Я покачала головой. Очень в этом сомневаюсь. Прошла поближе к костру и села, уставившись в огонь. Друзья уже хорошо изучили меня и, чувствуя по связи моё раздражение, решили пока не трогать. Вместо этого они принялись пересказывать Лиррану всё, что я узнала от Лешего. Дракон внимательно слушал, прожигая меня взглядом. Или замораживая? “Может ли ледяной дракон прожигать своими льдисто-голубыми невозможными глазами?” — философски думала я. Оказывается, может.
Мне было горячо от этого его взгляда. Казалось, я — самое желанное, что есть для него в этом мире. Сокровище, которое он хочет спрятать ото всех и владеть им безраздельно. Под этим взглядом плавилось мое тело, горело в огне желания, предавая свою хозяйку. А душа, предательская душа, сладко ныла, намекая, что не прочь впустить в себя разрушительное чувство под названием любовь. Любовь к Ледяному дракону… Что может быть глупее?
Да, Высочайший Лорд Лирран Арваго — восхитительный мужчина. Умный, сильный, справедливый, а главное — надежный. Я видела, с какой отеческой заботой он относится к своим подчиненным. Со стороны казалось, что он — строгий, непоколебимый и властный мерзавец. Но если присмотреться… Его сотрудники всегда получали самое лучшее. Он лично присматривал за каждым, направлял, показывал, выручал. Пусть этого практически никто не замечает, слишком глубоко вросла в него маска высокомерного засранца. Но я привыкла судить людей по поступкам и смотреть в саму их суть.
Так, стоп, Ева. Хватит о нем думать, это может плохо кончиться. Лучше подумай о том, что он — бабник и наглый хам, а женщины у него не задерживаются дольше, чем на ночь. Хочешь стать такой же бабочкой-однодневкой? Но об этом почему-то не думалось.
— Ева, ты с нами? — щелкнул демон пальцами перед моим лицом. Я моргнула и перевела на него взгляд. Только сейчас я заметила, что костер почти погас, парни готовятся поспать еще пару часов до рассвета, а дракона с нами нет.
— А где…?
— Ушел решать какие-то срочные вопросы, связанные с полученной от нас информацией, — не дожидаясь конца вопроса сказал Юджин. А потом неодобрительно покачал головой. — Ты уж определись, подруга. Изведешь ведь мужика. А он мне не чужой всё-таки, жалко его.
— Не понимаю, о чем ты, — покраснела я и сделала вид, что начинаю готовиться ко сну.
— Ну-ну, — хмыкнул он, но продолжать этот разговор не стал.
И я была ему за это благодарна. Даже отправила волну тепла и нежности по связи, не забыв и об остальных парнях. Они — единственные мужчины, которые сейчас нужны мне рядом. Остальное — блажь. Я сердито пихнула кулаком сумку, выполняющую роль подушки, и закрыла глаза. Всё, спать. О том, что, кажется, всё-таки умудрилась вляпаться в Ледяного дракона всеми конечностями, я подумаю потом. Когда-нибудь. Возможно, никогда. Я зевнула, и, закуклившись в плащ поплотнее, уплыла в сон.
Глава 14
Утро наступило как-то слишком быстро. Сквозь полудрему я слышала шаги ребят. Они собирали лагерь и тихо переговаривались между собой. Вставать не хотелось совершенно. Но совесть настойчиво бодала меня в бок, намекая, что хватит его отлеживать. Я вздохнула и села, распахнув глаза. Как же рано! Я сцедила зевок в кулак и зябко поежилась.
Рассветные лучи едва забрезжили на горизонте, окрашивая небо в невероятные тона от персикового до виноградного. Вроде несколько лет уже здесь, а всё никак не привыкну к этому потрясающему зрелищу. Я встала и потянулась до хруста в позвонках.
— Ребят, а здесь есть место, где можно умыться? — спросила я друзей.
— О, Ева, ты уже проснулась? — удивился Рамзу. — Мы так увлеклись обсуждениями, что даже не заметили. Умыться тут можно если только из фляжки за каким-нибудь кустом. Тебе наколдовать?
— Пфф, сама справлюсь, — показала я ему язык, захватила сумку и отправилась за ближайшие кустики. Там, недолго думая, призвала маленькую тучку и с удовольствием умылась пролившимся из неё дождем.
С того момента, как я осознала себя Хранительницей, магия мне давалась вообще без усилий. Странное ощущение, но… Спасибо тебе, Нижний. Меня обдало легким ветерком с цветочным ароматом. Да лааадно! Неужели моя связь с миром настолько сильна, что он улавливает мои мысли? И раз так, получается, мир живой?
В шоке от посетившей меня догадки, я взъерошила волосы и уставилась в пространство.
- “Ты меня слышишь?” — мысленно спросила я, адресуя свои слова окружающему миру. И готова поклясться, что листва на деревьях согласно зашумела.
- “Ничего себе”, - я была восхищена. — “Вот друзья удивятся, когда узнают…”
- “Нет. Молчшшии”, - протестующе зашумели деревья.
- “Но почему? Им можно верить, правда!”
- “Эти знанийа не для ниххх”, - ласково коснулся моей щеки ветер. И я поняла, что он прав. Это чувство нахлынуло внезапно. Будто я всегда знала, но почему-то забыла. Так вот, что значит быть Хранительницей знаний. Слышать мир, знать всё, что знает он. Я четко осознала, что то, что Нижний мир — живой, тайна. Тайна лишь его и Хранителей.
- “Помоги, ветьмаа”, - прошелестело вокруг.
- “Но как?” — я была взволнована и не знала, что делать.
- “Ты знаешшшь, просто ещще не поняла”, - ветка ближайшего куста ободряюще похлопала меня по плечу, и я взвизгнула от неожиданности.
— Ева, у тебя всё в порядке? — крикнул с поляны Юджин, видимо почувствовав мое волнение
— Да, всё в норме, вода оказалась слишком холодной, — дрожащим голосом отозвалась я.
— А я предлагал помочь, — в голосе Рамзу сквозила легкая насмешка.
Я не стала отвечать парням, а снова сосредоточилась на общении с миром.
- “И что мне делать?”.
- “Придет время, и ты всё поймешь.”
Ну да, очень содержательно. Я на миг почувствовала раздражение. Я хотела помочь, готова была действовать, но не знала, с чего начать. Так почему не дать мне хоть какой-то намек? Ох уж эти высшие материи, или сущности, или кем там является Нижний?
Сопя, как стадо ежей, я выползла на поляну. Друзья уже ждали меня с собранными сумками, приготовив артефакт вызова. Я подошла к ним, и они послали запрос в Департамент. Буквально через пару минут перед нами засияло окно портала, открытое дежурным магом. Миг — и мы снова в Ангорме. Казалось бы, мы ушли отсюда только вчера, а столько всего случилось, будто не один год прошел. Я уныло вздохнула. Мы подхватили свои сумки и отошли с портальной площадки, чтобы не создавать затора.
Вообще, с порталами тут всё было весьма запутанно. Практически весь мир, все города и более или менее крупные поселения связывала телепортационная сеть. Для того, чтобы куда-то переместиться, нужно было лишь знать координаты нужного места и найти мага, способного активировать портал. И вот с последним как раз были проблемы. Эта магия забирала слишком много сил, поэтому не каждый маг мог долго держать проход открытым. Обычно возле каждого стационарного портала дежурили несколько магов, заменяя друг друга или помогая, объединив силы.
