— Ничего! — ответила я, слишком поспешно, видимо. Потому что тут же почувствовала на себе недоверчивые взгляды присутствующих. — Ладно, ладно. Она почему-то уверена, что я могу помочь ей вернуть то, что забрал у неё ритуал.
— И что же это? — тихо спросила за всех драконица.
— Её драконью ипостась, Искорку, — так же тихо ответила я.
— Ты безумна не меньше её! Это невозможно! Как ты могла! — на разные голоса развозмущались друзья. Лирран же молчал, как и его мать. И это, честно говоря, пугало еще больше.
— Что? — одними губами спросила я у дракона, не сводя глаз с его лица.
— Они правы, это невозможно. Если ты обещала, что вернешь, но не сделаешь этого, клятва тебя убьет!
— Ну я же не блондинка! — возмутилась я, но заметив выразительные взгляды друзей, исправилась, — Ну, в смысле, я блондинка, но не тупая! Я пообещала, что сделаю всё возможное, чтобы вернуть. А это — несколько разные вещи. Моё обещание не гарантирует результат.
— Ну хоть что-то, — проворчал Рамзу.
— Хорошо, с этим понятно. Но у меня еще остался вопрос, — спокойно сказал эльф. — Что нужно делать с заклинанием, чтобы предотвратить пробуждение алтаря?
— Ну, возможно, стоит еще раз наведаться в наш Архив в Департаменте? — предложил Юджин.
— Не нужно, — тихо ответила я. — Я знаю, что нужно делать, чтобы остановить пробуждение Варральгидана.
— Откуда? И почему нам не сказала? — прищурился Зак. — Опять тайны Хранительницы?
— Ну, можно сказать и так, — неопределенно пожала я плечами.
— Ева, почему из тебя каждое слово нужно вытягивать, как клещами? Просто скажи, что нам нужно делать дальше, — укоризненно сказал Рамзу.
— Вам — ничего, — вздохнула я. Мне очень не хотелось признаваться, но я понимала, что второго шанса может и не представиться. Ну, или просто я не решусь, если не расскажу всё сейчас. — Дальше всё зависит от меня. Если верить свитку, я должна умереть…
— В смысле?
— Нет, это не может быть правдой!
— Ты не посмеешь!
— Ни за что!
— Извините, ребят, но другого варианта нет, — с сожалением покачала я головой. — На одной чаше весов — моя жизнь, на другой — жизнь миллионов существ. Выбор очевиден. И я давно его сделала. Я хочу, чтобы вы с уважением отнеслись к моему решению.
— Ева, мы найдем другой выход, у нас есть время! — лихорадочно прошептал Лирран, подняв меня со стула и крепко прижав к себе. — Ты не умрешь, я не позволю!
— Прости… — так же тихо сказала я, уткнувшись ему в грудь лицом и вдыхая уже такой родной запах. — Я не должна принимать такое решение, не посоветовавшись с тобой, ведь наши жизни связаны. Но я уверена, что на моем месте ты сделал бы такой же выбор. Мне жаль, Лир, — заглянула я в его глаза, откуда на меня смотрела целая Вселенная.
— Мы найдем другой способ, — твердо сказал мой муж.
Да, именно муж, сейчас я осознала, что противиться самой себе бесполезно. Мы уже связаны. Этого не изменить. И я спасу его с помощью Рубина Вертэнди. Так может, стоит позволить себе хоть немного счастья? Почувствовать, каково это, когда рядом тот, кого ты любишь всего сердцем, и он отвечает тебе взаимностью. Я на несколько мгновений покрепче прижалась к своему дракону, а затем отстранилась и сама поцеловала его, вкладывая все свои чувства, эмоции, надежды, в этот короткий поцелуй. На этот раз муж отстранился первым.
— Что нам известно о предыдущем ритуале? — нахмурившись, спросил он, поворачиваясь к нашим друзьям, которые во время нашего поцелуя делали вид, что их тут нет.
