— Так-так-так, — глухо процедил сквозь зубы голем, спускаясь по лестнице и гулко цокая деревянными ногами. Демон прижал меня к себе еще ближе и как-то пристально на него уставился, вздрогнув всем телом. — И кто тут у нас?
— М-ма-мама? — с ужасом прошептал Юджин у меня за спиной, а у меня на затылке зашевелились волосы. КАКАЯ МАМА?!
Голем притормозил, смачно зажевал еще один глаз, вытер рот краем простыни и звонким женским голосом спросил:
— Юджин? Это и правда ты, сынок?
— Трындец, — ругнулся за нашими спинами эльф.
А меня посетили кое-какие мысли. Вывернувшись из объятий демона, я зажгла магический огонек, осветивший весь холл, и нервно рассмеялась.
— Парни, выдыхаем, это — не голем, — с улыбкой сказала я, глядя на стоящую рядом женщину. — Манори Арваго?
— Кто голем? Я — голем? — удивленно спросила драконица, а это была именно она. — Да с чего вы взяли?
— А т-ты себя в з-зеркало видела? В п-полумраке? — слегка заикаясь спросил Юджин. И материализовал это самое зеркало перед матерью.
— Ох ты ж… — дернулась она и рассмеялась. — Я сейчас, проходите пока в гостиную, она слева по коридору, вторая дверь, — крикнула она и куда-то переместилась.
Пожав плечами, мы двинулись туда, куда нам указала хозяйка дома.
— Ева, ты хоть что-нибудь понимаешь? — шепотом спросил меня демон. — Что случилось с моей мамой? Она больна? Превратилась в нежить?
— Не говори глупостей, — рассмеялась я. И хохотала, пока не упала в кресло в гостиной, — Бо-бо-больна… Ой, не могу… — и, успокоившись, объяснила парням, которые уже начинали неуловимо злиться. — Просто женщина решила привести себя в порядок. Маски для лица и волос, фруктики местные на глаза и губы, ну и какое-то обертывание на тело, с медом, например. Почему бы и нет? Одна в доме, гостей не ждала. А мы — сами виноваты. Почему просто не посмотрели её ауру, а сразу принялись заклинаниями швыряться?
— Вот именно, — пропела шикарная женщина, входя в гостиную. А мы подскочили из кресел и уставились на неё восхищенными взглядами.
Манори Арваго действительно была прекрасна. Невысокого роста, с невероятно тонкой талией, она, тем не менее, являлась обладательницей довольно пышных форм, что делало её невероятно женственной и сексуальной. У неё были огромные сине-зеленые глаза, которые сияли, как морская гладь в солнечный день. А бирюзовые чешуйки, проступающие на скулах и висках, лишь подчеркивали их притягательность. Длинные пушистые ресницы и темные брови идеальной формы придавали глубину её взгляду. На щеках у драконицы были очаровательные ямочки, а полные губы изгибались в сияющей улыбке. Но самое главное, у неё были непередаваемо синие волосы. Копна вьющихся, густых волос василькового цвета, притягивала взгляд. Если драконица произвела на меня такое впечатление, что уж можно говорить о мужчинах? Теперь я понимаю несчастных отцов Юджина и Лиррана, которые не смогли поделить такую роковую женщину.
Тем временем Айшавари подошла к застывшему демону и крепко его обняла. В глазах драконицы закипали слезы, но она сдержалась и ласково улыбнулась сыну.
— Юджин, милый, я так рада тебя видеть! Ты так вырос, мой хороший. Что привело тебя в мой дом вместе с… друзьями? — вопросительно окинула она нас взглядом. И тут увидела татуировку на моей руке, которую не до конца скрывал поднявшийся рукав. — Ты с невестой?
— Ну нет, Творцы были милостивы ко мне, — наконец-то отмер друг, — знакомься, мама, это — Евангелика Азарова. Она — невеста и истинная пара Лиррана.
— Вот так новость! — ошарашенно произнесла Айшавари, присаживаясь в кресло и пристально разглядывая меня. — А почему не предупредили о своем приходе? И где же сам Лир?
