я, не медля больше ни минуты, быстро нырнула в озеро. От восторга захватило дух. Немного поплавав, я перевернулась на спину и легла на воде, лениво передвигая руками и ногами. Сейчас я чувствовала себя по-настоящему свободной. Выбросив из головы все тревоги и сомнения, я просто любовалась звездным небом и наслаждалась ласкающими прикосновениями воды к обнаженному телу.
Внезапно на меня накатило чувство опасности. Привыкнув доверять своей интуиции, я сразу же насторожилась. Заняв в воде более удобное положение, я попыталась осмотреться, но ничего и никого не увидела, кроме смутных очертаний кустов и моего дома вдалеке. Глубоко вдохнув и закрыв глаза, я нырнула и расслабила тело в воде, позволив ей поддерживать меня. Сама же попыталась просканировать местность магически и даже не удивилась, когда увидела, что по кромке озера кто-то крадётся в мою сторону.
Это точно был кто-то живой, но не человек. С местным разнообразием рас, я даже не пыталась определить, кому принадлежит аура — я этого просто не знала. Убедившись, что гость пока находится на достаточном расстоянии, я быстро поплыла к берегу, стараясь не издавать ни звука. Выбравшись из воды, я замоталась в полотенце, подхватила свои вещи и со спринтерской скоростью понеслась по тропинке в сторону своего дома. Уже взбегая по ступенькам на террасу, я услышала удивленный мужской возглас и, кажется, просьбу остановиться. Но ничего подобного я делать не собиралась.
Я вбежала в дом, захлопнула за собой дверь и сразу же навесила на неё все магические замки, которые знала. Сердце прыгало, казалось, у самого горла, изображая быка на корриде и норовя выскочить наружу. Я судорожно стянула полотенце на груди, подкралась к окну и аккуратно выглянула наружу из-за занавески.
На берегу, там, где ещё совсем недавно лежала моя одежда, вполоборота к дому стоял мужчина и что-то рассматривал на песке. Следы мои что ли изучает? Попыталась рассмотреть его подробнее, но в темноте видела лишь размытый силуэт, ярким пятном на котором выделялась белая рубашка, распахнутая на груди. Мужчина повернулся сделал было шаг в направлении дома, затем передумал, постоял еще немного, а потом развернулся и быстрым шагом пошел в ту сторону, откуда явился. Когда его очертания скрыли кусты и деревья, растущие по берегу озера, напряжение меня немного отпустило.
Только теперь я осознала, что нахожусь одна в незнакомом доме, в чужом мире, ничего не зная о том, кто живёт рядом и на что способен. Да и вообще, я не знала, чего ожидать. Может, у них тут принято по ночам в гости ходить, или в окна заглядывать, или ещё чего похуже. Я передернула плечами и пошла обходить дом, накладывая защитные плетения на все двери и окна. Закончив, почувствовала себя более или менее защищенной.
Все эти треволнения вызвали у меня зверское чувство голода. Я отправилась на кухню, размышляя, что приготовить на скорую руку из имеющихся и знакомых мне продуктов. Решила не заморачиваться и просто приготовила себе омлет с сыром. Покушав, села пить ароматный чай и думать.
Я размышляла о том, что принесет мне завтрашний день, и как мне стоит себя вести. Решила, что буду делать вид, что верю, будто Эльвира всё же наложила на меня проклятие. Еще постараюсь по-настоящему подружиться с Юджином и завоевать доверие на работе. В конце концов, если меня будут считать наивной, а в идеале, еще и немного легкомысленной, мне будет проще узнать правду и найти способ вернуться домой.
Еще и одного дня не прошло, а я уже скучала по своей старенькой квартире, докучливых посетителях, а главное, по своим родителям. Несмотря на то, что виделись мы с ними очень редко, у нас были очень теплые отношения. Своей маме я доверяла абсолютно все секреты, даже те, что не могла рассказать своим немногочисленным подругам. Как она там? Почувствует ли, что её любимая дочка как-то изменилась? Или действительно не будет помнить, что я была в их жизни…
А мой бедненький котик. Будет ли кто-то о нем заботиться так, как это делала я? Покупать его любимые сосиски и круассаны, чесать пузико перед сном и смотреть с ним в окно, сидя на подоконнике и вдыхая аромат свежесваренного кофе… Грустно это всё.
Ладно, пойду-ка я спать, а завтра с новыми силами буду искать своё место в этом мире, пусть и временное. Я же потомственная ведьма, мне не к лицу размазывать слезы по щекам. Я должна всем показать, что ничего не боюсь, и, если надо, кого угодно раскатаю в блинчик и съем без масла.
Утро для меня началось с пронзительного воя сигнального заклинания, которое я на автомате накрутила на защитное плетение, что набросила на входную дверь. Накинув на себя халат, я фурией слетела с лестницы и помчалась открывать. Как я и думала, заклинание потревожил Юджин, который выглядел сейчас не лучшим образом. Похоже, он был настойчив в своем желании попасть в дом, и защита приласкала его парочкой молний. Волосы у него стояли дыбом, по рукам пробегали разряды, а кисточка на кончике хвоста дымилась. Упс.
— Это что? — спросил меня демон, укоризненно посмотрев на меня и сложив руки на груди. — Ты боишься темноты? У тебя с собой было что-то невероятно ценное? Или ты думала, что тебя отсюда выкрадут и продадут в рабство? Зачем ты навертела тут такую защиту? Я целых полчаса не мог попасть внутрь!
— Не злись, Юджин, — я виновато шаркнула ножкой, снимая защиту и пропуская его внутрь, — я просто привыкла к тому, что мой дом — моя крепость. Да и мне хотелось чувствовать себя в безопасности в незнакомом месте. К тому же, у меня вчера чуть не состоялась очень занимательная встреча. Почему ты не предупредил, что на озеро в любое время может прийти кто угодно? Конечно, я не считала, что оно будет в моем безраздельном пользовании, но мне почему-то казалось, что непосредственно возле моего дома незваных гостей не будет. Этот кусочек пляжа ведь является частной территорией?