— Ну, на самом деле не так уж много, — ответил Элвасир за всех. — Хранитель Леса сказал Еве, что в ритуале участвовали ведьмы и маги. Очень много магов.
— Тринадцать ведьм и примерно сотня магов, если быть точными, — ответила я. — Они одновременно произносили слова заклинания, при этом, видимо, вплетая магию крови. Ведь как иначе, в качестве платы за ритуал, они могли лишиться чего-то очень дорогого для себя? Какой-то своей части?
— То есть нам нужно найти тринадцать ведьм и сотню магов, чтобы повторить этот ритуал? — воспряли духом друзья.
— Поправочка, тринадцать ведьм-универсалов, которых сейчас днем с огнем не сыщешь, потому что кто-то сделал это до нас, — вставила я. — Ребят, не думаю, что стоит тратить на это время. Все должны согласиться на ритуал добровольно. Если хоть кого-то заставить силой, шантажом или соблазнить оплатой, мы получим противоположный результат.
— Неужели ты думаешь, что в нашей связке миров не найдется нужное количество существ, которые искренне хотели бы спасти свои миры? — неожиданно для меня вступила в разговор Айша. — Да, с ведьмами могут возникнуть сложности, уж слишком хорошо они теперь прячутся. Сколько у нас времени?
— Максимум лет десять, а минимум… Каждое лунное затмение может стать последним, если таинственный злодей соберет к нему еще двенадцать ведьм.
— Значит, мы должны опередить его, — серьезно сказал Юджин. — Мама, можешь поговорить со своими коллегами? С теми, кому доверяешь? Возможно, они смогут нам что-то посоветовать.
— Хорошо, я займусь этим утром, — кивнула Айшавари.
— Дальше. Наша Звезда может находиться вдали друг от друга без последствий примерно около месяца. Предлагаю разделиться и пройтись по знакомым в разных Секторах. Возможно, кто-то захочет помочь. Заодно будем искать ведьм. Раз в три-четыре недели будем встречаться, чтобы поделиться информацией и снять беспокойство, вызванное связью.
— План неплох, — признал Лирран. — Давайте так и поступим. Ева же отправится со мной в Нижний. Во-первых, она должна быть под присмотром, ведь сейчас слишком многое на ней завязано. Во-вторых, думаю, именно ей нужно пообщаться с Арьяной. Феечка знает что-то еще, но по каким-то причинам нам этого не рассказывает. Ну и в-третьих, поиск заговорщиков в Департаменте тоже никто не отменял. Возможно, с их помощью мы найдем того, кто за всем этим стоит и устраним угрозу превентивно.
— Хорошо, тогда давайте сейчас отдохнем, а завтра, с новыми силами, начнем претворять план в жизнь, — сказал Рамзу.
Все согласно закивали и устало потянулись к своим комнатам. Я немного притормозила, проигнорировав острый взгляд мужа, и придержала медведя за руку:
— Есть разговор, — шепнула я ему. Рамзу кивнул и так же тихо ответил, что будет ждать меня в своей комнате.
Глава 19
Рамзу Асаири
Ева выглядела спокойной, когда просила меня о разговоре, но по связи, которая, наконец-то, начала оживать, до меня доносились отголоски её волнения. На самом деле, сегодня она знатно нас напугала.
Да, мы часто закрывались друг от друга, всё же каждый из нас хотел иметь личное пространство, что-то своё, сокровенное. На самом деле, делить эмоции и мысли с друзьями достаточно сложно. Если это происходит постоянно, порой, начинаешь забывать, кто ты. Где твои мысли, а где — чужие. Это ты волнуешься, или кто-то из друзей? Твоя интуиция заставляет насторожиться или, например, Зака, который в очередной раз влипает в неприятности на другом конце города? А когда Евангелика влюбилась, мы с парнями вообще едва не сошли с ума.