— К сожалению, у него дела, но он присоединится к нам позже. Ну а мы посчитали, что раз Ева в нашей боевой Звезде, а я — твой сын, то мы, как бы, имеем право заявиться к тебе и без Лиррана. И, кстати, мы отправили тебе письмо с предупреждением о нашем визите.
— К-хм, это не та писулька, у которой местом отправления был указан Департамент Магбезопасности? — смущенно кашлянула драконица. Мы дружно кивнули. — О. Тогда прошу прощения. Просто мы снова в ссоре с Ригаром, отцом Лиррана, — пояснила она для нас, — и он любыми способами пытается со мной связаться. А я пока не готова к новым выяснениям отношений. Поэтому и не читаю официальную почту. Все местные это знают и послания передают через Академию.
— Женщщины, — прошипел Зак, закатывая глаза. К этому моменту он уже в человеческой форме восседал на кресле и с усердием хомяка точил найденное в вазочке на столе печенье. К слову, Рамзу и Эл от него не отставали. Эй! Я тоже хочу вкусняшку.
Манори Арваго, видимо, заметила мой жалобный взгляд, потому что внезапно хлопнула в ладоши и сказала:
— Так, сейчас все ужинать и спать, оставим разговоры на завтра! За мной! — после чего бодро вышла из комнаты, а мы гуськом потянулись за ней.
Нет, ну эта женщина — точно ведьма! Как точно она нашла путь к сердцу моих друзей. Да что скрывать, к моему тоже. Как-то не похожа она была на тот образ, что сложился у меня в голове по рассказам Юджина. Пока что я видела усталую молодую женщину, которая была очень рада видеть своего сына, хоть явно и не показывала это. Это было заметно по коротким нежным взглядам, что она на него бросала, и слегка подрагивающим пальцам, словно она едва сдерживалась, чтобы не прикоснуться к нему. И поверьте, это не было лицемерием! Двуличность я буквально за версту чуяла. Что-то было нечисто в этой истории, и я обязательно докопаюсь до истины. Юджин, кстати, тоже выглядел задумчивым и бросал такие же осторожные взгляды на мать.
Я аккуратно дернула его за руку, заставляя притормозить и пропустить вперед ребят. Вопросительно кивнула в сторону Айшавари, но он просто растерянно пожал плечами. Тогда я развернула его в сторону драконицы и, слегка подтолкнув в спину, шепнула:
— Иди…
И он пошел. Он крепко обнял ее со словами: “Мама…”. Плечи драконицы дрогнули, она развернулась и, прижавшись к нему всем телом, с облегчением разрыдалась. Юджин растерянно гладил её по голове, не зная, что делать или говорить. А мы старались смотреть куда угодно, но не на них, чтобы не разрушить такой момент хрупкого перемирия.
— Ну всё, всё, — проворчала Айшавари, утирая слезы, и ласково улыбнулась сыну. — Нам многое нужно будет обсудить, а пока — ужин и сон. Я так рада, что вы здесь. Все вы, — повернулась она к нам.
А после этого нас кормили вкусным и сытным ужином, развлекая рассказами о проделках студентов. Мы весело хохотали и чувствовали себя здесь так, будто внезапно вернулись домой из длительного путешествия.
После еды манори Арваго проводила нас в комнаты и оставила отдыхать. Сил не было даже на то, чтобы принять душ, поэтому я просто упала на кровать, раскинув руки и мгновенно уснула, будто кто-то выключил в моей голове тумблер бодрствования.
Проснулась я ближе к обеду. Несколько минут потратила на то, чтобы осмотреть свое временное жилище (надеюсь, мама Юджина не выгонит нас отсюда?). Комната, в которую меня поселили, выглядела обыденно. Большая кровать с практически невесомым зеленым балдахином, накрытая тканым покрывалом травянистого цвета. На полу — ковер с едва заметным орнаментом, на окнах — полупрозрачные шторы. Стены были обиты шелковыми обоями бледно-желтого цвета. В углу стоял большой платяной шкаф, куда я и развесила свои вещи, рядом с ним — туалетный столик. У кровати притулилась маленькая тумбочка, на которой стоял артефакт, выполняющий роль торшера. Я подошла к окну и открыла его, впуская в комнату теплый ветерок.
